EL SIGNIFICADO FUNDAMENTAL DE LA CENA DEL SEÑOR

¿Quién fue B. B. Warfield?

Pastor, erudito bíblico y eminente teólogo, Benjamin Breckinridge Warfield nació cerca de Lexington, Kentucky en 1851. Estudió en el Colegio de Nueva Jersey y luego se matriculó como estudiante en el Seminario Teológico de Princeton. Completó su título de seminario en 1876, y luego pasó dos años adicionales de estudio en el extranjero bajo los principales tutores teológicos europeos. Después de regresar a América, Warfield sirvió como pastor en la Primera Iglesia Presbiteriana, Baltimore, Maryland (1877-78). En 1878 aceptó un llamado para servir como profesor de Nuevo Testamento en el Seminario Teológico Occidental en Allegheny, Pensilvania, donde permaneció durante los siguientes nueve años.

Warfield era un lingüista competente y un exegeta talentoso; Sus estudios en transmisión textual y el campo relacionado de la crítica bíblica proporcionaron una base bíblica sólida para su trabajo como profesor de teología polémica y didáctica en Princeton. El dominio individual de Warfield de la enciclopedia teológica representa el punto culminante en la historia de la facultad talentosa que ayudó a establecer la reputación de Princeton de erudición profunda y piedad eminente.

El significado fundamental de la cena del Señor

por B. B. Warfield

El hecho más destacado relacionado con la institución de la Cena del Señor es, por supuesto, que esto tuvo lugar en, o, para ser más específico, en medio de la comida de la Pascua. Fue "mientras comían" en la cena de la Pascua, que Jesús, después de tomar un pan y bendecirlo, lo partió y se lo dio a sus discípulos (Mateo 26:26; Marcos 14:22). Esto fue, seguramente, no accidental. A medida que se acercaba el momento de su ofrecimiento, las indicaciones se vuelven más extremas por parte de nuestro Señor al ordenar cada evento: y estas indicaciones son las que menos faltan con respecto a esta Pascua (Mat. 26:2; Lc 22:8; Mr 14:13; Lc 22), que él mismo nos dice que había deseado fervientemente comer con sus discípulos antes de sufrir (Lucas 22:15) que todo lo que nuestro Señor hizo en esta cena fue la ejecución de un plan de acción completamente detallado, formado a la luz clara de todo el futuro (Lc 22:16,18, 30; Jn 13:1, 3, 11, 18, 19, 21, 27; Mat 26:31; Lc 22:31, 37, etc.) Nada puede ser más seguro que esto: que él eligió deliberadamente la Comida de la Pascua para la institución del sacramento de su cuerpo y sangre

La idoneidad de esta selección se hace evidente en el momento en que consideramos las similitudes entre las dos ordenanzas. Estos yacen en parte sobre la superficie. Ambos, por ejemplo. son fiestas, fiestas religiosas; fiestas religiosas en las que se centra en gran medida la vida devocional de judíos y cristianos, respectivamente. Sin embargo, penetran también en parte muy por debajo de la superficie. La característica central de ambos, por ejemplo, es comer un símbolo del mismo Jesucristo. El carácter típico del cordero pascual ciertamente no puede ser puesto en duda por ningún lector del Nuevo Testamento (Juan 1:20, 19, 36; 1 Cor. 5:7; 1 Pedro 1. 19; Apoc 7:14; 12:11; 8:8): el cordero que fue sacrificado y puesto sobre la mesa en esta fiesta fue solo el representante típico del Cordero que había sido sacrificado desde la fundación del mundo y en cuyas manos está El libro de la vida. El pan y el vino del que participamos en la mesa del Señor son de la misma manera, de acuerdo con la declaración precisa de nuestro Señor, las representaciones de su cuerpo y sangre: su cuerpo dado, su sangre derramada por nosotros. Lo que se hace en las dos fiestas es, por lo tanto, exactamente lo mismo: Jesucristo es la cena que se come simbólicamente en ambos. Esta estrecha similitud entre las dos fiestas nuevamente no puede considerarse accidental. Debemos juzgar con seguridad que nuestro Señor, al instituir la Cena, tenía la intención de lograr, en la medida en que estas similitudes apuntan, una réplica de la Pascua. En este sentido, al menos, la Cena del Señor es la comida de la Pascua cristiana. Toma-y estaba destinado a tomar en la Iglesia Cristiana-el lugar que la Pascua ocupaba en la Iglesia Judía. Es el sustituto cristiano de la Pascua.

