LA VERDAD

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sábado, julio 30, 2022

DOWIE: PROFETA Y PADRE DE LA SANIDAD PENTECOSTAL


 INTRODUCCION

El movimiento pentecostal del siglo 20 no nació de la idea de un solo hombre, pero es el resultado de una serie de personajes y doctrinas incluyendo John Wesley a principios del siglo 18. Sin embargo es en el siglo 19 en donde aparecen una serie de personajes en los Estados Unidos influenciados por las enseñanzas de doctrinas de la entera santificación o de Santidad wesleyana que ponen las bases para el pentecostalismo.  

 

JOHN ALEXANDER DOWIE nació en Edimburgo, Escocia, el 25 de mayo de 1847 y recibió su experiencia religiosa mientras cantaba un himno desde un púlpito callejero en esa ciudad, a los siete años. Su familia emigró a Australia cuando él tenía trece años; allí asistió al seminario y ocupó varios cargos pastorales en la Iglesia Congregacional antes de renunciar al último para convertirse en evangelista no-denominacional a tiempo completo en 1878. Aquí empieza su carrera religiosa de sanidades y prosperidad económica.

Según su testimonio, de joven experimentó una curación de una indigestión crónica que atribuyó a la intervención divina; esto lo llevó a su creciente actividad como predicador de “sanidad por la fe” y, en última instancia, a la fundación de su secta religiosa de la Asociación Internacional de Sanación Divina.

Viajó a los Estados Unidos en 1888 y, después de dos años en la costa del Pacífico, se mudó a Evanston, Illinois. Durante la famosa mundialmente “Feria Mundial de Chicago” de 1893, dirigió los servicios de sanidad en un gran tabernáculo frente al Show Wild West del popular Buffalo Bill.

Desde las páginas de su periódico semanal, Leaves of Healing (Hojas de Sanidad), denunció a los médicos, farmacéuticos, la masonería y el consumo de carne de cerdo; mientras defendía la teoría de la tierra plana y el "angloisraelismo", tenía la creencia de que los anglosajones eran las tribus perdidas de Israel. Cualquiera que sea su fundamento lógico, mucha gente escuchó su mensaje: el periódico tenía unos 40,000 suscriptores en todo el mundo y se publicaba en holandés y alemán, así como en inglés.

En 1896 estableció su secta “la Iglesia Católica Cristiana,” la cual —como autor de un volumen titulado Rome's Polluted Springs— se esforzó en señalar que no tenía conexión con la Iglesia Católica Romana. Después de una década de disputas legales con las autoridades de Chicago, entre 1899 y 1901, Dowie compró en secreto diez millas cuadradas de tierra frente al lago 40 millas al norte y fundó una verdadera teocracia estadounidense: Zion, Illinois. Aquí la gente podía — y lo haría — vivir vidas según ellos sin pecado en condiciones que se aproximaran (en la medida de lo posible) a las que se obtendrían después del “Milenio.”

La ciudad de Dowie tenía casi todo: fábricas de ladrillos y aserraderos; una planta generadora de electricidad; fábricas que envían encajes, galletas y dulces a todo el mundo; una universidad; gigantescos auditorios y hoteles; e incluso sus propios sellos postales.

Dowie era dueño de todo personalmente, aunque a los colonos se les ofrecieron contratos de arrendamiento de 1100 años (es decir, 100 años para marcar el comienzo del Reino y 1000 para el reinado milenario de Cristo; después de eso, aparentemente, estabas solo). Los contratos de arrendamiento prohibían específicamente los juegos de azar, el baile, jurar, escupir, los teatros, los circos, la fabricación y venta de alcohol o tabaco, carne de cerdo, ostras, médicos, políticos y zapatos de color canela. La policía de la ciudad llevaba un garrote en una cadera y una Biblia en la otra; sus cascos estaban adornados con una paloma y la palabra "PACIENCIA". En el apogeo de su poder e influencia, Dowie valía varios millones de dólares y contaba con 50,000 seguidores, 6,000 de los cuales vivían en Zion City.

En 1901, Dowie se autoproclamó ser "Elías el Restaurador" y comenzó a usar túnicas de Sumo Sacerdote levita. Esto hizo que muchos discípulos se apartaran; la posterior disminución de los ingresos combinada con los gastos de construcción de Zion marcó el comienzo de la caída de Dowie hacia la bancarrota. Fue en ese momento que los rumores de sus enseñanzas y actividades polígamas, el uso de alcohol y el estilo de vida extravagante comenzaron a ganar terreno, no solo en el mundo, sino también dentro de la Iglesia.

Como Dowie era enemigo de todas las religiones del mundo menos de la suya, no es de extrañar que no le interesara el Islam, aunque el alcance de su animosidad sigue siendo un punto de controversia entre varias sectas musulmanas incluso hoy.

