A principios
de 1546, apenas cuatro años después del regreso de Calvino a Ginebra, estalló
una lucha abierta con los libertinos. Los Libertinos eran un grupo de antiguas
familias ginebrinas patrióticas que habían llevado a la república a la
independencia y la reforma. Pero llegaron a resentir profundamente la influencia
dominante de Calvino y los "extranjeros" [franceses] en los asuntos
de su ciudad. Desde 1546 hasta 1555 su lucha con Calvino se hizo cada vez más
amarga. Félix Bungener dice: 'Nueve años él (Calvino) estuvo en todo momento
a punto de ser - no vencido, porque no era de los que pueden ser vencidos, sino
aplastado: durante nueve años fue suyo esperar cada mes y cada semana para ser
expulsado de esa ciudad que, sin embargo, continuaba haciendo ilustre y
poderosa en el extranjero; durante nueve años guió a Ginebra como un navío en
llamas que quema los pies del capitán y, sin embargo, le obedece, y que en el
combate no es menos formidable y temido”.
Los libertinos
eran un grupo político cuya filosofía era la libertad del “espíritu” como
excusa para complacer los deseos de la carne. Argumentaron contra los predicadores
y pastores reformados, se burlaron de los apóstoles llamándolos apodos y
negaron la resurrección. Algunos han dicho de los libertinos que la
"comunión de los santos" significaba las posesiones comunes de todos
los bienes, incluidas las esposas de otros hombres. Eran sexualmente inmorales
(pervertidos) y estaban orgullosos de su libertad, y todo el tiempo insistían
en su derecho a asistir a la Mesa del Señor.
El historiador
Schaff dijo lo siguiente. “Debemos distinguir dos partidos entre los enemigos
de Calvino: los patriotas, que se opusieron a él por motivos políticos, y los
libertinos, que odiaban su religión. Sería injusto acusar a todos los patriotas
de los sentimientos irreligiosos de los libertinos. Pero hicieron causa común para
el derrocamiento de Calvino y su detestado sistema de disciplina. Tenían muchos
seguidores entre la chusma descontenta y disoluta que abunda en toda gran
ciudad, y que siempre está lista para la revolución, sin tener nada que perder
y mucho que ganar.”
Veamos
algunos de los líderes libertinos.
Pierre
Ameaux
Pierre
Ameaux, miembro del Pequeño Consejo de Ginebra, era fabricante de naipes.
Perdió parte de su oficio a causa de las ordenanzas municipales contra el juego
de cartas. También estaba molesto con el Consistorio por no facilitar su
divorcio, aunque finalmente el Consejo lo concedió, después de dieciocho meses
de disputa. Su esposa era una mujer cuyo "libertinaje espiritual" era
poco más que otro nombre para el vicio [prostitución]. El 27 de enero de 1546,
Ameaux invitó a cuatro amigos a cenar con él. Ante ellos arremetió contra
Calvino, su doctrina y su autoridad, diciendo que era un malvado seductor, que
deseaba ser obispo, y que si no tenían cuidado estos franceses gobernarían la
ciudad. Sus amigos denunciaron en su contra ante el Consejo. Fue puesto en
prisión. Primero negó haber hecho el comentario que se le atribuye, luego lo
admitió y reconoció que había difamado y calumniado a los pastores. Los
pastores como cuerpo insistieron en que él fuera enjuiciado. El Consejo ordenó
que se disculpara públicamente, con la cabeza descubierta y antorcha en mano
como era costumbre, en tres lugares públicos de la ciudad. Pero hay evidencia
clara de que Calvino no deseaba que se mostrara una severidad demasiado grande
hacia él.
Los Favres
Una familia
líder de Libertines, los Favres, jugó un papel importante en las luchas de
estos pocos años. Francis Favre, un comerciante de alfombras, cuando fue llevado
ante el Consistorio en febrero de 1547 e interrogado, se negó a responder; se
opuso a los pastores 'franceses' y a su yugo de disciplina. Era culpable de
inmoralidad grave, pero era bastante descarado al respecto. En 1546 había dicho
al Consistorio que no reconocía a los pastores. Uno de los colegas de Calvino,
Abel Poupin, dijo que no lo reconocieron como una de las ovejas de Cristo, sino
como un perro. ¡Los hombres del siglo XVI no se anduvieron con rodeos!
