UN CORAZON ENTREGADO A DIOS: UNA VISTA A LA VIDA DE JUAN CALVINO

Una de las grandes tragedias dentro del evangelicalismo es la gran ignorancia en lo que respecta a la vdia y persona y obra de Juan Calvino. En el siguiente ensayo, el pastor Dr, Marcus Serven desarrolla una magistral reseña historica de Calvino y lo situa apropiadamente en su contexto historico. El articulo esta escrito para Cristianos Reformados y no Reformados, especialmente estos ultimos quienes por ignorancia e indiferencia tienen una imagen falsa de este brillante Reformador.

"Los sacrificios de Dios son el espíritu quebrantado, un corazón contrito y humillado, oh Dios, no lo desprecias "(Salmo 51:17).

Mencione el nombre de "Juan Calvino" en una multitud y muchas veces provocará comentarios de desprecio en un extremo y de admiración profunda por el otro. En pocas palabras, algunas personas le "aborrecen", mientras que a otros lo admiran. 

 Tal es la variedad de respuestas a este hombre complejo y multi-talentoso que sirvió a Dios durante la Reforma Protestante (c.1517-1650). Juan Calvino (1509-1564) fue claramente segundo en rango sólo a Martín Lutero (1483-1546) durante esta época crucial. 

Al trazar a Calvino y la iglesia en Ginebra encontramos varios aspectos singulares y distintivos del protestantismo: 

1. el desarrollo y popularización de la predicación expositiva, 
2. la idea reformada de la Cena del Señor,  
3. la práctica de visitas domiciliarias por los ancianos,  
4. una extensa organización de bienestar social,  
5. un modelo integral de la disciplina eclesiástica 
6. y el gobierno representativo iglesia. 

Por otra parte, es a Calvino que la iglesia moderna tiene una gran deuda con precisión por el desarrollo de una serie de doctrinas cristianas fundamentales: la elección soberana y la predestinación, la providencia de Dios, la vista penal, la expiación sustitutiva, la unión mística que gozamos con Cristo, y la presencia espiritual de Cristo en la Cena del Señor. Lamentablemente, algunas personas consideran hoy en día el sistema teológico de Calvino como rígido y aburrido como un documento legal austero. 

Esta es una acusación injusta, pues Calvino, al igual que muchos de los reformadores, ha sido mal reinterpretado por otros. Cuando uno realmente lee los escritos de Calvino en sus Comentarios de la Biblia o de los Institutos de la Religión Cristiana, la calidez y la piedad que brota de la prosa de Calvino está en agudo contraste con las caracterizaciones frías presentados por sus críticos. 

Tenga en cuenta los siguientes comentarios coloridos del joven reformador sobre la finalidad de la Biblia, la definición de la fe, y las responsabilidades del ministerio pastoral:

Así como sucede con los hombres viejos con nublados ojos y las personas con visión débil, si usted empuja ante ellos un volumen más hermoso, aunque reconocieran que fuera algún tipo de escritura, apenas pueden interpretar dos palabras; pero con la ayuda de gafas empezaran a leer claramente, de modo que la Escritura, recogiendo el conocimiento de otra manera confusa de Dios en nuestras mentes, habiendo dispersado nuestra torpeza, nos muestra claramente el verdadero Dios. (Calvin, Institutos 01:06:01)

Ahora bien, el conocimiento de la bondad de Dios no se hace muy importante a menos que nos hace confiar en la bondad. Consecuentemente, la comprensión mezclada con la duda se debe excluir, ya que no está en un firme acuerdo, pero en conflicto en sí mismo. Sin embargo, lejos esta la mente del hombre, ciego y oscuro como lo es, el cual no puede penetrar y lograr incluso  percibir la voluntad de Dios! Y el corazón, también, vacilante como en perpetua vacilación, está lejos de descansar seguro en esa convicción! Por lo tanto, nuestra mente debe estar iluminada y nuestro corazón fortalecido, para que la Palabra de Dios puede obtener plena fe entre nosotros. Ahora vamos a tener una definición correcta de la fe si lo llamamos un conocimiento firme y cierto de la benevolencia de Dios hacia nosotros, basada en la verdad de la promesa dada gratuitamente en Cristo, ambas revelada a nuestras mentes y sellado en nuestros corazones por el Espíritu Santo . (Calvin, Institutos 03:02:07)

Cristo no ordenó pastores en el principio para que sólo enseñen a la Iglesia de un modo general en la plataforma pública, sino para que se preocuparan por las ovejas individualmente, traigan de vuelta a la errante y dispersa oveja al redil, vendar a los quebrantados y lisiados, sanar los enfermos, apoyar al frágil y débil. (Calvino, Comentario sobre Hechos 20:20)

En pasajes como éstos se ve a alguien con una profundidad de la comprensión bíblica, una precisión teológica, y un celo evangélico para las cosas de Dios.

