El Puritanismo nunca fue designado como un grupo o una confesión de los cristianos, sin embargo esos predicadores y laicos que llevaban a cabo ciertas convicciones espirituales trascendieron las fronteras confesionales. El Puritanismo era más bien un término religioso que un sello eclesiástico. El Puritanismo comenzó como un movimiento de Reforma dentro de la Iglesia Anglicana de Inglaterra a finales del XVI siglo. No fue inicialmente un intento de dividir a la iglesia, sino mas bien continuar la reforma de la iglesia que los Puritanos veían demasiado parecido al Catolicismo romano.
Ernest F. Kevan señaló que en la esfera eclesiástica los Puritanos creían en el mantenimiento de la iglesia nacional, pero también en la reforma de una forma más extensiva en consonancia con la verdadera herencia evangélica y apostólica del Nuevo Testament.
La Reforma del siglo XVI incluyeron el redescubrimiento de la gracia divina y la autoridad de las Escrituras, y los Puritanos reconocieron que el fruto de la Reforma fue el resultado de sus raíces ( sola Fide y sola Scriptura ) . Así se convirtió el Puritanismo en un movimiento doctrinal. Ello implicó un redescubrimiento de la soberanía de Dios y la total suficiencia de Cristo. Es como la Reforma Continental, se reavivó el Agustinismo y la teología Bíblica. En el centro del sentimiento puritano había un asco intenso para el énfasis católico en la capacidad del hombre para merecer su propia salvación.
Los Puritanos se opusieron firmemente a las nociones de la “Alta Iglesia,” un conflicto que se intensificó y salió a la luz a principios del siglo XVII. La Ley de Uniformidad de 1662 expulsó a cientos de predicadores Puritanos de la Iglesia Anglicana, por lo que el Puritanismo se convirtió en un movimiento disidente.
Los Puritanos se opusieron firmemente a las nociones de la “Alta Iglesia,” un conflicto que se intensificó y salió a la luz a principios del siglo XVII. La Ley de Uniformidad de 1662 expulsó a cientos de predicadores Puritanos de la Iglesia Anglicana, por lo que el Puritanismo se convirtió en un movimiento disidente.
El Puritanismo maduró más tarde en Nueva Inglaterra y se extendió hasta finales del siglo XVIII. Por lo tanto el Puritanismo tocó hombres de Dios en muchas denominaciones, pero luego rechazaron el puritanismo y de allí nació el evangelicalismo moderno en Norteamerica.
En una época en que la iglesia evangélica está siendo cuestionada y amenazada por todas partes, es necesario reconsiderar las verdades doctrinales que son la raíz y fundamento. Si se trata de sobrevivir el ambiente ecuménico de nuestros días, la ortodoxia debe reposar sobre el principio Sola Scriptura de la Reforma. El propósito de la predicación doctrinal es colocar verdades particulares en el marco de todo el consejo de Dios. Se trata de la exégesis y exposición que dan lugar a una ortodoxia filosófica y sana. No aislar la verdad de la experiencia, sino que se aplica la verdad a la experiencia. Para el predicador Puritano la verdad no tenía importancia, excepto en su aplicación práctica a la vida del creyente.
William Perkins, uno de los primeros Puritanos, fue el teólogo más destacado de Cambridge, y su "Cadena de Oro" de los decretos de la predestinación y la condenación fueron de gran influencia en la vida de los Puritanos e Ingleses. Sin embargo, también fue el padre de la casuística Inglesa de la divinidad. William Ames contó su experiencia de escuchar a Perkins en la conferencia en Cambridge, y señaló que " los instruyó profundamente en la verdad, les despertó eficazmente a buscar la vida piadosa ... que podrían promover la religión verdadera para la gloria de Dios y la salvación de los demás."
Como la esperanza para la purificación completa de la Iglesia de Inglaterra atenuado, los Puritanos se convirtieron en los teólogos de la vida cristiana. Kevan dijo: "Ellos subieron al púlpito, y emprendieron la tarea de crear una nueva comprensión de las cosas espirituales de una nación que no había despertado plenamente a las implicaciones de los principios bíblicos de la Reforma."
En una época en que la iglesia evangélica está siendo cuestionada y amenazada por todas partes, es necesario reconsiderar las verdades doctrinales que son la raíz y fundamento. Si se trata de sobrevivir el ambiente ecuménico de nuestros días, la ortodoxia debe reposar sobre el principio Sola Scriptura de la Reforma. El propósito de la predicación doctrinal es colocar verdades particulares en el marco de todo el consejo de Dios. Se trata de la exégesis y exposición que dan lugar a una ortodoxia filosófica y sana. No aislar la verdad de la experiencia, sino que se aplica la verdad a la experiencia. Para el predicador Puritano la verdad no tenía importancia, excepto en su aplicación práctica a la vida del creyente.
