INTRODUCCION
Para conocer el
origen de la Iglesia Presbiteriana, debemos de conocer quiénes fueron los “Pactantes”
(Covenanters). Es imposible entender que es el Presbiterianismo si no se conoce
a los Pactantes Escoceses. En la historia de Escocia, los Pactantes son
referidos a un grupo de Cristianos Reformados liderados al principio por John Knox
que se comprometieron a mantener la doctrina y política presbiteriana de
gobierno como la única forma de religión en Escocia. La primera
"banda piadosa" de los “Señores de la Congregación” y de sus seguidores es
de fecha diciembre de 1557; pero
la más importante es el pacto de
1580, elaborado por John Craig como
consecuencia de los grandes
esfuerzos católicos romanos que estaban
haciendo para recuperar su dominio
sobre Escocia, y la llamó la “Confesión
del Rey o Pacto
Nacional.”
Al estudiar y entender a los "Pactantes" y sus pactos nacionales, es tambien estudiar a John Knox, amigo y estudiante de el gran Dr. Frances John Calvino. Pero esto será un tema aparte mas adelante. Ningun que se llame "presbiteriano" puede darse el lujo de no conocer o ignorar el papel crítico que jugo John Knox en la reforma Escocesa, y por consiguiente en los Pactos Nacionales.
Las
bases Bíblicas de los Pactos nacionales fueron fundamentadas en las lecturas de Josue 24:25; 2 Samuel 5:3; 2 Samuel 23:3; 2 Reyes 11:17; 2 Crónicas 5:12; 2 Crónicas 34:31, entre otros.
Este artículo no pretende ser exhaustivo, la historia de los Pactantes llena toda un biblioteca con miles de documentos históricos, el propósito aquí es el de poner en la mente del lector, que es imposible conocer que es el Presbiterianismo sin conocer la historia de los Pactantes Escoceses, John Knox, y Calvino.
LA CONFESION DE FE ESCOCESA DE 1560
Antes
de seguir es también necesario saber que el Pacto Nacional de Escocia de1638
fue basado en La Confesión Escocesa de 1560. Esta confesión
de fé fué escrita en
1560 por seis líderes de la
Reforma protestante en Escocia, y
fue la primera norma subordinada a la iglesia protestante
en Escocia. Junto con el “Libro de Disciplina” y el “Libro de Orden Común,”
esto es considerado como un documento
formativo de la
Iglesia de Escocia durante ese tiempo cambios religiosos
en Europa. El Parlamento de
Escocia acordó reformar la
religión del país. Para que puedan
decidir cómo debería ser la fé reformada, pusieron a John Knox como el superintendente del proyecto y a sus ayudantes John Winram, John
Spottiswoode, John Willock, John Douglas
y John Row,
todos juntos para preparar una confesión
de fe. Así lo hicieron y lo terminaron en cuatro días. Los 25 capítulos
de la Confesión
explican una declaración contemporánea de la fe cristiana propiamente Presbiteriana.
Curiosamente, al término de la confesión, falléce la esposa de John Knox, y John Calvino le envía una carta de pésame desde Ginebra.
Aunque la Confesión y la documentación complementaria fue el producto
del esfuerzo conjunto de los “Seis Johns,” su
autoría se atribuye habitualmente a John
Knox.
Mientras
que el Parlamento
aprobó la Confesión, María, reina de Escocia, una católica romana, se negó a ponerse de
acuerdo, y la confesión no fue promulgada como ley hasta 1567, después
del derrocamiento de María.
¿Por
qué es importante esta confesión? Pues porque la única confesión que se mantuvo en la Iglesia de Escocia hasta que fue sustituida
por la confesión de Westminster en 1648. Sin embargo, la
propia confesión comienza
afirmando que el Parlamento
"ratificó y aprobó”
[la confesión] “como saludable y sana doctrina fundamentada en la verdad infalible de la palabra de Dios"; por lo tanto, a pesar de los cambios dentro de las sociedades pueden haber disminuido su importancia, los
creyentes sostienen que la autoridad
de sus declaraciones tienen sus raíces, no
en la aprobación parlamentaria, sino en, como dice, "la verdad infalible de la palabra de Dios".