En el verano de 1903, esto trajo un desafío bien publicitado a un duelo a muerte un líder islámico, o Mubahila, del subcontinente indio: "Que se pueda decidir si el Dios de los mahometanos o el Dios de Dowie es el Dios verdadero...deberían elegirme como su oponente y orar a Dios para que de nosotros dos, el mentiroso perezca primero.... Soy un anciano de 66 años y el Dr. Dowie tiene once años menos, por lo tanto, por motivos de edad no necesita tener ninguna aprensión... Si la deidad hecha a sí misma del Dr. Dowie tiene algún poder, ciertamente le permitirá aparecer en mi contra y procurar mi destrucción en su vida". El retador punjabi de Dowie, Mirza Ghulam Ahmad, era un oponente notablemente bien emparejado: él también había fundado su propia secta, Ahmadiyya, y se creía un profeta reencarnado, en su caso, Hazrat Eisa Ibne Maryam (también conocido como Jesucristo).

En poco tiempo, Dowie fue depuesto (en medio de rumores de malversación sexual y financiera); sufrió un derrame cerebral; y, en 1907, murió, un año antes que Ahmad. Puesto en suspensión de pagos, Zion City siguió siendo una teocracia hasta 1935 bajo un nuevo supervisor general, el reverendo Wilbur Glenn Voliva.

Después de una costosa y fallida "invasión" de la ciudad de Nueva York y ya identificado legalmente como un "presunto hombre sin dinero", Dowie había comenzado una gira evangélica mundial en enero de ese año con paradas en Hawái, Australia, Nueva Zelanda, Francia, Italia, Alemania, y finalmente Inglaterra, llegando a Londres el 12 de Junio de 1904. La indignación generalizada por sus ataques a la moral del rey Eduardo VII le dificultó encontrar alojamiento; tomando habitaciones en el Hotel Cecil con un nombre falso, se le pidió que se fuera cuando la gerencia descubrió su verdadera identidad al día siguiente. Con el comentario "la Inglaterra pagana me ha rechazado", se embarcó rumbo a Francia el 13 de Junio, navegó a Nueva York desde ese país y regresó a la ciudad de Zion el 30 del mismo mes.

No fue el primer líder religioso, ni será el último, en inspirar tanto una gran devoción como un gran escepticismo durante su vida; formarse un juicio preciso es aún más difícil un siglo después. Es posible que sufriera un deterioro mental o un cambio de personalidad en su vida posterior, tal vez como resultado de eventos vasculares no diagnosticados antes de los accidentes cerebrovasculares masivos que, en 1905, lo incapacitaron gravemente y luego, en 1907, muere repentinamente, aunque tampoco sería la primera figura pública en asegurar su caída al comenzar a creer en su propia publicidad, Dowie actúo realmente como se imaginaba que era.

CONCLUSIONES

Históricamente, Dowie es una figura importante en el origen del movimiento de sanidad divina que caracteriza al pentecostalismo en el siglo 20. David Harrell, quien hizo una crónica de los avivamientos curativos en Estados Unidos, llama a Dowie “el padre del avivamiento curativo en Estados Unidos”. 2 Este título no implica que Dowie fuera el único creador del avivamiento de sanidades moderno, sino que su influencia estaba tan extendida que es merecedor del título de “padre”. Dayton reconoce que Dowie fue una fuente importante de las doctrinas pentecostales de sanidad y que estas doctrinas surgieron de la enseñanza de la doctrina de santidad ya existente en el metodismo wesleyano, pero “siendo reafirmadas en una vena más claramente pentecostal”. 3 Mientras que las enseñanzas de la santidad sobre la sanación de Charles Cullis, Boardman, A. B. Simpson, Gordon y Andrew Murray jugaron un papel en el ministerio pentecostal de sanidades, ninguno tuvo el mismo efecto que tuvo Dowie. Aquellos que fueron influenciados por Dowie incluyen personajes como F. F. Bosworth, John G. Lake, y el famoso y conocido “padre” del pentecostalismo, Charles Parham, así como varios misioneros que dieron la vuelta al mundo con la perspectiva teológica de Dowie sobre la sanación.

TEOLOGIA DE DOWIE

La influencia de Dowie no se basó en una oratoria suave o una retórica refinada. Tampoco fue en un elaborado espectáculo de milagros. Más bien, era un sistema teológico bien establecido. Hollenweger señala que Dowie no estaba en desacuerdo con la teología, sino que la abrazó. En su universidad en Zion, Illinois, se enseñaban materias como hebreo, teología sistemática, griego y ciencias naturales.5 A menudo, Dowie incluye palabras griegas en sus publicaciones y, en ocasiones, cita a eruditos y teólogos. En el ministerio anterior de Dowie, a menudo daba conferencias sobre el tema de la sanidad divina. A través del establecimiento de su Asociación Internacional de Sanación Divina, Dowie pudo difundir sus enseñanzas en todo Estados Unidos y en todo el mundo.