SU NACIMIENTO Y VIDA ANTES DE SU CONVERSION

John Cauvin (Juan Calvino) nació en Noyon en el norte de Francia el 10 de julio de 1509. Fue el segundo de seis hijos. Físicamente, poseía una estructura ligera, de estatura aproximadamente cinco pies y seis pulgadas de estatura, su rostro dibujaba fuertes características gaélicas, y su cabeza estaba coronada por cabello negro. Su padre, Gerard Cauvin, sirvió como secretario de finanzas y notario por el obispo de Noyon. Mientras que su madre, Jeanne Lefranc, era una mujer de tranquila piedad que buscaba elevar a todos sus hijos a ser fieles a las prácticas y doctrinas de la Iglesia Católica Romana. 

Lamentablemente, antes de su cuarto cumpleaños la madre de John murió. Las razones exactas de su muerte son desconocidas, aunque puede haber sido que ella murió al dar a luz a su Antione hermano menor. Después de un breve período de duelo, su padre se volvió a casar, pero parece que esta nueva madre tenía poca influencia duradera en la configuración de la vida de Juan, su padre fue la figura de gran influencia en su vida. Reconociendo las dotes intelectuales de su segundo hijo, Gerard propuso que Juan debe recibir una educación de calidad y que lleve a cabo el sacerdocio. El padre de Calvino llegó a la conclusión de que este era el camino a la prosperidad tanto terrenal y eterna. Utilizando sus altas conexiones, Gerard dispueso para la inscripción de Juan en una escuela preparatoria, la “Capettes Collège des.”

Habiéndose distinguido académicamente, cuando solo tenia 14 años de edad, Calvino fue enviado a París para asistir a la Universidad de La Marche. Esta escuela formaba parte de la floreciente Universidad de París y fue aquí que Calvino desarrolló sus habilidades en Latin y comenzó a estudiar teología. Durante el curso de sus estudios con Mathurin Cordier, un conocido profesor de idiomas, Calvino latinizado su nombre por el de "Johannes Calvinus" y con el tiempo llegó a ser conocido como "Juan Calvino". 

Era una práctica común de la época para financiar la educación de los prometedores jóvenes estudiantes de la colección de ofrendas en una capilla cerca de sus hogares. Estos fueron llamados "beneficios eclesiásticos". Calvino no fue una excepción a esta costumbre, y su padre le consiguió las ofrendas del altar de otras capillas Gesine y varios también. Después de una transferencia al Colegio de Montaigu en 1525, que también estaba en París, Calvino continuó sus estudios y obtuvo finalmente su título de Bachiller de Artes. Este logro notable se produjo a principios de 1528, cuando Calvino tenía apenas dieciocho años. Otros estudios en teología siguieron mas adelante, pero fueron interrumpidos cuando su padre tuvo una súbita disputa con las autoridades locales de la iglesia de vuelta en Noyon. Como resultado, Gerard Cauvin animó a su hijo a alejarse del estudio de la teología y que estudie la carrera de derecho. Como hijo obediente, se trasladó al sur y se inscribió en el programa de derecho de la Universidad de Orleans. Aquí se destacó en sus estudios, a menudo sirviendo como profesor sustituto de profesores ausentes. Durante este período Calvino se asoció con un grupo de compañeros que estaban empezando a cuestionar las enseñanzas de la Iglesia Católica Romana. Fue influenciado sin duda por estos amigos serios para desarrollar un conocimiento práctico de la Biblia y considerar cuidadosamente el evangelio de Jesucristo. En este punto, sin embargo, su interés en asuntos espirituales fue solamente intelectual.

En 1529 Calvino se trasladó a la Universidad de Bourges, donde estudió derecho en virtud del ardiente jurista italiano, Andrew Alciat. Calvino y sus amigos no estaban demasiados impresionados con el estilo extravagante de la enseñanza de Alciat, y Calvino escribió un prefacio de un panfleto para sus amigos Alciat criticando su "lengua ácida." Más importante aún, mientras estaba aquí en Bourges, Calvino emprendió el estudio del Nuevo Testamento en griego de un instructor alemán entusiasta y abierto, Melchior Wolmar (1496-1561). 