EL
PACTO NACIONAL DE 1638
Como se dijo el
Pacto de 1580 es la base para el Pacto Nacional de 1638. El Pacto de 1580 fue
suscrito por el rey y su familia; de allí por todas las personas de todos los
rangos en 1581; el pacto se volvió a suscribirse en 1590, luego en 1638 fue
suscrita por noble, caballeros, burgeses, y Ministros y comunes. Fue suscrita
otra vez en 1639, ratificada en 1640 por el Parlamento, y suscrito por Charles
II el 23 de Junio de 1650 y Scoon en
Enero 1651.
A continuación publico
un extracto del Pacto Nacional, he puesto mi comentario en paréntesis para
aclarar al lector el significado del contenido de ciertas frases.
Suscrito en un
principio por la Majestad del Rey, y su hogar, en el año
1580; y a partir de entonces por personas de todos los rangos en el año 1581, por ordenanza de los
Señores de consejo secreto, y los
actos de la Asamblea General;
suscrito de nuevo por todo tipo de personas en el año 1590, por una
nueva ordenanza del ayuntamiento,
en el deseo de la
Asamblea General: para un enlace
general para el mantenimiento de la verdadera religión cristiana [PRESBITERIANISMO], y la persona del Rey; y,
junto con una resolución y la
promesa, por las causas mas
adelante expresadas, para mantener la verdadera religión [PRESBITERIANISMO]
, y la Majestad del Rey, de acuerdo con la confesión y las leyes del Parlamento antedicho, suscrito por
los barones, nobles, caballeros, Burgueses, ministros y Comunes , en el año
1638: aprobada por
la Asamblea general de 1638 y
1639; y suscrito de
nuevo por personas de todos los
rangos y clases [CIUDADANOS]
en el año 1639, por una ordenanza del concejo,
en la suplicación de la Asamblea General, el acto de la Asamblea General, ratificado
por una ley del Parlamento en 1640,
y suscrito por el rey Carlos II . en Spey, el 23 de junio de 1650, y en Scoon, el 1 de
enero 1651.
Todos y cada uno de
nosotros suscritos, protestamos, que
después de una larga y debida exanimación de nuestras
propias conciencias en asuntos de religión verdadera y falsa, ahora estamos totalmente resueltos , por
la Palabra y el Espíritu de Dios;
y por lo tanto creemos con nuestro corazón, confesar con nuestra boca, suscribirnos con nuestras manos, y
constantemente afirmar ante Dios
y ante el mundo entero, que sólo
esto [PRESBITERIANISMO] es la
verdadera fe cristiana y la
religión que agrada a Dios, y
trae la salvación al hombre,
que ahora es por
la misericordia de Dios revelada al
mundo por la predicación del bendito evangelio; y es recibido, creído y defendido por muchas
y diversas kirks [IGLESIAS] y notables reinos, pero
principalmente por la Iglesia de
Escocia, la Majestad del Rey,
y los tres estados de este ámbito, como la verdad eterna de
Dios [EVANGELIO] y único
fundamento de nuestra salvación; como
más particularmente se expresa en
la profesión de nuestra fe [CONFESION DE FE 1580], bien cimentados y públicamente confirmada por diversos actos del
Parlamento; y ya de largo tiempo ha sido profesado
abiertamente por la
Majestad del Rey, y todo el
cuerpo de este reino, tanto en
las ciudades y la tierra.
