Jonathan Edwards: Calvinista, filósofo y Padre
Fundador del pensamiento político estadounidense
Los que han oído hablar o leído de Jonathan Edwards
(1703-1758), solo lo reconocen por su ardiente sermón titulado "Pecadores
en manos de un Dios enojado"; sin embargo, su teología política integral y
cristiana aparentemente es opuesta a la Revolución Americana; por lo tanto es
importante conocer su escatología en su ministerio lo cual influyó
significativamente en la mente de los estadounidense del siglo 18 y después del
período revolucionario.
¿QUIEN FUE JONATHAN EDWARDS?
Edwards nació el 5 de octubre de 1703 de Timothy y
Esther (Stoddard) Edwards. Era el único hijo en una familia de 11 hijos.
Ambos padres eran muy conocidos intelectuales y lo criaron
con valores y principios bíblicos desde sus primeros días de infancia. Su padre
era muy respetado como maestro y predicador. Su madre era bien educada y tenía
tanta influencia en Jonathan como su padre.
Sus primeros procesos de pensamiento comenzaron a
solidificarse después de una lectura del ensayo del político Inglés John Locke
sobre la comprensión humana a la edad de 14 años. Muchos de los cuadernos que
escribió en sus tempranos años se convirtieron en la base de sus sermones y
escritos más adelante en la vida como predicador y teólogo.
Edwards ingresó a la universidad de Yale a los 13 años
y se graduó 3 años después. Su primer trabajo después de la universidad fue
como predicador de una iglesia presbiteriana de Nueva York que comenzó en 1721
y duró solo 8 meses.
En 1757 se le pidió que se convirtiera en el presidente
de Princeton, pero falleció después de una reacción a un brote de viruela el 22
de Marzo de 1758. Tenía 53 años.
LA TEOLOGIA POLITICA DE JONATHAN EDWARDS
Edwards describe de forma explícitamente su punto de
vista sobre el gobierno en un sermón titulado "El terrible juicio de Dios
en la ruptura y el marchitamiento de las varas fuertes de la comunidad",
pronunciado tras la muerte del coronel John Stoddard, un magistrado real y
pariente cercano del gran teólogo.
Edwards usa las imágenes de Ezequiel, capítulo 19 para
afirmar que un gobernante fuerte es como una "vara fuerte" a quien
Dios usa como quiere. Si bien la "ruptura y el marchitamiento" de las
"barras fuertes" a menudo es digna de lamentación, Edwards recuerda a
su congregación la soberanía total de Dios sobre este mundo efímero. Todos y
cada uno de los individuos que poseen el gran poder de la magistratura son
ordenados por Dios mismo, incluso aquellos cuyos actos parecen injustos. A
pesar del determinismo político de Edwards, una visión consistente con Romanos
13, no rehúye exponer sobre la naturaleza de la política terrenal en el resto
de su sermón.
A medida que desarrolla el sermón, la visión de
Edwards del hombre políticamente excelente se hace evidente. Estos son los
hombres de "una razón y fuerza poco común, y de amplitud de la comprensión,"
los cuales poseen una profunda comprensión de los grandes "misterios del
gobierno.” Estos hombres especiales utilizan su visión con el propósito de una
gestión pública prudente organizada de acuerdo a la justicia El hombre político
de Edwards tiene una comprensión incomparable del estado: su gente, sus leyes y
su historia. Quizás más importante que cualquier otro rasgo mundano, el
magistrado político debe tener una comprensión adecuada de la antropología. Si
entienden la naturaleza humana, alega Edwards, pueden influir tanto en los
gobernados como en sus compañeros gobernadores hacia la sabiduría. En resumen,
el hombre político de Edwards es aquel que posee una "grandeza del
alma" casi aristotélica.