Incluso esto, sin embargo, no hace justicia a la relación entre los dos. Si a la luz de los hechos generales sugeridos en lugar de haber sido explicados en lo que se ha dicho, buscamos volver la imaginación a ese lugar superior y darnos cuenta exactamente de lo que hizo Jesús cuando tomó el pan y el vino y se los dio a sus discípulos. para comer y beber en memoria de él, no dejaremos de percibir que es casi tan inadecuado decir simplemente que la Cena del Señor fue instituida como el sustituto de la Pascua como decir simplemente que fue instituida en la Pascua. No es algo completamente diferente de la Pascua, o incluso completamente separada de ella ahora puesta en su lugar, para ser celebrada por los cristianos en lugar de ella. Es más bien solo una nueva forma dada a la Pascua, para la continuidad de su sustancia esencial en todo momento. Precisamente, lo que parece haber hecho nuestro Señor fue cambiar los símbolos que representaban a su Persona sacrificada en la fiesta, adaptarla a las nuevas condiciones del Reino que ahora presentaba, y así perpetuarla a lo largo de la nueva dispensación.

El cordero había sido hasta ahora el símbolo del gran sacrificio venidero; pero mientras se sentaban alrededor de la mesa y comían, Jesús tomó solemnemente un pan y lo partió, se lo dio a sus discípulos y dijo: "Tomen, coman: este es mi cuerpo que les fue dado". Muchos pensamientos, muchos sentimientos pueden haberse acumulado en las mentes de sus discípulos mientras hablaba. Habían muchos que tal vez no habían entendido; muchos de los cuales, entendieron a medias, y pueden haberse rebelado a medias. Pero había una cosa que, aunque tenuemente, apenas podían haber dejado de ver: su Maestro se estaba identificando con el Cordero Pascual y les estaba nombrando un nuevo símbolo en su lugar. ¿No era ese cordero que se había dado por ellos, el símbolo y el sello de su redención? Y ¿no estaba hablando de sí mismo como dado por ellos, y designaba el pan y el vino como símbolos de sí mismo? Podemos estar seguros de que hubo búsquedas de corazón esa noche en cuanto a lo que estas cosas podrían significar: despojos sin duda en la oscuridad: pero no despojos del todo sin una pista o en una oscuridad no iluminada por un solo haz de luz.

La razón por la cual Cristo hizo un cambio en los símbolos representativos de su ser sacrificado es bastante obvio. Aquel a quien todos los corderos de la pascua desde el principio habían estado señalando, estaba a punto de ser sacrificado. Las cosas viejas estaban pasando: he aquí, todas las cosas debían volverse nuevas. Como no tenía dudas acerca de su próxima muerte o, más bien, en el momento de prepararse para la muerte, él mismo debía cumplir para los pecadores: así que no tenía ninguna duda sobre la próxima destrucción del estado judío, y el cese de la ley ritual, y con ella de los sacrificios que prescribe esa ley. Pero no solo era apropiado que la nueva era en el Reino de Dios, que estaba a punto de amanecer, estuviera marcada por un cambio en el ritual; era necesario que el cambio introducido siguiera algunas líneas como las que nuestro Señor realmente les estaba dando. Los sacrificios del templo debían cesar; ya no habría corderos sacrificados disponibles para el festival de la Pascua. Por lo tanto, hoy no hay cordero en la Pascua judía, mientras que todavía queda el símbolo del Cordero en la Pascua cristiana: no tienen altar, pero nosotros tenemos un altar del cual no tienen derecho a comer. La nueva dispensación debía ser universal: era necesario que su acto central de adoración no implicara un lugar central de adoración y estuviera obligado a él: ha llegado el día en que ni en Jerusalén ni en ningún otro lugar especial los hombres deben adorar a Dios, pero más bien en todas partes en espíritu y en verdad. Por encima de todo, el verdadero Cordero al que todos los corderos de la Pascua habían apuntado debía ser ofrecido; cumplido en el antitipo sería indecoroso ofrecer más tipos.

