J. I PACKER Y EL BAUTISMO DE INFANTES

INTRODUCCIÓN

J I Packer fue un ministro anglicano reformado que fue ampliamente conocido en círculos reformados, bautistas y evangélicos. Pero la gran mayoría de no reformados ignoran que Packer como buen reformado enseñaba que el sacramento del bautismo incluye a los hijos de padres creyentes. Veamos lo que escribe acerca de este tema y su respuesta a las objeciones bautistas a quienes apreciaba mucho.

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¿O no sabes que todos los que fuimos bautizados en Cristo Jesús fuimos bautizados en su muerte? Por lo tanto, fuimos enterrados con él a través del bautismo en la muerte para que, así como Cristo resucitó de los muertos por la gloria del Padre, nosotros también podamos vivir una vida nueva. (Rom 6: 3-4)

El bautismo cristiano, que tiene la forma de un lavado ceremonial (como el bautismo precristiano de Juan), es una señal de Dios que significa la limpieza interna y la remisión de los pecados (Hechos 22:16; 1 Cor. 6:11; Ef. 5: 25-27), la regeneración forjada por el Espíritu y la nueva vida (Tito 3: 5), y la presencia permanente del Espíritu Santo como el sello de Dios que testifica y garantiza que uno se mantendrá a salvo en Cristo para siempre (1 Cor. 12:13; Efesios 1: 13-14).

El bautismo lleva estos significados porque primero y fundamentalmente significa la unión con Cristo en su muerte, sepultura y resurrección (Rom. 6: 3-7; Col. 2: 11-12); y esta unión con Cristo es la fuente de cada elemento en nuestra salvación (1 Juan 5: 11-12).

 Recibir la señal con fe asegura a las personas bautizadas que el regalo de Dios de una nueva vida en Cristo se les da gratuitamente. Al mismo tiempo, los compromete a vivir de ahora en adelante de una manera nueva como discípulos comprometidos de Jesús. El bautismo significa un punto de inflexión en la vida humana porque significa un injerto de nueva creación en la vida resucitada de Cristo.

Cristo instruyó a sus discípulos a bautizar en el nombre del Padre, el Hijo y el Espíritu Santo (Mateo 28:19). Esto significa que la relación de pacto que el bautismo confiere formalmente es de aceptación, comunión y compromiso con las tres personas de la Trinidad. 

Cuando Pablo dice que los israelitas fueron "bautizados en Moisés" (1 Cor. 10: 2), quiere decir que fueron puestos bajo el control y la dirección de Moisés. Por lo tanto, el bautismo en el nombre del Dios trino significa control y dirección por parte de Dios mismo.

El signo externo no transmite automática o mágicamente las bendiciones internas que significa, y las profesiones de fe de los candidatos no siempre son genuinas. Pedro tuvo que decirle al recién bautizado Simon Magus que todavía no había sido renovado de corazón (Hechos 8: 13-24).

Como señal de un evento de una vez por todas, el bautismo debe administrarse a una persona solo una vez. El bautismo es real y válido si se usa agua y el nombre trino, incluso si es de un adulto cuya profesión resulta ser hipócrita. Simón el mago recibió el bautismo una vez, y si luego llegó a la verdadera fe, habría sido incorrecto bautizarlo nuevamente.

No se puede encontrar una prescripción de un modo particular de bautismo en el Nuevo Testamento. El mandato de bautizar puede cumplirse por inmersión, inmersión o rociado; los tres modos satisfacen el significado del verbo griego baptizo y el requisito simbólico de pasar por debajo y salir del agua de limpieza.

BAUTISMO DE INFANTES

Bautizar a los bebés de los creyentes, en la creencia de que esto concuerda con la voluntad revelada de Dios, ha sido la práctica histórica de la mayoría de las iglesias. Sin embargo, la comunidad bautista mundial, que incluye distinguidos pensadores reformados, lo disputa.

