INTRODUCCION
A partir del siglo 19 vemos un fenómeno en el
desarrollo de las sectas en los Estados Unidos, la mayoría de los movimientos religiosos
fueron impulsados por ministros presbiterianos, James McGready, William y
Gilbert Tennent, William Hodge, George Rankin, Barton Stone, Thomas y Alexander
Campbell, y el famoso Charles Finney, entre los más sobresalientes. Todos estos
personajes fueron ministros presbiterianos en el siglo XIX, y fueron cada uno
de ellos clave en el desarrollo y expansión del movimiento llamado “avivamientos”
en el siglo 19 y de los movimientos de la santidad y de la restauración. Esto
dio lugar a una explosión de sectas y grupos autónomos en el este y sur de
Estados Unidos durante ese siglo y el proximo. En otras palabras, los movimientos
como los de la “santidad,” “restauracionistas,” y evangélicos fueron el
resultado del trabajo de estos ministros presbiterianos, muchos de ellos
inclusive fueron expulsados de sus denominaciones o renunciaron a su
denominación. Pero muchos no saben que hubo otro ministro presbiteriano que también
contribuyó a la diseminación de doctrinas ajenas al presbiterianismo, y dejó un
legado teológico más trascendental que sus contemporáneos, su nombre es Dr
James Brookes (1830-1897).
DR JAMES BROOKES
James Brookes se graduó de la Universidad de Miami,
Ohio en 1853 y luego asistió al Seminario de Princeton durante un año. Obtuvo
la licencia para predicar del Presbiterio de Miami, Ohio en 1854. El Dr.
Brookes se convirtió en un teólogo influyente, autor de muchos libros. Su obra
estableció el semillero que inspiró el deseo de una institución de estudio
formal de la Biblia desde una perspectiva mueva, el dispensacionalismo. Brookes
tenía un profundo conocimiento de los idiomas originales de la Biblia, una
excelente memoria y continuamente leía y estudiaba la Biblia. Él creía que la
Biblia era perfecta, infalible y, por lo tanto, infalible e inmutable. Este
notable conocimiento se combinó con su capacidad para comunicarse de una manera
muy eficaz. El gran teólogo Benjamin B. Warfield, entonces profesor de teología
en el Seminario de Princeton, escribió sobre Brookes: "De figura
grande, porte dominante, habla fluida y contundente, encendido con convicciones
intensas, imbuido de emoción, ya sea en el púlpito o en la plataforma. Su
oratoria no sólo llamó la atención, sino que dominó los sentimientos y controló
las convicciones de su audiencia... [Tenía] la voz de un león y la vehemencia
de un Elías... El suyo no era un cristianismo anémico.”
LOS INICIOS
Brookes nació el 27 de febrero de 1830 en Pulaski,
Tennessee. El padre de James, un ministro presbiteriano, murió de cólera en
junio de 1833 dejando a la familia y a James en una mala situación económica.
Los dos abuelos de James también fueron ministros presbiterianos.
Aparentemente, Brookes se convirtió en un creyente en Cristo a la edad de ocho
años y también comenzó a mantenerse a sí mismo en ese momento. A los 14 años, a
Brookes le ofrecieron un puesto en la Academia Militar de los EE. UU. en West
Point, pero lo rechazó y, en cambio, deseaba prepararse para el ministerio. La
mayor parte de la educación de James, hasta los 14 años, estuvo a cargo de su
madre, quien tenía una buena educación y era muy capaz de brindar una educación
excelente. A los 16 años, James se convirtió en maestro de escuela en Pulaski,
Tennessee, y ahorró tanto dinero como pudo para pagar una educación
universitaria. James terminó su carrera universitaria a los 20 años e ingresó a
la Universidad de Miami en Oxford, Ohio, y obtuvo una posición avanzada en la
clase junior debido a sus habilidades académicas y capacitación previa. Durante
su último año como estudiante universitario, Brookes realizó estudios adicionales
en el Seminario Presbiteriano de la Unión en Oxford, a fin de prepararse mejor
para la capacitación ministerial en Princeton. Brookes se graduó de la
Universidad de Miami en 1853 e ingresó al Seminario Teológico de Princeton en
Nueva Jersey el mismo año.
PIONERO DEL DISPENSACIONALISMO
Sin duda, durante el último tercio del siglo XIX,
Brookes fue el ministro presbiteriano más famoso e influyente de Estados
Unidos. Comenzó su ministerio de escritura en la década de 1860 y produjo al
menos 26 libros publicados alrededor de 200 tratados. A principios de la década
de 1870, publicó Maranatha, una obra integral sobre escatología que sería una
de sus obras más populares sobre el rapto antes de la tribulación.