A tal
confesión [ CONFESION DE FE 1580] y la forma de religión
[PRESBITERIANISMO] de buena voluntad estamos de acuerdo en
nuestras conciencias en todos los
puntos, como la verdad y la verdad
indudable de Dios, basada sólo en Su Palabra
escrita; y por lo tanto aborrecemos
y detestamos toda
religión y doctrina contraria [AL
PRESBITERIANISMO], pero principalmente todo tipo de papismo en
asuntos generales y particulares, así
como ellos son ahora condenados
y refutados por
la Palabra de Dios y la Iglesia de Escocia. Pero en especial detestamos y
rehusamos la autoridad
usurpada de que el Anticristo
Romano sobre las Escrituras de Dios, en la Kirk [IGLESIA], el magistrado civil, y las
conciencias de los hombres;
todas sus leyes tiránicas hechas sobre cosas
indiferentes en contra de nuestra libertad cristiana;
su
doctrina errónea
en contra de la suficiencia de la
Palabra escrita, la perfección de
la ley,
el
oficio de Cristo y Sus bendito Evangelio;
su
doctrina corrupta
en cuanto al pecado original,
nuestra
incapacidad natural y rebelión a
la ley de Dios,
nuestra
justificación por la fe solamente,
nuestra
santificación imperfecta y la obediencia a la ley,
la
naturaleza,
el número y uso de los santos sacramentos; sus cinco sacramentos bastardos,
con todos sus ritos, ceremonias y falsa
doctrina, añaden a la
ministración de los verdaderos sacramentos,
sin la Palabra de Dios;
sus
juicios crueles
contra los niños que
mueren sin el sacramento;
su necesidad absoluta del bautismo;
su opinión blasfema
de la transubstanciación o presencia real del cuerpo de Cristo en los elementos, y la
recepción de la misma por los malvados, o los
cuerpos de los hombres;
sus dispensaciones, con juramentos solemnes, perjurios,
y grados de matrimonio, que son prohibidos
en la Palabra;
su
crueldad contra
los inocentes divorciados;
su misa diabólica;
su
sacerdocio blasfemo;
su
sacrificio profano
por los pecados de los muertos y los vivos;
su
canonización de hombres, pidiendo a
los ángeles o santos difuntos, adoración de imágenes,
reliquias y cruces;
dedicación de las iglesias, altares, días,
hacer
voto a
las criaturas;
su purgatorio, las oraciones por los muertos, orar o hablar
en un idioma extraño;
con
sus procesiones
y letanía blasfema, y multitud de defensores
o mediadores;
sus múltiples órdenes, la confesión auricular; su arrepentimiento
desesperado e incierto; su fe general y dudosa;
sus satisfacciones de los hombres por sus pecados;
su justificación por obras, operatum opus, obras de
supererogación, méritos, indultos, peregrinaciones y estaciones;
su agua bendita, bautizos de las campanas, la evocación de los espíritus,
señal de la cruz, unción, conjuración, santificación
de las buenas criaturas de Dios, con la opinión supersticiosa
unido con el mismo; su monarquía mundana y
perversa jerarquía; sus tres votos solemnes, con todos sus ofrendas de
tipos diversos;
sus
decretos erróneos
y sangrientos hechos en Trento, con todos los
suscriptores y aprobadores de esa banda cruel
y sangrienta conjurado contra la Kirk [IGLESIA] de Dios.
Y,
por último, detestamos
todas sus alegorías vanas, ritos, signos y tradiciones,
traídos a la Kirk [IGLESIA] sin o
en contra de la Palabra de Dios
y la doctrina de esta verdadera Kirk
[IGLESIA PRESBITERIANA] reformada.
A
lo que nos
unimos voluntariamente, en la
doctrina, religión, fe, disciplina, y vida de los santos sacramentos, como miembros vivos de la
misma, en Cristo quien es nuestra
cabeza, prometiendo y jurando [PACTO NACIONAL], por el gran nombre del Señor nuestro Dios, que vamos a seguir en
la obediencia de la doctrina y la
disciplina de esta Kirk [IGLESIA PRESBITERIANA], y
defenderemos la misma de acuerdo a nuestra vocación y el poder todos los
días de nuestra vida, bajo las penas
contenidas en la ley, y el peligro tanto de
cuerpo y alma en el día del
juicio terrible de Dios.
