J I Packer fue un ministro anglicano reformado que fue ampliamente conocido en círculos reformados, bautistas y evangélicos. Pero la gran mayoría de no reformados ignoran que Packer como buen reformado enseñaba que el sacramento del bautismo incluye a los hijos de padres creyentes. Veamos lo que escribe acerca de este tema y su respuesta a las objeciones bautistas a quienes apreciaba mucho.
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¿O no sabes que todos los que fuimos bautizados en Cristo Jesús fuimos bautizados en su muerte? Por lo tanto, fuimos enterrados con él a través del bautismo en la muerte para que, así como Cristo resucitó de los muertos por la gloria del Padre, nosotros también podamos vivir una vida nueva. (Rom 6: 3-4)
El bautismo cristiano, que tiene la forma de un lavado
ceremonial (como el bautismo precristiano de Juan), es una señal de Dios que
significa la limpieza interna y la remisión de los pecados (Hechos 22:16; 1
Cor. 6:11; Ef. 5: 25-27), la regeneración forjada por el Espíritu y la nueva
vida (Tito 3: 5), y la presencia permanente del Espíritu Santo como el sello de
Dios que testifica y garantiza que uno se mantendrá a salvo en Cristo para
siempre (1 Cor. 12:13; Efesios 1: 13-14).
El bautismo lleva estos significados porque primero y
fundamentalmente significa la unión con Cristo en su muerte, sepultura y
resurrección (Rom. 6: 3-7; Col. 2: 11-12); y esta unión con Cristo es la fuente
de cada elemento en nuestra salvación (1 Juan 5: 11-12).
Recibir la
señal con fe asegura a las personas bautizadas que el regalo de Dios de una
nueva vida en Cristo se les da gratuitamente. Al mismo tiempo, los compromete a
vivir de ahora en adelante de una manera nueva como discípulos comprometidos de
Jesús. El bautismo significa un punto de inflexión en la vida humana porque
significa un injerto de nueva creación en la vida resucitada de Cristo.
Cristo instruyó a sus discípulos a bautizar en el
nombre del Padre, el Hijo y el Espíritu Santo (Mateo 28:19). Esto significa que
la relación de pacto que el bautismo confiere formalmente es de aceptación,
comunión y compromiso con las tres personas de la Trinidad.
Cuando Pablo dice
que los israelitas fueron "bautizados en Moisés" (1 Cor. 10: 2),
quiere decir que fueron puestos bajo el control y la dirección de Moisés. Por
lo tanto, el bautismo en el nombre del Dios trino significa control y dirección
por parte de Dios mismo.
El signo externo no transmite automática o mágicamente
las bendiciones internas que significa, y las profesiones de fe de los
candidatos no siempre son genuinas. Pedro tuvo que decirle al recién bautizado
Simon Magus que todavía no había sido renovado de corazón (Hechos 8: 13-24).
Como señal de un evento de una vez por todas, el
bautismo debe administrarse a una persona solo una vez. El bautismo es real y
válido si se usa agua y el nombre trino, incluso si es de un adulto cuya
profesión resulta ser hipócrita. Simón el mago recibió el bautismo una vez, y
si luego llegó a la verdadera fe, habría sido incorrecto bautizarlo nuevamente.
No se puede encontrar una prescripción de un modo
particular de bautismo en el Nuevo Testamento. El mandato de bautizar puede
cumplirse por inmersión, inmersión o rociado; los tres modos satisfacen el
significado del verbo griego baptizo y el requisito simbólico de pasar por
debajo y salir del agua de limpieza.
BAUTISMO DE INFANTES
Bautizar a los bebés de los creyentes, en la creencia
de que esto concuerda con la voluntad revelada de Dios, ha sido la práctica
histórica de la mayoría de las iglesias. Sin embargo, la comunidad bautista
mundial, que incluye distinguidos pensadores reformados, lo disputa.