Por lo tanto, el cambio que se hizo en los símbolos elegidos del gran sacrificio tenía que tener en cuenta de inmediato el cierre de la antigua dispensación de los sacrificios típicos, la apertura de la nueva dispensación de la adoración espiritual universal y la muerte del antitipo. Todo esto fue provisto maravillosamente cuando Jesús, incluso mientras comían el último cordero pascual, tomó el pan y el vino que yacían delante de él y, con el inconfundible énfasis del contraste, dijo: "Este es mi cuerpo dado por ustedes"; "Esta es mi sangre del pacto derramada por ustedes." Sea lo que sea que sus discípulos no entendieron en su asombro las cosas nuevas que estaban tan misteriosa y rápidamente llenándose de ellos, sin embargo podemos estar seguros de que ellos no mal entendieron esto: que de alguna manera el Maestro estaba transformando la Pascua para ellos y no les estaba dando realmente un nuevo simbolismo para la pascua; más bien, les estaba dando nuevos símbolos en la pascua.

El hecho realmente básico para la comprensión de la Cena del Señor emerge claramente. La Cena del Señor en su significado fundamental es exactamente lo que era la comida de la Pascua: los símbolos cambian, la sustancia sigue siendo la misma. No es necesario para nuestro propósito actual determinar la naturaleza precisa de la ofrenda de la Pascua: si, por ejemplo, fue una instancia especial, o más bien la instancia culminante de una ofrenda por el pecado, que difiere de otras ofrendas por el pecado solo en el adjunto a ella de una fiesta de sacrificio; o si, solo por la inclusión de esta fiesta, no era técnicamente una ofrenda por el pecado, sino lo que generalmente se llama una ofrenda de paz. Después de todo, la distinción es simplemente una cuestión de distribución de énfasis. Toda ofrenda sangrienta era expiatoria: y la ofrenda de paz difería de la ofrenda por el pecado solo por el complemento de una concepción adicional. Ya sea que lo llamemos una forma peculiar y más completa de la ofrenda por el pecado, o más bien una ofrenda de paz; por lo tanto, las dos ideas de expiación y comunión están igualmente incrustadas en la esencia misma del sacrificio de la Pascua. La comida que seguía al sacrificio en cualquier caso debía su importancia a su relación con el sacrificio. La víctima ofrecida era el material de la comida, y la idea de expiación era, por lo tanto, fundamental para ella: era una fiesta de muerte. Pero, por otro lado, solo porque era una comida festiva, en cualquier caso también celebraba más los efectos que el hecho de esta muerte era una fiesta de la vida.

Más allá de lo que obviamente está implícito en esto, también parece innecesario para nosotros ahora investigar el significado preciso de una fiesta de sacrificio. El apóstol Pablo establece su ley general en 1 Corintios 10: y a pesar de algunas dificultades que se ciernen sobre la exposición exacta de algunas de sus frases, ciertos contornos generales son bastante claros. Seguramente, por ejemplo, la fiesta del sacrificio no es una repetición del sacrificio; e igualmente ciertamente es algo más que una mera conmemoración del sacrificio: es específicamente una parte del sacrificio, y más particularmente esta parte: la aplicación del mismo. Todos los que participaban de la fiesta del sacrificio tenían "comunión con el altar". Todo lo que puede estar implícito en esto no vamos a detenemos ahora para discutir:  todo esto implica que aquellos que comieron de la víctima sacrificada se convirtieron en participantes de los beneficios obtenidos por el sacrificio. Solo uno o dos de la casa, tal vez, llevaron el cordero pascual al Templo y se dedicaron a su sacrificio de muerte: todos los que participaron de la fiesta, sin embargo, eran igualmente los ofrecedores del sacrificio y sus beneficiarios. Esta es la ley fundamental de la fiesta sacrificial perfectamente entendida por los primeros discípulos de nuestro Señor, quienes habían crecido bajo una dispensación sacrificial y sintieron instintivamente sus implicaciones, pero debemos tener en cuenta con un esfuerzo cuidadoso para nosotros a quienes estas cosas les resultan extrañas. y sin significado natural.