William Perkins, uno de los primeros Puritanos, fue el teólogo más destacado de Cambridge, y su "Cadena de Oro" de los decretos de la predestinación y la condenación fueron de gran influencia en la vida de los Puritanos e Ingleses. Sin embargo, también fue el padre de la casuística Inglesa de la divinidad. William Ames contó su experiencia de escuchar a Perkins en la conferencia en Cambridge, y señaló que " los instruyó profundamente en la verdad, les despertó eficazmente a buscar la vida piadosa ... que podrían promover la religión verdadera para la gloria de Dios y la salvación de los demás."
Como la esperanza para la purificación completa de la Iglesia de Inglaterra atenuado, los Puritanos se convirtieron en los teólogos de la vida cristiana. Kevan dijo: "Ellos subieron al púlpito, y emprendieron la tarea de crear una nueva comprensión de las cosas espirituales de una nación que no había despertado plenamente a las implicaciones de los principios bíblicos de la Reforma."
La debilidad de la iglesia anglicana fue debido no a la debilidad de la Reforma, sino al fracaso de los anglicanos a cumplir plenamente con los principios de la Reforma.
El fundamentalismo es una desviación del Puritanismo y la mayoría de ellos tienen poco aprecio o incluso el conocimiento de los Reformadores ingleses a quien le deben mucho en materia de religión.
El genio de los teólogos puritanos era que eran primero predicadores y luego escritores teológicos. Sus obras fueron escritos principalmente versiones editadas de su sermones. Debido a su énfasis en la aplicación de la doctrina de la vida cristiana, sus escritos en general llegaron a ser designado como "teología práctica". No eran teólogos de la " torre de marfil ", sino predicadores de la gracia de Dios que estaban decididos a satisfacer las necesidades de los hombres.
El término Puritano fue dado despectivamente al movimiento por los anglicanos de la Alta Iglesia que pensaban los Puritanos eran hipócritas de mente Los impíos son a menudo más rápido para condenar a los piadosos que viceversa.
La devoción Puritana es un modelo de la piedad cristiana. A pesar de su fuerte posición de la pureza doctrinal, los ministros Puritanos llevaron a sus rebaños con cuidado, siempre preocupados de liberar a los cristianos de las artimañas de Satanás y para advertir a los incrédulos a descansar en Cristo solamente.
El genio de los teólogos puritanos era que eran primero predicadores y luego escritores teológicos. Sus obras fueron escritos principalmente versiones editadas de su sermones. Debido a su énfasis en la aplicación de la doctrina de la vida cristiana, sus escritos en general llegaron a ser designado como "teología práctica". No eran teólogos de la " torre de marfil ", sino predicadores de la gracia de Dios que estaban decididos a satisfacer las necesidades de los hombres.
El término Puritano fue dado despectivamente al movimiento por los anglicanos de la Alta Iglesia que pensaban los Puritanos eran hipócritas de mente Los impíos son a menudo más rápido para condenar a los piadosos que viceversa.
La devoción Puritana es un modelo de la piedad cristiana. A pesar de su fuerte posición de la pureza doctrinal, los ministros Puritanos llevaron a sus rebaños con cuidado, siempre preocupados de liberar a los cristianos de las artimañas de Satanás y para advertir a los incrédulos a descansar en Cristo solamente.
Richard Greenham y su nuero, John Dod , fueron conocidos por su capacidad para explicar el evangelio a las almas más sencillas en su propia terminología y expresiones. Los Puritanos amaban a Dios y la verdad, no eran fariseos. Ellos denunciaron a los extremistas y fanáticos. Su piedad era sinceramente espiritual, como resultado de su compromiso con la doctrina bíblica.
La clave de la devoción Puritana era la disciplina. La vida cristiana es una vida disciplinada, no muy feliz y despreocupada. Demasiados evangélicos contemporáneos han perdido este principio del todo, por lo que nuestras iglesias tropiezan después con la verdad y se apoderan de las falsedades . Por todas las voces están pidiendo una reevaluación de la doctrina, la ética y los métodos. ¿Por qué? Hemos descuidado la doctrina, y esto ha afectado a nuestra piedad y devoción negativamente.
En el centro del sentimiento Puritano fue la Escritura absolutamente fidedigna. La Palabra de Dios rige y disciplina sus vidas. La gran transformación de la Reforma fue causada por la liberación de la Palabra de Dios de la cadena clerical. La Reforma no pudo ser detenida porque muchas vidas han sido transformadas por el poder de la Palabra de la vida Dios. Thomas Cranmer escribió : " ... este libro es la Palabra de Dios , la joya más preciada , la reliquia más sagrada que permanece en la tierra ."