Así comenzó una fascinación de Calvino para toda la vida con el griego koiné y el Nuevo Testamento. Theodore Beza (1519-1605), más tarde amigo de Calvino, confidente, y su sucesor, también estudió con Melchior Wolmar. El con mucha felicidad señalo:

Tengo el mayor placer al mencionar su nombre, porque él era mi propio maestro, y el único que tenía desde la infancia hasta la juventud. Su erudición, piedad y otras virtudes, junto con sus habilidades admirables como maestro de la juventud, no pueden ser suficientemente alabado. En su propuesta, y con su ayuda, Calvino aprendió griego. El recuerdo de la ventaja que Calvino recibió de Wolmar, fue testificado públicamente al dedicarle su Comentario sobre la Primera Epístola a los Corintios. (Beza, La vida de Calvino, 23-24)

Por otra parte, era bajo la tutela diligente de Wolmar que Calvino empezó primero en leer los Padres de la Iglesia. Como resultado de este período de estudio una gran fundación fue puesta para la apreciación de Calvino hacia la fe cristiana ortodoxa y su familiaridad excelente con los Padres de la Iglesia y los Credos Antiguos. Pero todavía no había experimentado una genuina conversión Cristiana.

En 1531 el padre de Calvino murió repentinamente. Este acontecimiento inoportuno lo liberó de la orden estricta de su padre para seguir la ley, y rápidamente volvió a París con el fin de satisfacer su creciente interés por los idiomas y la teología bíblica. Fue en un programa de Maestría en Artes en el Colegio de Francia que  cayó bajo la influencia evangélica de Jacques Lefevre d'Etaples (1455-1536). Aquí, sin duda, leyo los panfletos polémicos de Martín Lutero y se agitó adicionalmente a considerar las demandas del evangelio en su propia vida. Él también comenzó a estudiar Hebreo con Francois Vatable y abrió él mismo a las complejidades bellas del Antiguo Testamento. Tal vez por deferencia a su padre fallecido, o por el deseo de terminar lo que había empezado en 1532, Calvino regresó brevemente a la Universidad de Orleans para terminar sus estudios de derecho. Fue galardonado con un Doctorado en Derecho y obtuvo la licencia para ejercer la abogacía. Pero, ¿cuál era su verdadera condición espiritual?- El no había puesto su confianza en Cristo en este momento.

LA CONVERSION DE CALVINO

La conversión de Calvino es muy difícil de precisar, sobre todo porque él no hablaba mucho sobre ella. Además de su estudio diario de las Escrituras, y las influencias académicas sólidas de Wolmar, Lefevre, y Vatable, hubo una influencia adicional, el número creciente de las muertes de los mártires. A medida que la fe evangélica creció en Francia, la Iglesia Católica respondió con una brutal persecución de sus seguidores. 

Es probable que las muertes horribles que Calvino presencio  en Orleans, Bourges y París afecto profundamente a la joven mente de Juan Calvino. Ellos plantaron una semilla de duda en cuanto a la pretensión de verdad de la Iglesia Católica Romana, y esta duda creció hasta que dio como resultado la conversión al evangelio. Considere este pasaje autobiográfico escrito en su Prefacio de sus Commentarios en los Salmos. Calvino escribió con franqueza estas palabras en 1557:

Cuando yo era todavía un niño muy pequeño, mi padre me destinó al estudio de la teología. Pero después, cuando consideró que la ley comúnmente llevava aquellos que lo seguian a la riqueza, esta perspectiva de repente le indujo a cambiar su propósito. Así aconteció que fue retirado del estudio de la filosofía y me estableció en el estudio de derecho. Para este ejercicio me esforcé fielmente a dedicarme, en obediencia a la voluntad de mi padre. Pero Dios, en la secreta orientación de Su providencia, al fin me dio una dirección diferente a mi curso. Y en primer lugar, ya que estaba demasiado obstinadamente y dedicado a las supersticiones del papado, para ser fácilmente desvinculado de un tan profundo abismo, Dios por una conversión repentina me sometio y trajo a mi mente a un marco enseñable, aunque yo era más templado en materias que alguien de mi edad. Habiendo recibido el sabor y el conocimiento de la verdadera piedad, estaba inflamado de inmediato con tan intenso el deseo de progresar en ello mismo, que no deje todo los estudios completamente, sino que los persegui con menos ardor. (Calvin, Prefacio, Comentario a los Salmos, xl-xli)

A partir de este testimonio revelador, vemos que en realidad su corazón se inflamó con el mensaje del evangelio. Él cambió profundamente por la regeneración espiritual. Y aunque él no acababa de atarse al creciente movimiento evangélico, él no obstante firmemente se identificó a partir de ahora como un discípulo del Señor Jesucristo.