Y
al ver que
muchos son motivados por Satanás
y por ese Anticristo, a prometer,
jurar, suscribir, y por un tiempo
utilizar los santos sacramentos en el Kirk [IGLESIA],
con engaño en contra de sus propias conciencias, pensando de esta manera,
por primera vez bajo el manto externo de la religión, corromper y subvertir secretamente
la verdadera religión [PRESBITERIANISMO]
de Dios dentro de la Kirk [IGLESIA]; y después, cuando el
tiempo les pueda servir, se
convierten en enemigos abiertos y
perseguidores de la misma, en virtud de la vana esperanza
que dispensa de Papa, ideado en contra de la Palabra de Dios, para su gran confusión, y su doble condenación
en el día del Señor Jesús.
Nosotros,
por lo tanto, estamos dispuestos a quitar toda sospecha de hipocresía, y de tal trato doble con Dios y
su Kirk [IGLESIA],
protestamos, y llamamos al Buscador
de todos los corazones para testimonio,
que nuestras mentes y nuestros corazones están totalmente de acuerdo con esta nuestra Confesión [de fe 1580], promesa, juramento, y suscripción [PACTO NACIONAL 1580]: que
no estamos motivados por ningún aspecto mundano,
pero estamos convencidos sólo en nuestra conciencia, a través del conocimiento y el amor de la verdadera religión [PRESBITERIANISMO]
de Dios impreso en
nuestros corazones por el Espíritu Santo, como vamos a responder a Él en el día en que se
tienen que revelar los secretos de todos los corazones.”
Como
en muchas
leyes del Parlamento, no sólo en
general, derogan, anulan y dejan
sin efecto todas las leyes, estatutos,
actos, constituciones, cánones civiles o municipales, con
todas las demás ordenanzas y sanciones y practicas en absoluto,
hechos en perjuicio de la verdadera
religión [Presbiterianismo], y profesantes
de los mismos; o de
la verdadera iglesia [Presbiteriana], la disciplina, la jurisdicción y la libertad
de los mismos; o en favor de la idolatría
y la superstición, o del kirk [iglesia] papista:
(Ley 3. Ley
31 Parl. 1.
Ley 23 Parl.
11. Ley 114.
Parl. 12 de
King James VI.
)
Que el papado y la superstición puedan completamente ser suprimidas, de acuerdo a
la intención de las leyes del
Parlamento, que se repite en el quinto
acto, (Parl. 20, el rey James VI. )
Y
con ese fin se ordenan a todos los
papistas y los sacerdotes
a ser castigados con
penas civiles y eclesiásticas del colector, como adversarios a la verdadera religión
[Presbiterianismo] de Dios, predicado,
y por ley establecido
dentro de este ámbito, (Ley 24 Parl. 11. King James VI); como enemigos comunes a
todo gobierno cristiano [Presbiteriano]
(Ley 18 Parl.
16. King James
VI);
como rebeldes de la
autoridad de nuestro Señor
Soberano (Ley 47 Parl. 3. King James VI).; y como idólatras, (Acta
104, Parl. 7. King James VI). Pero también, en particular, por la Confesión de Fe (1580), abolir y condenar a la
autoridad y jurisdicción del Papa
de esta tierra, y ordena a los mantenedores
de los mismos ser castigados, (Ley 2 Parl.
1. Ley 51 Parl. 3. Ley 106 Parl. 7. Ley 114. Parl. 12. King James VI).
Se condena la doctrina errónea del
Papa, o cualquier otra doctrina
errónea repugnante para cualquiera
de los artículos de la verdadera
religión cristiana [presbiterianismo], públicamente
predicada y por ley establecida en este reino; y ordena a los publicadores y responsables de los libros o mentiras,
cartas o escritos de esa naturaleza,
que sean castigados (Ley 46 Parl. 3. Ley 106 Parl. Ley 24 7., Parl. 11, el rey James
VI.)
Se condena
todo bautismo que se ajustan a la kirk [iglesia] del Papa, y la
idolatría de la misa; y ordena
a todos los propagandistas, oyentes intencionales y
encubridores de la misa, los mantenedores y
los instaladores de los sacerdotes jesuitas,
papistas traficantes, que sean castigados sin ninguna excepción
o restricción, (la Ley 5 Parl. 1. Ley 120 Parl. 12. Ley 164. Parl. 13 Ley 193 Parl. 14. Ley 1. Parl. 19. Ley 5. Parl. 20. King James VI).