POSICIÓN BAUTISTA

Esto se vincula con la insistencia bautista de que la membresía de las congregaciones locales es solo para aquellos que han profesado públicamente su fe personal: un énfasis a menudo respaldado por la afirmación de que Cristo instituyó el bautismo principalmente para una profesión pública de fe, y que dicha profesión es parte de la definición de bautismo, de modo, dicen los bautistas, que el bautismo infantil “no es realmente bautismo en absoluto.” (Por lo tanto, las iglesias bautistas generalmente se rebautizan como personas creyentes bautizadas en la infancia que han llegado a la fe; desde el punto de vista bautista todavía no están bautizadas.)

LA TEOLOGIA REFORMADA REFUTA LA POSICIÓN BAUTISTA

La teología reformada niega la opinión de que el bautismo de creyentes es el único bautismo y rechaza las negaciones bautistas de un lugar para creyentes 'hijos en el cuerpo de Cristo en virtud de su parentesco, y por lo tanto desde su nacimiento. Estas diferencias sobre la iglesia visible forman el trasfondo de todas las discusiones sobre el bautismo infantil como tal.

El caso para bautizar a los infantes de los creyentes (una práctica que el Nuevo Testamento no ilustra ni prescribe ni prohíbe) se basa en la afirmación de que la transición de la forma "antigua" a la "nueva" forma del pacto de Dios que se produjo por la llegada del Cristo no afectó el principio de solidaridad familiar en la comunidad del pacto (es decir, la iglesia, como se llama ahora). 

Por lo tanto, los bebés debían ser bautizados, ya que los niños varones judíos habían sido circuncidados previamente, no para conferirles el estado del pacto, sino para dar fe del estado del pacto que por el nombramiento soberano de Dios ya les había dado su paternidad.

En 1 Corintios 7:14, Pablo resuelve la cuestión de si Dios acepta un matrimonio en el que solo uno de los cónyuges se ha convertido en cristiano al invocar la certeza de que los hijos de tal matrimonio son relacional y paternalmente "santos", es decir, están dedicados y aceptado por Dios en compañía de su único padre cristiano. Por lo tanto, el principio de solidaridad entre padres e hijos sigue vigente, como también lo indicó Pedro en su sermón de Pentecostés (Hechos 2:39). Pero si los bebés comparten el estado del pacto con sus padres, es apropiado, en igualdad de condiciones, darles la señal de ese estado y de su lugar en la comunidad del pacto, y no sería adecuado para la iglesia retenerlo. Esta aptitud se demuestra por el hecho de que cuando la circuncisión era el signo del estado del pacto y la inclusión de la comunidad, Dios lo ordenó explícitamente (Génesis 17: 9-14).

Contra esto, los bautistas afirman que (a) la circuncisión era principalmente un signo de identidad étnica judía, por lo que el paralelo alegado entre este y el bautismo cristiano es un error; (b) bajo el nuevo pacto, el requisito de la fe personal antes del bautismo es absoluto; y (c) las prácticas que las Escrituras no reconocen y aprueban explícitamente no deben incorporarse a la vida de la iglesia.

Ciertamente, todos los miembros adultos de la iglesia deberían haber profesado su fe personalmente ante la iglesia, y las comunidades que bautizan a los infantes prevén esto en un rito de confirmación o su equivalente. La crianza cristiana de los niños bautistas y padobautistas será similar: dedicada a Dios en la infancia, ya sea por el bautismo o por un rito de dedicación (que algunos verán como un bautismo en seco), luego serán criados para vivir para el Señor y guiados. hasta el punto de profesar públicamente la fe por cuenta propia en la confirmación o el bautismo (que algunos verán como una confirmación húmeda). Después de esto, disfrutarán de un estado de comunicación total, a menos que sean disciplinados durante algún tiempo. 

Sin embargo, el debate en curso, entonces, no se trata acera de la crianza de los hijos, sino de la forma en que Dios define la iglesia."

Trd. Caesar Arevalo

FUENTE: 
Packer, K I, "Teología concisa: una guía para las creencias cristianas históricas" (2008)