Después de recibir su licensie es loix (licencia de abogado) regresó a París como abogado en ejercicio, joven estudioso del Renacimiento, y maestro de la Biblia. Él hizo sus pinitos en la escritura y publicó su Comentario tratado de Séneca sobre la Clemencia. Este esfuerzo no tuvo éxito y sólo unas pocas copias fueron vendidas. Sin embargo, la futura dirección de su vida dio un giro sorprendente cuando se hizo amigo de Nicolas Cop, el recién nombrado Rector de la Universidad de París. El 1 de noviembre 1533 Cop dio un conmovedor discurso inaugural a los estudiantes y profesores reunidos en la Capilla de la Universidad. Como resultado de ello, fue acusado de herejía, no sólo por criticar al Papa, sino por apoyar las obras de Martín Lutero. Cuando se dio cuenta del grave peligro que su vida corría, inmediatamente huyó de la ciudad. 

Se sospechaba por las autoridades eclesiásticas que Calvino fue el "escritor fantasma" del discurso de Cop y decidieron arrestarlo. Calvino apenas escapó de su alcance ya que la policía llegó a su alojamiento a altas horas de la noche. Cuando estaban golpeando en su puerta, se escapó por la ventana de un segundo piso mientras sus amigos lo bajaron a la calle con una cuerda hecha de sábanas atadas. Él huyó en la noche y busco refugio en la reina Margarita de Navarra (1492-1549), hermana del rey francés, que simpatizaba con la causa protestante. Así, el tímido y apacible Calvino ya no podía considerar de forma segura su lealtad a los reformadores sin compromiso personal. Su suerte estaba echada permanente, era ahora un fugitivo y un miembro de la Reforma protestante!

La persecución de los protestantes en Francia se convirtió en la orden del día durante el reinado de Francisco I (1494-1547). Los protestantes franceses, llamados Hugonotes, a menudo se reunian  para el culto en lugares ocultos durante estas purgas. Por un corto tiempo, Calvino realmente pastoreo una pequeña congregación en Poitiers en donde se reunian en secreto en una cueva. Su separación definitiva de la Iglesia Católica Romana llegó en 1534 cuando renunció a todos sus beneficios eclesiásticos, ya que su conciencia no le permitiría recibir este dinero por más tiempo. Por lo tanto, se convirtió en totalmente sumiso al Señor Cristo Jesús. Calvin elaboro su propio lema personal durante este tiempo como un fugitivo. Decidió ser sincero y “prompte en Opere Domini” (traducido como "rápido y sincero en la obra de Dios"). Además, dibujó un sello personal que abarcó un corazón en llamas sobre una mano extendida que se ofrece a Dios. Estos dos insignias, el lema y el sello, le fue muy útil para el resto de su vida y se convirtió en un legado apropiado para su fe evangélica sincero.
Después de viajar clandestinamente por toda Francia a partir de un lugar a otro finalmente se estableció en Basilea, Suiza, y comenzó a trabajar en su “Institutos de la Religión Cristiana” (inicialmente publicado en 1536). Este breve folleto consta de seis capítulos, pasó por cinco revisiones importantes a lo largo de la vida de Calvino y ampliado en su forma exhaustiva, ochenta capítulos en total, para el año 1559. John T. McNeill señala que los Institutos:

. . . tiene un lugar en la lista de libros que han afectado notablemente el curso de la historia, moldeo las creencias y el comportamiento de las generaciones de la humanidad. Tal vez ningún otro trabajo teológico ha mantenido de manera consistente durante cuatro siglos, un lugar en la lista de lecturas de los cristianos estudiosos. . . Se ha, de vez en cuando, llamado sucesivamente una extensa literatura de controversia. Se ha atacado como la presentación de un áspero, austero cristianismo, intolerante y así pervertir el evangelio de Cristo, y ha sido admirado y defendido como una exposición incomparable de la verdad bíblica y un baluarte de la fe evangélica. Incluso en los momentos en que era de menor estima, su influencia se mantuvo fuerte en la vida de las iglesias activas y en las costumbres de los hombres. Para muchos cristianos, cuyo culto estaba prohibido bajo gobiernos hostiles, este libro les ha suministrado el coraje de soportar. Dondequiera que en las crisis de la historia de las fundaciones sociales se agitan y hieren el corazón de los hombres, las páginas de este clásico se busco con respecto fresco. En nuestra generación, cuando la mayoría de los escritores teológicos son instruidos en el uso de métodos, y de una terminología, muy diferentes de los utilizados por Calvino, esta obra maestra sigue desafiando estudio intensivo, y contribuye a la reactivación de impulso a pensar en las esferas de la doctrina cristiana y el deber social. (McNeill, "Introducción" a los Institutos, xxix)

En el prefacio de los Institutos, Calvino dedica su "librito" para el rey Francisco I, con la esperanza de que la persecución de los protestantes se aliviaría. En la providencia de Dios, esto no iba a ser, y el fomento del movimiento protestante naciente tendría que llevarse a cabo en otros países, que serían más favorables a la causa.

En 1536, a los 28 años de edad Calvino regresaba de un viaje rápido a Noyon con el fin de traer a su hermano Antoine y su hermana Marie con seguridad fuera de Francia. Ellos estaban en camino a Estrasburgo, pero fueron desviados providencialmente a Ginebra, Suiza. Los ejércitos de Francisco I se encontraban en las maniobras y los reformadores protestantes, especialmente los de la notoriedad de Calvino, querian evitar las tropas del rey a toda costa. Esto se convirtió en ser un punto de inflexión en su vida ya que fue aquí en Ginebra, que se encontró con el ardiente reformador suizo Guillaume Farel (1489-1565) y fue reclutado para permanecer en Ginebra para ayudar con la reforma de esa ciudad con problemas. Era el plan de Calvino estar solo una noche en Ginebra, por lo que al comer la cena esa noche en una posada local, Calvino inocentemente comentó a Farel que sentía que su lugar en la vida era tener una «vida tranquila de la erudición", en Estrasburgo. Farel se levantó abruptamente, algunos han sugerido que en realidad saltó sobre la mesa y envío todos los platos estrépitosamente al suelo!-Y con los ojos encendidos parpadeando y moviendo su roja barba denunció airadamente a Calvino con un dedo acusador . Él gritó en alta voz:

Tu estás siguiendo tus propios deseos, y declaro, en el nombre de Dios Todopoderoso, que si no nos ayudas en esta obra del Señor, el Señor te va a castigar por buscar tu propio interés en lugar de la suya. (Beza, Life of John Calvin, 29)

Dios se movía a través de la exhortación apasionada de Farel y desde ese momento el ministerio de Calvino se convirtió inextricablemente ligada a Ginebra.

Los esfuerzos de la Reforma de Farel y Calvino no siempre fueron apreciados por los ciudadanos de Ginebra. En 1537 estaba previsto que la población de la ciudad entera podría jurar lealtad a un Estado de fe protestante, sin embargo, hubo una fuerte oposición y Ginebra se mantuvo en un estado de agitación nerviosa. 

Meses más tarde, cuando Calvino y los demás ministros de la ciudad se negaron a restituir la Cena del Señor a la gente del pueblo, hubo una revuelta. Finalmente, en 1538 los tres ministros, Farel, Calvino y el anciano Coraud Elie, fueron expulsados de la ciudad por completo. Calvin huyo a Estrasburgo, donde pastoreó una congregación numerosa de refugiados franceses y enseño la Biblia en el Instituto Biblico  de Johann Sturm. Una vez allí, se casó con la viuda Idelette de Bure y adoptó a sus dos hijos como propios. La vida no siempre fue fácil en Estrasburgo para su familia. A pesar de que Calvino fue un pastor, representó a la ciudad en las conferencias, daba clases, escribía libros, y se desempeñó como abogado, era tan pobre que a veces se vio obligado a vender parte de sus preciosos libros de referencia con el fin de para poner comida en la mesa. Tiempos mejores, sin embargo, eran sólo una corta temporada por delante.