Otros libros sobre profecía incluyeron Israel y la
Iglesia, Lectura de la Biblia sobre la segunda venida y Hasta que Él venga (más
tarde retitulado I Am Coming).
Brookes tomó una posición firme sobre la inspiración
completa de las Escrituras en un momento en que los puntos de vista liberales y
críticos de la Biblia estaban llegando a la Iglesia Presbiteriana y otras
denominaciones estadounidenses cuando escribió Dios habló todas estas palabras.
En 1875, Brookes comenzó una publicación mensual
llamada The Truth or Testimony for Christ que finalmente tuvo una circulación
de más de 40.000 ejemplares. Continuó sirviendo como editor hasta su muerte, y
a través de esta publicación alentó a los cristianos en el evangelismo, temas
de santificación diaria, estudio de la Biblia y estudio de la profecía.
Después de su muerte, el periódico se fusionó con The
Watchword y se hizo conocido como The Watchword and Truth. Durante todos sus
años de ministerio, Brookes participó activamente en eventos denominacionales e
interdenominacionales.
CONVERSION AL DISPENSACIONALISMO
En un artículo de 1896 en The Truth, "Cómo me
convertí en premilenialista", Brookes afirmó que llegó a su
escatología premilenial a través de su propia lectura y estudio de Apocalipsis
y Daniel después de ingresar al pastorado y después de muchos años de
negligencia en la profecía. Este estudio independiente, junto con cierta
influencia en los años posteriores a la Guerra Civil del grupo de “Plymouth
Brethren” (Hermanos de Plymouth), proporcionó el trasfondo histórico de sus
creencias. Recibió al líder de los Hermanos británicos, John Nelson Darby
(1800-1882), en su iglesia en múltiples ocasiones, pero Brookes negó que él
fuera el destinatario directo de la escatología de los Hermanos, aunque
reconoció que apreciaba su entusiasmo escatológico. Ya en 1871, Brookes
publicaba y enseñaba puntos de vista similares al dispensacionalismo. Para 1874
su sistema estaba bien desarrollado, y fue Brookes quien introdujo a C. I.
Scofield (1843-1921), poco después de su conversión, a las enseñanzas del
premilenialismo dispensacional. Sería a través de Scofield y su Biblia de
estudio que Brookes tendría su influencia más duradera.
COMO LLEGA EL DISPENSACIONALISMO A ESTADOS UNIDOS
El primer registro de dispensacionalismo en los EE.
UU. es de 1864-65, cuando John Darby visitó dos veces el país. A través de
estas dos visitas, la Iglesia Presbiteriana pastoreada por el Dr. James H.
Brookes se convirtió en el centro principal del dispensacionalismo en América.
El Dr. Brookes, se convierte entonces en el exponente
más influyente del dispensacionalismo, lo propagó mediante sus propios estudios
bíblicos con jóvenes. Entre sus alumnos estaba el conocido C.I. Scofield quien
se convierte después en el expositor máximo del dispensacionalismo con su
biblia anotada de Scofiled.
UNA NUEVA FORMA DE ESCATOLOGIA EN EL EVANGELICALISMO Y
PROTESTANTISMO
El Dispensacionalismo de Scofield entonces trajo un
nuevo tipo de fundamentalismo a muchas iglesias. Este nuevo dispensacionalismo,
algo nuevo en toda la historia del protestantismo e iglesia en general, en su
enseñanza no bíblica, no reformada y no calvinista apareció en la escena
religiosa para llenar un vacío, un vacío que existía debido al liberalismo.
Las iglesias reformadas se habían alejado de las
raíces doctrinales expresadas en las antiguas confesiones y credos. Muchas de
las mejores escuelas y seminarios habían sido tomadas por liberales y
modernistas, comenzando en los colegios y seminarios y extendiéndose a los
púlpitos y bancos. Esto resultó en el movimiento de iglesias y sectas
independientes, el movimiento de conferencias bíblicas independientes y el
movimiento de escuelas bíblicas. Casi todos los que participaron en ellos
portaban Biblias Scofield y sus líderes eran predominantemente dispensacionales
en sus puntos de vista.
Esto resultó en el movimiento de iglesias
independientes, el movimiento de conferencias bíblicas independientes y el
movimiento de escuelas bíblicas. Casi todos los que participaron en ellos
portaban Biblias Scofield y sus líderes eran predominantemente dispensacionales
en sus puntos de vista.