Burlonamente, Francisco iba por todas partes rechinando los dientes y diciendo:
"Soy un perro". Después de dieciocho días en prisión, suplicó
misericordia y abandonó Ginebra por un tiempo.
A fines de
1545, Gaspard, hijo de Francis Favre, fue encarcelado. Nuevamente fue
encarcelado durante unos días en marzo del año siguiente. Al salir en libertad
se le preguntó si había declarado que si llegaba a ser magistrado instalaría
lugares de libertinaje en la ciudad. Negó la acusación. En la Pascua de 1546
fingió jugar a los bolos durante el sermón. Fue llevado a trabajar, pero fue
bastante audaz al respecto. Dejó la ciudad durante casi dos años. Después de su
regreso, se involucró en más conflictos y fue encarcelado. El día que salió fue
a divertirse ante la catedral San Pedro mientras Calvino predicaba. La
conferencia de Calvino fue interrumpida por el alboroto de Gaspard y sus
amigos. Al año siguiente fue encarcelado por su inmoralidad.
La hermana
de Gaspard, Frances, estaba casada con Ami Perrin, quien primero fue amiga y
luego enemiga de Calvino. Frances era una mujer violenta y agresiva con todos. ¡Aquellos
que se opusieran a ella seguramente sentirían el látigo de su lengua hiriente,
o los golpes de sus puños! Le gustaba el baile y la parranda cuando quería; le
gustaba patear a sus familiares y esposo cuando estaba enojada. En una ocasión
en que su suegra vino a llamar, aceleró su salida con 'una buena patada' en el
trasero. En otra ocasión, al salir de la cárcel y salir de la ciudad, se
encontró con Abel Poupin, lo insultó, lo agredió con su caballo, antes de
alejarse cabalgando. Calvino la llamó Pentesilea, en honor a la Reina de las Amazonas
en la mitología Griega.
Ami Perrin
El principal
líder de los Libertines fue Ami Perrin. Theodore Beza nos dice que era "un
hombre extremadamente tonto pero atrevido y ambicioso". Calvino lo apodó
"el César payaso", debido a su vanidad y sus ambiciosas pretensiones.
Fue acusado de tener negociaciones secretas con Francia y fue depuesto de sus
cargos de miembro del Consejo y Capitán General. No era tan malvado como los
Favre y no era un traidor, pero su división y su vanidad lo hacían peligroso.
Sus colegas en la dirección de los Libertinos fueron Vandel y Berthelier. A
veces suscitaban grandes tumultos. En una ocasión, ante una reunión del Consejo
de los Doscientos, hubo fuertes gritos y un clamor confuso fuera de la cámara.
Calvino, que llegó un poco temprano a la reunión, vio que se estaba gestando
una sedición y que estaba a punto de derramarse sangre. La situación era
espantosa, dijo. Corrió entre los combatientes y ofreció su cuerpo a sus espadas.
Les dijo que comenzaran con él. Habló con tal dignidad y aplomo que el tumulto
se calmó de inmediato.
En la sala
del Consejo estalló de nuevo: estaban "a punto de desenvainar sus espadas
y manchar la corte misma con una matanza mutua", registra Beza. Gracias a
la intervención de Calvino, una vez más se evitó una terrible carnicería. Luego
pronunció un largo y elocuente discurso que conmovió profundamente a casi todos
sus oyentes. Incluso Perrin le dio la mano al reformador y prometió arrepentirse.
Pero Calvin no se hacía ilusiones; sintió que su oyente era un hombre
"sordo". A principios de 1548, en parte gracias a la intervención de
Farel y Viret, Perrin recuperó parte de su dignidad y se prometió la paz; pero
los disturbios estallaron de nuevo. La carga de Calvino parecía demasiado
grande para llevarla. Se le podría perdonar si a veces anhelaba escapar a algún
remanso de paz. Estos oponentes suyos realmente odiaban el evangelio; eran
lascivos y disolutos, y el evangelio era un freno a su laxitud moral.