CALVINO EN GINEBRA

En 1541 Calvino fue llamado milagrosamente de vuelta a Ginebra. Al principio él no quería regresar a la ciudad que tan cruelmente le  había rechazado. Sin embargo, con el estímulo de Farel y varias delegaciones de Ginebra, estaba convencido de que Dios lo usaría en traer un cambio duradero en la ciudad. Con sus críticos más antagónicos desaparacidos, a través de la muerte o el exilio, se dedicó a una vida de trabajo productivo. En su primera vuelta el domingo en el púlpito en San Pedro no dio reproches a la población local, simplemente continuo con el pasaje bíblico muy próximo de donde lo había dejado dos años y medio antes. Y así, él volvió a su ministerio de la predicación expositiva. 

El Ayuntamiento aceptó su recomendación de que cada persona debe regirse por la ley moral de la Biblia. Las leyes fueron reescritas y códigos de conducta fueron confirmados por los magistrados locales. 

Algunas personas se habían formado una impresión negativa de Calvino a causa de las controversias que rodearon su vida y ministerio. Una tal controversia entró en erupción sobre la llegada a Ginebra de la apóstata médico español Miguel Servet (1511-1553). Servet había ido más allá de su formación en medicina para estudiar teología, y había adoptado una visión herética de la Trinidad. Si Servet hubera mantenido sus pensamientos anti-trinitarias para sí mismo, no habría ocasionado la ira de la iglesia, sin embargo, el los publico ampliamente sus hallazgos y activamente entró en debate con los principales teólogos de la época. La mayor capacidad de estos teólogos era, sin duda, John Calvino. Años antes, Servet y Calvino se había reunido en París, donde en realidad él desafió a Calvino para debatir la doctrina de la Trinidad. Servet sinceramente esperaba ganar Calvin a su posición poco ortodoxa, pero cuando llegó la hora señalada Servet no se presentó para el debate. Calvin estaba listo en el lugar adecuado, con gran riesgo personal para sí mismo, pero su detractor nunca llegó. En la providencia de Dios estos mismos dos jóvenes se encontrarian diecinueve años más tarde en una otra ciudad a discutir el mismo tema teológico que ellos eran incapaces de debatir ese día en París.

Durante los años siguientes, Serveto y Calvino correspondían por carta en varias ocasiones. Finalmente, Serveto publicó su libro secreto poco ortodoxo, “Christianismi Restitutio,” en Vienne, donde fue descubierto rápidamente, llevado a juicio por las autoridades católicas, declarado culpable de herejía y condenado a muerte en la hoguera. Antes de que la pena de muerte podría llevarse a cabo se fugó de la cárcel, y por una razón desconocida imprudentemente se refugió en la Ginebra Protestante. De hecho, Calvino le había advertido previamente por escrito a no venir a Ginebra. Pero, cuando llegó, sin duda Calvino presentó una orden de detención con las autoridades civiles.

Cabe preguntarse por algunos cristianos de hoy en cuanto a por qué Calvin trataría de tener a Serveto detenido, después de todo ¿no era tan sólo una disputa teológica? Hay que recordar que Ginebra se había declarado una ciudad protestante en 1536, y todavía había muchos ciudadanos que resentían la iniciativa de la Reforma. Se había organizado en un partido político llamado el Libertines o la Enfants de Geneve. Este conflicto entre la doctrina y la moral había rugido en medio de la población de Ginebra durante muchos años y los Libertines intentaron alistar estratégicamente a Serveto como su ayudante. Uno de los suyos, Philibert Berthelier, defendió a Miguel Serveto en su juicio ante el Concejo Municipal. El Libertines razonaron: "Si la teología de Calvino puede ser probado equivocado, entonces él será removido de su cargo y expulsado de la ciudad." 

Calvino y sus seguidores eran plenamente conscientes de esta posibilidad. Por otra parte, las autoridades civiles y los líderes de la iglesia estaban unidos más estrechamente en ese entonces que en nuestro tiempo. Por lo tanto, un ataque a cualquiera de las doctrinas que la ciudad aprobó  oficialmente era un ataque a la propia ciudad. Como resultado, se produjo un proceso tormentoso que enfrentó a los dos hombres opuestos entre sí: Servet frente a Calvino y la heterodoxia frente a la ortodoxia, con un resultado que dio lugar a la condena de Servet por la ejecución. 