DALLAS TEOLOGICAL SEMINARIO Y EL DISPENSACIONALISMO
El principal centro del dispensacionalismo en los Estados
Unidos en la capacitación para las iglesias evangélicas en todo el mundo se
convirtió en el Seminario Teológico de Dallas, fundado en 1924.
Lewis Sperry Chafer, discípulo de Scofield (1851-1952)
fue el primer presidente. Tenga en cuenta que estos eran días cuando la batalla
crucial entre el modernismo y el cristianismo histórico estaba en progreso. Fue en
asociación con Scofield que Chafer cambió la dirección de su ministerio de un
evangelista itinerante a un rol de enseñanza bíblica. Esto incluyó una amplia
participación en el movimiento de conferencias bíblicas, y en 1909 Chafer se
convirtió en presidente de la Conferencia de Northfield. Chafer mantendría una
estrecha asociación con Scofield durante dos décadas; los últimos veinte años
de la vida de Scofield.
Muchos evangélicos acudieron al Seminario de Dallas,
la meca del Dispensacionalismo, para para aprender mas sobre la nueva teoría escatológica
de Darby.
Muchas escuelas bíblicas y colegios dispensacionales
nacieron durante este período, una nueva clase de evangélicos estaba naciendo.
Entre sus estudiantes estaban Jim Rayburn, fundador de
Young Life (así como muchos de los primeros miembros del personal de Young
Life), Kenneth N. Taylor, autor de la traducción de The Living Bible, y
numerosos futuros educadores y pastores cristianos, incluidos Howard Hendricks,
J. Dwight Pentecost, Charles Caldwell Ryrie, J. Vernon McGee y John Walvoord,
quien lo sucedió como presidente de DTS.
LA INFILTRACION EN EL PRESBITERIANISMO
La pregunta de como el dispensacionalismo entró en el presbiterianismo
a través de un prestigioso teólogo presbiteriano es algo que no se puede comprender
teológicamente.
El difunto Robert King Churchill (1903-1980), un
respetado ministro presbiteriano, escribió un pequeño libro de bolsillo
titulado Lest We Forget. Consiste en sus reflexiones sobre sus cincuenta
años de historia en la Iglesia Presbiteriana Ortodoxa. Churchill confirma lo
que he dicho sobre el Dispensacionalismo entrando en la Iglesia Presbiteriana.
Cuenta su experiencia personal en dos iglesias específicas:
Primera Iglesia Presbiteriana de Tacoma, Washington,
donde fue convertido, bautizado y llamado al ministerio, y otra ubicada en
Seattle, Washington. Cuenta cómo, en estas dos grandes iglesias, la Biblia Anotada
de referencia Scofield se hicieron cada vez más prominentes en la predicación.
Churchill dijo: "Estas notas y la interpretación de las Escrituras en
las que se basan eran contrarias a nuestra herencia presbiteriana y
reformada".
La cronología de la incorporación del
dispensacionalismo entonces sigue este orden: Darby a Brookes; Brookes y Darby
a Scofield; Scofield a Chafer; Chafer al Seminario Teológico de Dallas (STD), y
del STD a todo el evangelicalismo y protestantismo en general.
RESUMEN
Vemos entonces que la nueva teoría escatológica del dispensacionalismo
traída a los Estados Unidos de América por John N Darby fue diseminada en todo
los Estados Unidos por un teólogo presbiteriano James Brookes. ¿Cómo se
explica? Por haber sido negligentes en la catequización de niños y adultos en hogares,
así como en iglesias. Los documentos de Westminster son los marcadores de protección
teológica presbiteriana en contra de ideas o herejías. Es obvio que hubo algo
en la decisión de Brookes que lo llevo a adoptar una novedosa teoría que no
tienen ninguna relación con la teológica pactual ni los documentos de Westminster.
Caesar M Arevalo
FUENTES
Ice, Thomas, 2016, JAMES HALL BROOKES: PIONERO DEL RAPTO PRETRIBULACIONAL TEMPRANO. USA extraído https://www.pre-trib.org/pretribfiles/pdfs/Ice-JamesHallBrookes.pdf
Paul Matzko, Affliated with: Pennsylvania State University, Ph.D. in History. Nd. The ARDA, Extraido de https://www.thearda.com/timeline/persons/person_39.asp
Stanfield, D,
2007, Biography - Dr. Lewis Sperry Chafer. USA, extraido de http://biblesanity.org/chafer.htm
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