Gruet
El 23 de
junio de 1547, hubo una famosa reunión del Consistorio en la que la esposa de
Perrin llamó a Abel Poupin, uno de los colegas de Calvino, un "hocico de
cerdo". Tuvo que ser sacada a la fuerza. Cuatro días después se encontró
pegado al púlpito de San Pedro, en el lugar donde Calvino solía apoyarse cuando
predicaba, un infame insulto con amenazas de muerte, etc. Se pensó que era obra
de un escritorzuelo llamado Gruet, un libertino en sus opiniones religiosas y
morales. Ese día había almorzado con Frances, la esposa de Perrin, y de camino
a casa se coló en la iglesia. Cuando se le desafió con el hecho en la iglesia,
lo negó todo. Pero esto no fue muy convincente, ya que el año anterior se le
había hecho una acusación, que al principio negó, pero luego admitió el delito.
Así que, según la costumbre de la época, fue sometido a tortura y también
admitió este delito. La investigación también reveló otros delitos. Beza nos
dice que se encontraron pruebas de “un número infinito de otras blasfemias”, a
consecuencia de sus acciones malévolas, el concilio le condenó a muerte. En el
siglo XVI se impuso la muerte por tales delitos. No fueron sólo los
reformadores quienes sancionaron tales penas; los mismos puntos de vista eran
sostenidos por sus enemigos. Dos de los libertinos más prominentes de Ginebra
pronunciaron un libro blasfemo de Gruet, que fue descubierto en 1550 (después
de su muerte), para merecer la pena de muerte.
En 1548, la
facción que se oponía a Calvino redobló sus esfuerzos. Calumnias e insultos se
amontonaban cada vez más sobre él y sus colegas. Tocaron campanillas afuera de
su casa en la noche; Beza nos cuenta que algunos de ellos usaban abiertamente
collares cortados en forma de cruz, mientras que otros daban el nombre de
‘Calvino’ a sus perros; algunos incluso jugaron con el nombre, cambiándolo de
'Calvino' a 'Cain'. Perturbaron los servicios con su comportamiento fuera y
dentro de la iglesia; profanaron sus recintos sagrados. Durante un tiempo,
incluso el Consejo pareció favorecer a los enemigos de Calvino. Una carta suya
a Viret fue robada y sus enemigos intentaron usar una frase en ella contra él.
Intentaron hacerle arrojar una pobre reflexión sobre el Consejo. Calvino soportó
esto con una paciencia maravillosa. Si los derechos de la iglesia resultaron
atacados, él era un hombre de hierro; pero cuando el ataque caía sobre él, pudo
mostrar una gran paciencia.
El 18 de
noviembre de 1548, Perrin fue nombrado capitán general nuevamente. Dos días
después, dos de sus reemplazaron ocuparon puestos de honor en la ciudad. El 3
de febrero de 1549, Perrin fue nombrado magistrado y su socio, Vandel, fiscal
general. Estos dos hombres ocupaban ahora los dos puestos más importantes y los
Libertinos parecían triunfantes.
Se permitieron disturbios y golpes, pero el Consejo los dejó tranquilos. El 29 de marzo de 1550 muere la esposa de Calvino, Idelette. El 1 de abril reanudó la lucha ante el Consejo. Sus cartas a sus amigos revelan el dolor de su corazón; pero ante el público mostró una serenidad asombrosa.
En 1549 y
1550 llegaron refugiados de Francia, algunos de los cuales, como Lawrence de
Normandía y Theodore de Beza, se convertirían en los amigos y colaboradores más
cercanos de Calvino. Sí, había perdido a su amada esposa, pero Dios suministró
hermanos que se agruparon a su alrededor y lo apoyaron en sus vicisitudes. Los
Libertines se dieron cuenta rápidamente del peligro que representaban para su
causa estos recién llegados. Los insultaron en las calles e hicieron una moción
para que transcurriera un período de diez años antes de que pudieran sentarse
en los Consejos de Ginebra.