En concreto, el Ayuntamiento ordenó que Serveto  iba a ser quemado vivo por un pelo petite, un "pequeño incendio". Aunque Servet0 fue un crítico endurecido y amargado de Calvino y su sistema de creencias, el celoso Reformador hizo un llamamiento urgente a las autoridades civiles para una forma más humana de ejecución, pero en esta solicitud Calvino fue denegado. Al final, sólo podía mantenerse al margen y presentar al decreto del Concilio de la Ciudad. Después de una visita conciliatoria a Servet0 en su celda por Calvino, Farel acompañó a Serveto hasta el lugar de su ejecución en Champel Hill en Ginebra. No había arrepentimiento, y las últimas palabras de Serveto fueron consistentes con las mismas herejías que él escribió. Hizo un llamamiento a "Jesús, Hijo del Dios eterno" para salvar su alma, en lugar de decir  "Jesús, el Hijo eterno de Dios". En su muerte él obstinadamente se aferró a sus ideas heréticas.

Dar a entender que Calvino era personalmente responsable de la muerte de Miguel Serveto es apartarse de la verdad. Serveto ya había sido condenado a muerte por las autoridades romanas católicas de Vienne, y como es de esperar el no encontró ninguna simpatía entre los Protestantes de Ginebra. Los magistrados de Ginebra lo condenaron a la muerte con la plena aprobación de las ciudades protestantes vecinas, Basilea, Berna, Schaffhausen y Zúrich. Estos cuatro ayuntamientos condenaron a Serveto unánimemente por sus herejías, sin embargo, solo Ginebra determinó los medios adecuados para llevarlo a la muerte. En resumen, considere esta evaluación sobria de las acciones de Calvino referente a Serveto por el destacado historiador suizo de la Reforma,  Merle D'Aubigné:

Hay de hecho, escritores eminentes que culpan a este hombre de Dios con el despotismo, porque él era el enemigo del libertinaje, ha sido llamado el enemigo de la libertad. Ningúna movimiento era más contrario a Calvino que la anarquía moral y social que amenazaba el siglo XVI, y que arruinó a todas las épocas que no pudieron mantenerla bajo control. Esta lucha audaz de Calvino es uno de los mayores servicios que ha hecho a la libertad, que no tiene enemigos más peligrosos que la inmoralidad y el desorden. Si nos preguntaramos esta pregunta: "¿Cómo debería la immoralidad ser detenido?" Debemos confesar que Calvino no estuvo antes de su tiempo, la cual fue unánime, en cada comunión, la aplicación de los más severos castigos. Si un hombre está en error en cuanto al conocimiento de Dios, es solamente a Dios a quien él debe rendir cuentas. Cuando los hombres y a veces son los mejores hombres-que son los vengadores de Dios, la conciencia se asusta, y la religión oculta su rostro. Pero no era asi tres siglos atrás, y los espíritus más eminentes siempre pagan de una manera u otra su tributo a la debilidad humana. Y sin embargo, en una ocasión muy conocida, cuando un hombre miserable cuyas doctrinas amenazaba la sociedad, estuvo de pie ante los tribunales civiles de Ginebra, no había más que una sola voz en toda Europa que se levantó en favor de los presos, pero una voz que oró por la mitigación de la pena de Serveto, y esa voz era de Calvino. (D'Aubigné, Historia de la Reforma en los tiempos de Calvino, vol. 1, 5-6)

Aquí tenemos un claro testimonio  de la humanidad de Calvino y el progreso continuo de la libertad personal que empezó en el mundo occidental. Con el tiempo, estas libertades individuales continuaríam creciendo y madurando para que los herederos de Calvino pudieran disfrutar de su plena expresión. Por lo tanto, debemos estar agradecidos por el ejemplo de Ginebra y Calvino.

Además de participar en diversos conflictos y controversias teológicas, Calvino tuvo la alegría personal de presenciar la realización de varios proyectos a largo plazo que se han beneficiado en la iglesia y la ciudad de Ginebra. En 1559 completó la quinta edición de su muy respetada obra “Institutos de la Religión Cristiana,” en 1560 se revisó la edición de la Biblia de Ginebra, y en 1562 fue testigo de la publicación del salterio ginebrino. Tomado aisladamente cada uno de ellos es un logro notable, pero tomados en conjunto son un testimonio impresionante del trabajo persistente y tenaz. 