POSICIÓN BAUTISTA
Esto se vincula con la insistencia bautista de que la
membresía de las congregaciones locales es solo para aquellos que han profesado
públicamente su fe personal: un énfasis a menudo respaldado por la afirmación
de que Cristo instituyó el bautismo principalmente para una profesión pública
de fe, y que dicha profesión es parte de la definición de bautismo, de modo, dicen
los bautistas, que el bautismo infantil “no es realmente bautismo en absoluto.”
(Por lo tanto, las iglesias bautistas generalmente se rebautizan como personas
creyentes bautizadas en la infancia que han llegado a la fe; desde el punto de
vista bautista todavía no están bautizadas.)
LA TEOLOGIA REFORMADA REFUTA LA POSICIÓN BAUTISTA
La teología reformada niega la opinión de que el
bautismo de creyentes es el único bautismo y rechaza las negaciones bautistas
de un lugar para creyentes 'hijos en el cuerpo de Cristo en virtud de su
parentesco, y por lo tanto desde su nacimiento. Estas diferencias sobre la
iglesia visible forman el trasfondo de todas las discusiones sobre el bautismo
infantil como tal.
El caso para bautizar a los infantes de los creyentes
(una práctica que el Nuevo Testamento no ilustra ni prescribe ni prohíbe) se
basa en la afirmación de que la transición de la forma "antigua" a la
"nueva" forma del pacto de Dios que se produjo por la llegada del
Cristo no afectó el principio de solidaridad familiar en la comunidad del pacto
(es decir, la iglesia, como se llama ahora).
Por lo tanto, los bebés debían ser
bautizados, ya que los niños varones judíos habían sido circuncidados
previamente, no para conferirles el estado del pacto, sino para dar fe del
estado del pacto que por el nombramiento soberano de Dios ya les había dado su
paternidad.
En 1 Corintios 7:14, Pablo resuelve la cuestión de si
Dios acepta un matrimonio en el que solo uno de los cónyuges se ha convertido
en cristiano al invocar la certeza de que los hijos de tal matrimonio son
relacional y paternalmente "santos", es decir, están dedicados y
aceptado por Dios en compañía de su único padre cristiano. Por lo tanto, el
principio de solidaridad entre padres e hijos sigue vigente, como también lo
indicó Pedro en su sermón de Pentecostés (Hechos 2:39). Pero si los bebés
comparten el estado del pacto con sus padres, es apropiado, en igualdad de
condiciones, darles la señal de ese estado y de su lugar en la comunidad del
pacto, y no sería adecuado para la iglesia retenerlo. Esta aptitud se demuestra
por el hecho de que cuando la circuncisión era el signo del estado del pacto y
la inclusión de la comunidad, Dios lo ordenó explícitamente (Génesis 17: 9-14).
Contra esto, los bautistas afirman que (a) la
circuncisión era principalmente un signo de identidad étnica judía, por lo que
el paralelo alegado entre este y el bautismo cristiano es un error; (b) bajo el
nuevo pacto, el requisito de la fe personal antes del bautismo es absoluto; y
(c) las prácticas que las Escrituras no reconocen y aprueban explícitamente no
deben incorporarse a la vida de la iglesia.
Ciertamente, todos los miembros adultos de la iglesia
deberían haber profesado su fe personalmente ante la iglesia, y las comunidades
que bautizan a los infantes prevén esto en un rito de confirmación o su
equivalente. La crianza cristiana de los niños bautistas y padobautistas será
similar: dedicada a Dios en la infancia, ya sea por el bautismo o por un rito de
dedicación (que algunos verán como un bautismo en seco), luego serán criados
para vivir para el Señor y guiados. hasta el punto de profesar públicamente la
fe por cuenta propia en la confirmación o el bautismo (que algunos verán como
una confirmación húmeda). Después de esto, disfrutarán de un estado de
comunicación total, a menos que sean disciplinados durante algún tiempo.
Sin embargo, el
debate en curso, entonces, no se trata acera de la crianza de los hijos, sino de la forma en que Dios
define la iglesia."
Trd. Caesar Arevalo
FUENTE:
Packer, K I, "Teología concisa: una guía para las creencias cristianas históricas" (2008)