Bolsec
Bolsec fue
un médico (o mejor dicho, un charlatán) que apareció en escena en 1551. Se
presentó durante un servicio para contradecir a Calvino sobre el tema de la
predestinación. Calvin lo refutó con suavidad. En otra ocasión, cuando Poupin y
Farel eran los predicadores, volvió a interrumpir. Calvin entró mientras estaba
hablando y, después de que hubo terminado, entregó una respuesta aplastante,
respondiéndole punto por punto.
El Consejo
se ocupó de Bolsec. Decidió que fuera desterrado de la ciudad públicamente con
sonido de trompeta, como era la costumbre. También fue expulsado del territorio
de Berna un poco más tarde. Se dirigió a París. Después de varios cambios de
frente, abjuró del protestantismo por completo. Escribió una vida de Calvino en
la que derramó un torrente de mentiras y calumnias. Esta vida ha servido como
arsenal para los ataques de sus enemigos contra Calvino desde entonces.
Trolley
La siguiente
arma utilizada por los Libertines contra el reformador fue Trolliet. Calvino se
había negado a admitirlo en el ministerio y guardaba rencor. Conspiró con
Perrin, Gaspard Favre y otros en una taberna. Calvino sabía lo que estaba
pasando y advirtió al Consejo del peligro de dejar que estos planes
continuaran. Trolliet se quejó ante el Consejo de que Calvino había hablado en
el púlpito de sinvergüenzas que habían difamado la verdad en las tabernas.
Calvino no había nombrado a nadie; así que se sintió libre de citar el
proverbio popular: "el que siente comezón es el que se rasca".
Durante cinco meses este tipo agitó a Ginebra. Acusó a Calvino de haber
enseñado a Dios a ser el autor del pecado. A estos hombres de moral relajada no
les gustaban los puntos de vista de Calvino sobre la predestinación y los
tergiversaron. El Concilio pronunció que sus Institutos exponían la santa
verdad de Dios, pero los amigos libertinos de Trolliet se aseguraron de que el
Concilio le diera un certificado de buena conducta cuando fuera despedido de la
ciudad.
Calvino
estaba cansado de esta batalla, pero no dejaría el rebaño de Cristo sobre el cual
estaba puesto. Así que se mantuvo fiel a lo que enseñó a pesar de todas las
mentiras y tergiversaciones. Su doctrina no fue producto de su propio cerebro;
era de la Palabra de Dios: y él debe mantenerlo o ser un traidor a la verdad.
Así que siguió trabajando pacientemente. La victoria estaba más cerca de lo que
soñaba.
COMENTARIO
Es
interesante como en los tiempos de Calvino la situación política no difiere
mucho de la actual en materia de oposición al evangelio. La reforma de Ginebra
no fue de rápida ni fácil. Calvino aunque tenia el apoyo de otros reformadores
como Beza y Bucer, y su compañía de pastores de Francia se sentía solo porque
solo el entendía bien lo que lleva a reformar la iglesia y una nación. Calvino demostró
una gran capacidad de resistencia moral y espiritual, pero pagó un gran precio.
Su legado no fue en vano. De sus enseñanzas salieron los Hugonotes,
Presbiterianos, Puritanos y la nación de los Estados Unidos de America.
Trad y comentado
por Caesar Arevalo
FUENTE
Grier,
W. J., & Murray, J. (1970, January 1). Christian Library. Calvin Versus
the Libertines | Christian Library. Retrieved August 15, 2022, from https://www.christianstudylibrary.org/article/calvin-versus-libertines
Philip
Schaff: History of the Christian Church, volume VIII: Modern christianity. the
swiss reformation - christian classics ethereal library. (n.d.). Retrieved
August 15, 2022, from https://www.ccel.org/ccel/schaff/hcc8.iv.xiii.xi.html
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