Tal vez, uno de los mayores triunfos de Calvino fue la fundacion de la Academia de Ginebra de 1559 para la formación de pastores y evangelistas misioneros. John Knox (1514-1572), el valiente reformador escocés, asistió a la Academia de Ginebra como estudiante y escribió el siguiente tributo en una carta personal a su amiga, la Sra. Locke, en Londres,

En mi corazón yo hubiera deseado, sí y no puedo dejar lo siguiente: que pluguiera a Dios que te guíe y conduzca a este lugar, donde ni el miedo ni la vergüenza de decir que es la escuela más perfecta desde los Apóstoles. En otros lugares, confieso que Cristo es verdaderamente proclamado, pero las costumbres y la religión tan sinceramente reformadas, no lo he visto en ningún otro lugar. (Sefton, John Knox, 22)

Durante su residencia en Ginebra, Knox bebió profundamente de las conferencias semanales de Calvino sobre la Sagrada Escritura (praelectiones). 

En resumen, ¿qué sistema de teología los alumnos aprendieron en la Academia de Ginebra? Ellos se sujetaron firmemente a las "Doctrinas de la Gracia", que también se conocen hoy en día como la Teología Reformada. Estas creencias pueden resumirse en la siguiente sigla popular ("cinco puntos" de Calvino),

T - Depravación Total o Incapacidad Total (cf. Génesis 3:1-24, 6:1-8, Jeremías 17:9-10, Marcos 7:14-23, Juan 1:12-13, Romanos 1:18-32 , 3:9-18, 23, 06:23 09:16,). [En contraste con la habilidad humana, el pelagianismo y Semi-Pelagianismo]

U - Elección incondicional (cf. Mateo 13:3-9, 18-23, 24-30, 36-43, 24:22, 24, 31, Efesios 1:3-5, 2:8-9, Hechos 13: 48; Romanos 8:29 - 30, 33, 9:6-18; 2 Timoteo 2:10). [En contraste con la elección condicional por fe prevista]

L - Limited Atonement o la expiación o redención particular (cf. Isaías 53:4-6, Jeremías 31:31-34, Mateo 20:28; Juan 10:1-5, 11, 14 - 15, 27-29). [A diferencia de la Redención Universal, Expiación General, y Amyraldianism]

I - Irresistible Grace Grace o eficaz (cf. Juan 11:43-44, Hechos 9:1-19, 16:14, Juan 6:44, 10:1-5, 27; 1 Corintios 2:14; Corintios 2 2 :15-16). [En contraste con la resistencia del Espíritu Santo por medio de la Habilidad Humana]

P - Perseverancia de los Santos o la seguridad eterna (cf. Mateo 6:16-20, 24:13, Juan 3:3-8, 6:37, 39, 47, 10:27-29, 15:8; Romanos 10 :8-10; Efesios 1:13-14; Filipenses 1:6, 2:12-13, 1 Pedro 1:3-5, 1 Juan 5:13). [En contraste con la caída de la Gracia, o perder la salvación uno]

Como un legado perdurable, Calvino dejó detrás comentarios por escrito sobre cada libro de la Biblia, excepto para el 2do y 3ra John, y el libro de Apocalipsis. Su obra maestra teológica, los Institutos de la Religión Cristiana, tuvo un impacto significativo en la cultura europea y, finalmente, a la mayoría de las iglesias protestantes dispersas por el mundo entero. Él predicaba todos los días y llevó a cabo una gran correspondencia mantener hasta cuatro secretarios ocupado transcribiendo sus palabras. 

Los problemas de salud de Calvino lo largo de su vida eran legiónes. Él sufrió aflicciones prolongadas de asma, dolores de cabeza, gota, cálculos biliares, y diversas dificultades digestivas. Juan Calvino finalmente sucumbió a su enfermedad el 27 de mayo 1564 y murió después de haber vivido 54 años, 10 meses y 17 días. Sus últimas palabras fueron: "Tú, Señor, me heriste, pero yo estoy completamente saciado, ya que viene de tu mano." 

Fue enterrado en una tumba sin nombre en el cementerio viejo del Palacio lisos en Ginebra. Los que estudian su vida estan totalmente de acuerdo que era "rápido y sincero en la obra de Dios" hasta el final, y este fiel pastor, el genio teológico y humilde servidor de Cristo fue simplemente "quemado" por Dios." 

Traducido por Caesar Arevalo.

Nota: El artículo no cubre todo el libro, pero lo que el traductor consideró como parte de este artículo.

FUENTE:

-Godon F B, Calvin, (2011)

-Parker, T H L, John Calvin - Una biografía (2007)