LA ETICA CALVNISTA, Y NO LA DE LOCKE NI LA DE PLATON
Edwards rechazó dos puntos de vista predominantes de
la política: en primer lugar, el punto de vista lockeano más tarde inscrito en
la Declaración de Independencia, y en segundo lugar, el idealismo platónico del
mundo antiguo. El propósito de la política no es la riqueza del tipo temporal,
terrenal. Tampoco es la conformación de las instituciones políticas para crear
una ciudadanía virtuosa.
Edwards atacó fervientemente el materialismo presente
en la tradición liberal de su época o lo que se conoce hoy como “liberalismo
clásico.” Aunque muchos lo ignoran el materialismo era desenfrenado en Nueva
Inglaterra, y Edwards probablemente escribió gran parte de su teología
filosófica para contrarrestar su difusión en Nueva Inglaterra. Edwards señala
la fachada hipócrita del magistrado público que hace todo por el bien de la
riqueza y no tiene miedo de "humillar los rostros de los pobres" con
ese propósito. Edwards crítico sin miedo la inclinación del hombre común hacia
la ganancia material como el fin de la existencia, algo opuesto a la idea
Puritana Calvinista que el fin del hombre es dar la Gloria a Dios. Edwards
rechazó la "virtud" materialista e interesada defendida por el
popular político teórico Thomas Hobbes (1588-1679) cuya filosofía Edwards
consideró como una afrenta contra la persona de Dios.
Edwards también creía que la virtud era algo muy
alejado de la política. La virtud es el amor de Dios, un asunto que trata
específicamente con el alma, no con las instituciones políticas. Edwards estuvo
de acuerdo con Agustín en que esperar la verdadera virtud en este ámbito
temporal es una perspectiva risible gracias a la depravación total de la
humanidad y al pecado original. Edwards creía que los humanos no pueden
inclinarse hacia la virtud en absoluto sin la intervención de Dios en su vida.
Incluso el cristiano no puede alejarse completamente de la esclavitud del
pecado hasta el día de la glorificación. Dado que la humanidad está encadenada
a su pecado, excepto por la gracia de Dios, la política no puede ser el fin
para el cual existe el hombre. Como lo expresó el propio Edwards: "Si los
hombres no tienen nada más que un gobierno humano para restringir sus lujurias
... sin un gobernador omnipotente, todavía quedan en una condición muy
lamentable".
Edwards no sostuvo que la política era una búsqueda
inútil. Después de todo, su discurso sobre el hombre político reconoció que
Dios a menudo quiere que las naciones tengan grandes líderes. La política es
valiosa por su capacidad para evitar que los ciudadanos sufran los males del
anarquismo violento. Sin embargo, si un país da forma a sus instituciones
políticas de una manera que estrangula a la iglesia, inevitablemente descenderá
al caos independientemente de sus prácticas legales. Edwards creía que el
gobierno cumple con su deber cuando se ocupa de la protección de los derechos
de propiedad, el mantenimiento del orden y el establecimiento de la justicia.
Para Edwards, el hombre no es por naturaleza un animal político; es mas bien un
animal religioso. Un gobierno fuerte protege los derechos políticos que, a su
vez, pueden ayudar a que la iglesia prospere sin interferencias. Sin embargo,
advierte que, independientemente de cuántos derechos políticos otorgue un
gobierno, abandonar a Dios inevitablemente destruye a cualquier nación.
POSTMILENIALISMO EN EL PACTO DE LOS ESTADOS UNIDOS
La escatología posmilenial de Jonathan Edwards sostuvo
su pensamiento con algo parecido a una filosofía progresista de la historia que
moldeó profundamente su visión de Nueva Inglaterra. Durante el periodo del Gran
Avivamiento (1720-1748), Edwards creía que estaba viviendo en una gran cúspide
de la historia humana: Dios había otorgado, específicamente a las colonias de
Nueva Inglaterra, la oportunidad de presenciar la llegada del milenio en ese
momento. Edwards, como heredero de la tradición puritana del siglo 17, veía a
los Estados Unidos como lo vio el puritano John Winthrop: una "ciudad
sobre una colina" para que todo el mundo la vea. Edwards creía que Dios se
había comprometido con Nueva Inglaterra para llevar a cabo el fin de la era tal
como lo enseñaban los Puritanos.