Se condena todos los libros erróneos y escritos que
contienen doctrina errónea en
contra de la religión profesada
actualmente [presbiterianismo], o
que contenga ritos supersticiosos
y ceremonias papistas, por la cual las personas están grandemente abusadas; y ordena a los que albergan papistas en sus casas a que
sean castigados (Ley 25 Parl. 11. King James VI)
Se condena a los
monumentos y escoria de la idolatría pasada, como yendo
a las cruces, la observación de
los días de fiesta de los santos,
y los demás ritos supersticiosos y papistas, como la
deshonra de Dios, el desprecio de la religión verdadera[Presbiterianismo], y
el fomento de un gran error en el pueblo; y
ordena a los usuarios
de que sean castigados
por la segunda falta, como
idólatras, (la Ley 104 de Parl. 7. King James VI.)
Como muchas leyes del
Parlamento están concebidas para
el mantenimiento de la religión verdadera
y cristiana [Presbiterianismo] de
Dios, y la pureza de la misma, en la doctrina y sacramentos de la verdadera iglesia
[Presbiteriana] de Dios, la
libertad y la libertad de los mismos,
en ella, las
asambleas sinodales, presbiterios,
las sesiones, la política nacional , la disciplina, y la jurisdicción de los mismos; como que la pureza de
la religión, y libertad de la Iglesia fueron usada, profesada, ejercida, predicada, y
confesada, de acuerdo con la reforma de la religión [Presbiterianismo] en este
reino: Como por ejemplo, el Acta 99, Parl.
7. Ley 25.
Parl. 11. Ley
114. Parl. 12.
Ley 160. Parl.
13. de King
James VI. ratificado
por la Ley cuarta del rey Carlos. Así
que la sexta Ley,
Parl. 1, y la Ley
68, Parl. 6.
de King James
VI. en el año de Dios
1579, declaran los
ministros del bendito Evangelio,
a quienes el Dios de la misericordia había
levantado, o que en el futuro debería levantar, de acuerdo con los que entonces
vivían, en la
doctrina y la administración de los sacramentos; y las personas que profesaban a Cristo,
como El fue ofrecido en el evangelio, y comunicado
en los santos sacramentos (como
en los kirks [Iglesias] Reformadas de este reino que estaban actualmente administradas) de acuerdo con la Confesión de Fe (1560), para ser la verdadera y santa kirk (Iglesia Presbiteriana) de Cristo Jesús dentro
de este reino. Y discernir
y declarar a propios y extraños, que, o bien niegan la
palabra del evangelio recibido y
aprobado como los principios de la
Confesión de Fe, profesada en el
Parlamento en el año de Dios
1560, se especificada también en el primer Parlamento del rey James VI.
y ratificado en este presente Parlamento, que más particularmente expresamos; o bien niegan a la
administración de los santos sacramentos, como lo fueron entonces ministrados; no son miembros
de dicha kirk dentro de este
reino, y de la verdadera religión [Presbiterianismo]
profesada actualmente mientras se mantengan tan divididos de la sociedad del
cuerpo de Cristo. Y la posterior
Ley 69 Parl.
6. de King
James VI. declara,
que no hay otra cara de la iglesia [Presbiteriana], ni otra cara de la religión [Presbiteriana],
que estaba actualmente
presente en ese momento, con el favor
de Dios, establecida dentro de este reino: la cual de entonces en adelante es "la verdadera religión de Dios, la
verdadera religión de Cristo, la verdadera y cristiana religión,
y una religión perfecta;" [ Presbiterianismo] que, por múltiples leyes del Parlamento, todos dentro de este reino están obligados a profesar, para suscribirse a los artículos de la Confesión de Fe, y a retractarse de toda
doctrina y errores repugnantes a cualquiera de dichos artículos, la Ley 4 y 9 Parl. 1. Hechos 45, 46, 47 Parl. 3. Ley 71 Parl. 6. Ley 106. Parl. 7. Ley 24. Parl. 11. Ley 123. Parl. 12. Ley 194 y 197. Parl. 14. Del rey James
VI. Y a todos los
magistrados, alguaciles, & c.
por una parte, están ordenados a buscar, detener y sancionar a todos los contraventores: Por ejemplo, la Ley 5 Parl.