En una publicación de 1892 titulada Las conversaciones con los ministros de dos discursos sobre la sanidad divina, Dowie presenta su teología de la sanidad basada en dos doctrinas "cardinales":

Primero: que 'Jesús, el Cristo, es el mismo ayer, hoy y por los siglos', y siendo así, no cambia en poder y en voluntad. …

Segundo – Que la Enfermedad, como el Pecado, es enemiga de Dios, y obra del diablo, y nunca puede ser la voluntad de Dios. Pedro dijo en la casa del centurión Cornelio, Hechos 10:38: “Dios ungió a Jesucristo con el Espíritu Santo y con poder; el cual anduvo haciendo bienes y SANANDO A TODOS LOS OPRIMIDOS DEL DIABLO, porque Dios estaba con El.” 7

Estas dos doctrinas son el fundamento de la teología de la sanidad divina de Dowie.

Foto de una de las reuniones de Dowie in Chicago, contaba con seguridad policial y faltaba asientos

15 datos sobre John Alexander Dowie – El Apóstol de la Sanidad del siglo XIX

1) No asistió a la escuela con regularidad debido a una enfermedad. Aquellos que están muy enfermos en la infancia la mayoría de las veces se convierten en evangelistas sanadores.

2) A los 6 años ha leído la Biblia de cabo a rabo

3) A los 7 años nació de nuevo

4) Viajó de Australia a Escocia durante 6 meses en un barco para evangelismo.

5) Se convirtió en un apóstol sanador en Australia y el pastor más famoso.

6) Sus amigos le aconsejaron que participara en las elecciones gubernamentales y perdió las elecciones y se quedó en la ruina.

7) Se fue a América y también se hizo famoso

8) Fue arrestado 100 veces en un año por curar a personas enfermas a través de oraciones.

Llevó al gobierno a los tribunales por su arresto frecuente y ganó. Es por eso que en Estados Unidos hoy en día puedes ponerle las manos encima a alguien y no ser arrestado.

9) Durante todo el período de su arresto, sus miembros permanecieron con él.

10) Era dueño de la iglesia más grande de Chicago en el siglo XIX.

11) Salió de Chicago y fue a Illinois a comprar un terreno más grande para construir la nueva sede de la iglesia llamada ciudad de Sion.

12) Como el terreno era muy grande construyeron una hacienda y él se convirtió en el director y poco a poco se fue de la predicación y la curación.

13) No tomó consejo de nadie porque pensó que era otro Elías el profeta

14) Tuvo un derrame cerebral, mientras que en el hospital lo sacaron de su cargo, alguien más se hizo cargo, la esposa se separó de él, el hijo lo repudió … murió a los 60 años

15) Antes de que comenzara a cometer estos errores, cualquiera que se opusiera a su ministerio moriría, iría a la cárcel o se volvería muy pobre.

15) Cuando atacó feroz y viciosamente a otra predicadora llamada María Woodworth-Etter, ella le echó una maldición de que caería con vergüenza y que él moriría primero que ella. Lo cual sucedió así.

COMENTARIO

Su ascenso a la prominencia en la religión de las sectas carismáticas y pentecostales del siglo XIX fue realmente meteórico. Y su repentina caída en el Valle de la Humillación fue a la vez impresionante y desgarradora. Para 1906, su salud estaba arruinada, su ministerio hecho pedazos, su ciudad en bancarrota y su nombre mencionado con desprecio, o, en el mejor de los casos, lástima, por gran parte del mundo que miraba.

Muchos atribuyen la caída de Dowie a diferentes cosas: exceso de trabajo, falta de enfoque en su ministerio, falta de oración personal, falta de responsabilidad, problemas matrimoniales, la tragedia de su hija, muerte, paranoia y enfermedad mental. Otros pentecostales tomando un sesgo de juicio teológico, lo han reducido a una palabra, un pecado, el mismo pecado que redujo a Nabucodonosor a una bestia del campo: orgullo.

Una cosa es cierta, dentro de las sectas del siglo XIX en los Estados Unidos, cada movimiento tiene una historia y el fin siempre termina en la mayoría de los casos en mal como sucedió con su discípulo Charles Parham, esto es otro tema.

Caesar Arevalo


FUENTES

Kevin McDermott. "AJ Christ Dowie y la filosofía armoniosa." Una biografía de John Alexander Dowie (1847-1907). De http://www.james-joyce-music.com/extras/dowie_bio.html

15 datos sobre John Alexander Dowie – El General de la Sanidad 9/21/ 2020. De https://lightfeatherstoriesw.home.blog/2020/09/21/15-facts-about-john-alexander-dowie-the-healing-general/

La revisión de Pneuma. Revista de recursos ministeriales y teología para ministerios y líderes pentecostales y carismáticos, John Alexander Dowie. De http://pneumareview.com/john-alexander-dowie/