Edwards explicó en sus Reflexiones sobre el
avivamiento lo siguiente: "Este nuevo mundo ahora se descubrió
probablemente para que el nuevo y más glorioso estado de la iglesia de Dios en
la tierra pueda comenzar aquí; para que Dios pueda empezar un nuevo mundo en una
forma espiritual, creando los nuevos cielos y la nueva tierra”. Según
Edwards-siguiendo la teología puritana-Dios había entrado en un pacto especial
con Nueva Inglaterra, tal como lo hizo una vez con Israel o las naciones. de
Europa. De hecho, este gran nuevo mundo fue una oportunidad única. El
"otro continente", explicó Edwards, "ha matado a Cristo y ... ha
sido inundado con la sangre de la iglesia". Los Estados Unidos era la
nueva esperanza para la venida del reino de Dios.
Las implicaciones geopolíticas de tal filosofía
teológica predictible. Uno de ellos sería el proporcionar un respaldo divino
hacia el funcionamiento de un estado-nación secular para justificar el
imperialismo agresivo nacionalista. Tal escatología crearía la idea de un
destino estadounidense casi mesiánico para difundir la libertad a toda la
humanidad, es decir una teología del pacto nacional. Sin embargo, debe reconocerse
que esto no es en absoluto a lo que Edwards se refiere. El pacto de Dios con
Nueva Inglaterra es tanto una bendición como una responsabilidad. Si Nueva
Inglaterra fallara en instigar la venida del reino de Cristo, no hay nada que
impida que Dios otorgue este beneficio sagrado a alguna otra nación en el
futuro distante. De hecho, Edwards creía que los períodos de gran avivamiento,
como el Gran Despertar en Nueva Inglaterra, podrían ser los precursores de un
gran y poderoso juicio de Dios. Los avivamientos simplemente no pueden
proporcionar una causa de complacencia entre los hombres, o se perdería su
significado y relevancia espiritual. Edwards se opuso ardientemente a la
complacencia patriótica de una paz social, y no tuvo miedo de ser
extraordinariamente crítico con la manera y la moral de sus hermanos de Nueva
Inglaterra, los cuales ya estaban cayendo en la indiferencia y negligencia
espiritual.
CALVINISMO EN EL ORIGEN DE LA REVOLUCION
El presidente Calvin Coolidge, en un discurso
pronunciado en el sesquicentenario de la Declaración de Independencia, otorgó
un gran crédito a Jonathan Edwards por ayudar a instigar la Revolución
Americana. "Nadie", afirmó el presidente, "puede escapar a la
conclusión de que, en el gran resumen de sus principios, la Declaración fue el
resultado de las enseñanzas religiosas del período anterior. La profunda
filosofía que Jonathan Edwards aplicó a la teología ... había despertado el
pensamiento y preparado a los colonos para este gran evento ".
Esta fue la verdadera filosofía de Edwards: fue un
ardiente crítico de la búsqueda de la libertad como la última meta de la
política. Edwards observó y rechazó "la noción de libertad de la gente
común," es decir la idea que una "persona tenía la oportunidad de
hacer lo que le plazca".
Para Edwards, la libertad es, en cambio, la capacidad
de perseguir la moralidad de acuerdo con los preceptos de el cristianismo.
Edwards creía que la licencia ilimitada de “hacer lo que a uno le de la gana,”
no valía no solo en el libertarismo teológico sino tampoco en el ámbito
político. Aún más sorprendente, Edwards nunca expresó desdén por la estructura
rígidamente jerárquica de la Nueva Inglaterra colonial. "Hay una belleza
en el orden de la sociedad", alegó, cuando todos tienen "su cargo, su
lugar y su puesto designados, de acuerdo con sus diversas capacidades y
talentos, y todos mantienen su lugar continuando así en sus negocios".