Precisamente lo que hizo nuestro Señor, por lo tanto, cuando en la última Pascua cambió los símbolos por los cuales fue representado: él, la verdadera Pascua, el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo, fue establecer un sacrificio perpetuo, bajo formas universales, capaz de observación en todas partes y en todo momento, y ordenar que se celebre como una proclamación de su muerte "hasta que él venga". Todos los que participan de este pan y vino, los símbolos designados de su cuerpo y sangre, por lo tanto, participan simbólicamente de la víctima ofrecida en el altar de la cruz, y por este acto se declaran oferentes del sacrificio y buscan convertirse en beneficiarios de eso. Ese es el significado fundamental de la Cena del Señor. Cada vez que la Cena del Señor se extiende ante nosotros, somos invitados a tomar nuestro lugar en la fiesta del sacrificio, cuya sustancia es la carne y la sangre de la víctima que ha sido sacrificada de una vez por todas en el Calvario; y mientras comemos estos en sus símbolos, ciertamente no repetimos su sacrificio ni lo prolongamos, sino que continuamos con esa fiesta solemne instituida por Cristo por la cual testificamos nuestra "participación en el altar" y reclamamos nuestra parte en los beneficios comprados por la ofrenda inmolada en ella. 

La fiesta del sacrificio no es el sacrificio, en el sentido del acto de ofrenda: es, sin embargo, el sacrificio, en el sentido de lo que se ofrece, lo que se come en él, y por lo tanto es presupositivo (presupone) del sacrificio en el sentido del acto de ofrenda e implica que esta ofrenda ya se ha realizado. En consecuencia, la Cena del Señor como fiesta de sacrificio no es el sacrificio, es decir, el acto de ofrecer el cuerpo y la sangre de Cristo: es, sin embargo, el sacrificio, que es el cuerpo y la sangre de Cristo que se ofreció, que se come en el sacrificio: y por lo tanto, es presupositivo (presupone) del sacrificio como un acto de ofrenda e implica que este acto ya se ha realizado de una vez por todas.

Sin embargo, no intentaremos desarrollar la concepción en sus detalles. Incluso de un vistazo, apenas se nos puede escapar que este método histórico de concebir la Cena del Señor sea aprobado de múltiples maneras por la luz que arroja sobre los problemas que han dejado perplejos a los hombres en sus esfuerzos por comprender la Cena. 

Tres de los servicios que presta son dignos de mención especial: 1) Arroja una brillante iluminación sobre las palabras de institución de nuestro Señor, y hace que todos los lugares oscuros en ellas se iluminen. 2) Ofrece una explicación inmediata de las corrupciones que se han infiltrado en la idea y la práctica de la Cena en el curso de la historia cristiana: a medida que la memoria de un sistema de sacrificios se extinguió en el curso de generaciones de hombres nacidos cristianos, el significado de una fiesta sacrificial  se perdió y los intentos que se hicieron para encontrar algún otro significado para las frases que surgieron de ella necesariamente han llevado a un error. 3) Y proporciona una interpretación adecuada de la Cena misma tal como nos la recomiendan los escritores apostólicos, y le da su debido lugar en el cuerpo de las instituciones cristianas. 

Una simple sugerencia histórica que realiza tales servicios al pensamiento, por lo tanto, se recomienda poderosamente como fundamental para una concepción correcta de la institución.

FUENTE: 

Warfield B B. El significado fundamental de la cena del Señor. Obtenido de https://www.monergism.com/thethreshold/articles/onsite/supper.html

Trad. Caesar Arevalo

*Nota del traductor: Vemos entonces como Warfield un paralelo entra la pascua Judía y la cena que Jesús instauró con sus discípulos, es importante conocer el paralelo y los tipos y antitipos de los simbolos, pan y vino y su relación con el cuerpo y la sangre de Cristo, en un contexto de comunión como celebración hasta que Cristo venga, por lo tanto, la comunión como iglesia es importante para su válidez y administración.