1. Ley 104
Parl. 7. Ley
25. Parl. 11.
King James VI
.; y que a pesar
de las licencias de la Majestad del Rey, por el contrario, que se
descargan, y declaró ser de ninguna fuerza, en
la medida en que tienden en
manera alguna al prejuicio y
obstaculizan la ejecución de las leyes del Parlamento contra los papistas y
los adversarios de la verdadera
religión [Presbiterianismo], la Ley 106 Parl. 7. King James VI. Por otra
parte, en la Ley 47,
Parl. 3. King
James VI. es
declarado y ordenado, viendo la causa de la verdadera religión
[Prsbiterianismo] de Dios y la
autoridad de su Alteza son tan unidas, como el dolor de uno es
común a ambos; que
nadie será reputado como súbditos leales y fieles a nuestro soberano Señor,
o su autoridad, pero
serán objetos de sanciones como rebeldes de la misma, que no
darán su confesión, y hacer su profesión a
dicha religión verdadera (Presbiterianismo): y que, después de la defección, den la confesión de su fe de
nuevo, ellos deben prometer el continuar en el tiempo venidero mantener la autoridad soberana
del Señor, y
en el último de su
poder fortalecer, apoyar y
mantener los verdaderos predicadores
y profesores de la religión de Cristo [Presbiterianismo], contra los
enemigos de cualquier tipo; y
en concreto, en contra de todo tipo, de cualquier
nación, estado o grado que sean, que se han unido o unida a sí mismos, o
han asistido, o ayudar a ejecutar los decretos
crueles del concilio de Trento, en contra de la verdaderos [Presbiterianos] predicadores y
profesores de la palabra de Dios; la cual se repite, palabra por palabra, en los artículos de la pacificación en Perth, el 23 del mes de febrero de 1572, aprobada por el Parlamento a fines de abril de 1573, ratificado en el Parlamento de 1587, y la Ley relacionada
123. Parl. 12
de King James
VI .; Con esta
adición, "Que ellos están
obligados a resistir todo tumulto
de traición y hostilidades dirigidos contra la religión
verdadera [Presbiteriano], la Majestad
del Rey, y los verdaderos profesores."
CONCLUSION
Como vemos, según el testimonio histórico, los Pactantes Escoceses (presbiterianos) tenían la plena y firme conviccion que el sistema de gobierno Presbiteriano era y es, en términos de ellos, la "verdadera religión de Dios." Esto implicaba, no solo el sistema de gobierno de ancianos, pero tambien la doctrina de la disciplina, sacramentos, adoración y el magisterio civil. Todo un sistema completo que se traduce en pactos nacionales fundamentados en las Escrituras.
Los Pactantes estaban en contra no solo del sistema corrupto del Papado Romano con todos sus ritos y tradiciones sin fundamento escritural; sino tambien de grupos religiosos independientes que no se sometían al gobierno Presbiteriano como la unica regla divina (Jus Divinum Regiminis Ecclesiastici) de gobierno. En otras palabras, según los Pactantes Escoceses, cualquiera que niega las bases Bíblicas del Presbiterianismo y toda la doctrian de la "verdadera religión," no es un verdadero presbiteriano. Mas adelante publicaré todo el Pacto Nacional.
Hoy en dia, movimientos como "neo-Calvinismo" o aún grupos llamados "presbiterianos" ignoran la historia del origen del Presbiterianismo y desechan a Knox, sus ideas y hasta a los Pactos Nacionales, sin embargo son estos lo que define a un verdadero Presbiteriano y a una iglesia Presbiteriana.
Por: Caesar Arevalo
FUENTE:
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