Finalmente, Edwards se opuso a la tradición de la filosofía de la “Ilustración”
o “alumbramiento” que dio forma a muchas de las ideas de los Padres Fundadores.
Como crítico de la razón como un fin en sí mismo, Edwards declaró con orgullo
que "no hay, ni nunca lo hubo, ni habrá alguna vez ningún hombre en el
mundo iluminado excepto por Jesús."
A pesar del hecho de que las opiniones metafísicas de
Edwards contrastaban claramente con los Padres Fundadores, sus ideas jugaron un
papel casi indispensable en la configuración y formación de la mente
estadounidense de tal manera que sin ellas la Revolución no podría haber sido
posible. De una forma indirecta o directa, Edwards contribuyó al "nuevo
espíritu de individualismo desafiante" que surgió durante el periodo del Gran
Avivamiento. Las enseñanzas de Edwards durante los avivamientos durante a
mediados del siglo 18 merecen mucho de crédito al provocar un nuevo tipo de
igualitarismo espiritual que luego socavaría el sistema jerárquico que él había
apoyado.
Su predicación enfatizó la habilidad del hombre, sin
importar la clase, para experimentar la luz divina de Dios. Los pobres y
oprimidos consideraron apropiado cuestionar la estructura tradicional de la
sociedad después del Gran Avivamiento. Se puede decir que esta experiencia les
proporcionó un sentimiento de dignidad espiritual y poder. Además, a pesar de
la oposición de Edwards a la “licencia ilimitada” de hacer lo que a uno le de
la gana, su perspectiva sobre la libertad finalmente ayudó a proporcionar
alguna medida de sanción religiosa hacia la Revolución; es decir, era la idea
entre los reformados calvinistas de la época que los británicos eran tiránicos
precisamente porque estaban socavando la libertad política en las colonias que
era necesaria para proteger la religión y la búsqueda de la moral desde las
Escrituras.
CONCLUSION
Edwards articuló una visión para una América basada en
la libertad política, pero consciente de la indispensabilidad de la religion
Cristiana Puritana calvinista. Su escatología dio lugar a la idea fundamental
que los Estados Unidos tiene un deber de cumplir con los estándares que Dios
había diseñado desde la llegada de los Peregrinos y Puritanos un siglo antes.
Abraham Lincoln, entre otros, se hizo eco de Edwards al afirmar que si bien
Estados Unidos era "la última mejor esperanza" para la humanidad, no
debe olvidar a la Providencia que "nos había preservado en paz, y nos
había multiplicado, enriquecido y fortalecido,” esto en referencia a los pactos
y compactos de los Padres Puritanos. Lincoln dijo que Si los estadounidenses se
vuelven "demasiado orgullosos para orar al Dios que nos hizo" como
pueblo y nación, el castigo divino será extraordinariamente terrible. Para
Lincoln, tal día de juicio había llegado en forma real y palpable en la Guerra
Civil.
Como explicó el estudioso y filósofo de Edwards, Dr.
John McCracken, "los esfuerzos filosóficos de Edwards marcan también el
comienzo de la filosofía constructiva en Estados Unidos: Buscar en la historia
intelectual de Edwards es preguntar, no solo por los antecedentes de un gran
pensador, sino por la genealogía de una nueva raza ”. Edwards ayudó a crear una
nueva América, comprometida con un pacto nacional y sin precedentes:
igualitarismo espiritual. De hecho, Jonathan Edwards muy bien puede ser la
figura más grande en la historia del pensamiento estadounidense, y no cabe duda
de que alteró toda la historia futura de América.
Caesar Arevalo
FUENTES:
"EL PENSAMIENTO POLITICO DE JONATHAN EDWARDS"
https://theimaginativeconservative.org/2017/08/jonathan-edwards-political-thought-gordon-arnold.html
"JONATHAN EDWARDS: UNA BIOGRAFIA"
No hay comentarios:
Publicar un comentario