El interés de los Puritanos en la Palabra de Dios incluye un énfasis en la ley de Dios. La ley moral conserva su autoridad sobre los discípulos creyentes disciplinados, y es útil para condenar a los hombres de sus pecados, y demostrándoles que su única esperanza es la gracia y la misericordia de Dios. Los Puritanos entonces se opusieron a la fuerte oposición antinomianista (los que dicen que el cristiano no tiene la obligación de guardar la ley moral). Los puritanos aun consideraban la ley civil en las Escrituras ser su "libro de la ley primaria. "
Kevan consideró que la autoridad de la ley en la vida del creyente es fundamental para el concepto Puritano del cristiano vida. La verdadera devoción a Cristo implica obediencia a la ley moral de Dios . Los Puritanos nunca enseñaron que esta obediencia es la base para la salvación, sino que es el resultado inevitable del corazón de un hombre de haber sido regenerado por Dios. Los Puritanos criticaron los antinómicos por su incapacidad de distinguir adecuadamente entre la justificación y la santificación, discerniendo que la doctrina de los antinomianos convierten la práctica de ellos muy frecuentemente.
Los Puritanos hicieron hincapié en la aplicación práctica de la ley para frenar el pecado, para conducir a los hombres a Cristo, y para dirigir la conducta del creyente. En esto han seguido de cerca las enseñanzas de Calvino, que había instado a que la ley sea predicada para mostrar al pecador su gran fracaso y la necesidad y alentar al creyente para alcanzar la santidad y integridad.
El Puritano quería vivir tan piadosamente como sea posible, no - como tantos cristianos profesantes de hoy - como mundanos como sea posible. Cranmer escribió: " La verdadera fe siempre hace buenas obras." Solo verdadera justicia es la evidencia de que la fe y el arrepentimiento de uno son verdaderos. Edwin Sandys escribió: " El deber que le debemos una vez más está en la santidad y la justicia de la vida continuamente para servirle. "
La clave de la devoción Puritana era la disciplina. La vida cristiana es una vida disciplinada, no muy feliz y despreocupada. Demasiados evangélicos contemporáneos han perdido este principio del todo, por lo que nuestras iglesias tropiezan después con la verdad y se apoderan de las falsedades . Por todas las voces están pidiendo una reevaluación de la doctrina, la ética y los métodos. ¿Por qué? Hemos descuidado la doctrina, y esto ha afectado a nuestra piedad y devoción negativamente.
En el centro del sentimiento Puritano fue la Escritura absolutamente fidedigna. La Palabra de Dios rige y disciplina sus vidas. La gran transformación de la Reforma fue causada por la liberación de la Palabra de Dios de la cadena clerical. La Reforma no pudo ser detenida porque muchas vidas han sido transformadas por el poder de la Palabra de la vida Dios. Thomas Cranmer escribió : " ... este libro es la Palabra de Dios , la joya más preciada , la reliquia más sagrada que permanece en la tierra ."
El interés de los Puritanos en la Palabra de Dios incluye un énfasis en la ley de Dios. La ley moral conserva su autoridad sobre los discípulos creyentes disciplinados, y es útil para condenar a los hombres de sus pecados, y demostrándoles que su única esperanza es la gracia y la misericordia de Dios. Los Puritanos entonces se opusieron a la fuerte oposición antinomianista (los que dicen que el cristiano no tiene la obligación de guardar la ley moral). Los puritanos aun consideraban la ley civil en las Escrituras ser su "libro de la ley primaria. "
Kevan consideró que la autoridad de la ley en la vida del creyente es fundamental para el concepto Puritano del cristiano vida. La verdadera devoción a Cristo implica obediencia a la ley moral de Dios . Los Puritanos nunca enseñaron que esta obediencia es la base para la salvación, sino que es el resultado inevitable del corazón de un hombre de haber sido regenerado por Dios. Los Puritanos criticaron los antinómicos por su incapacidad de distinguir adecuadamente entre la justificación y la santificación, discerniendo que la doctrina de los antinomianos convierten la práctica de ellos muy frecuentemente.
Los Puritanos hicieron hincapié en la aplicación práctica de la ley para frenar el pecado, para conducir a los hombres a Cristo, y para dirigir la conducta del creyente. En esto han seguido de cerca las enseñanzas de Calvino, que había instado a que la ley sea predicada para mostrar al pecador su gran fracaso y la necesidad y alentar al creyente para alcanzar la santidad y integridad.
El Puritano quería vivir tan piadosamente como sea posible, no - como tantos cristianos profesantes de hoy - como mundanos como sea posible. Cranmer escribió: " La verdadera fe siempre hace buenas obras." Solo verdadera justicia es la evidencia de que la fe y el arrepentimiento de uno son verdaderos. Edwin Sandys escribió: " El deber que le debemos una vez más está en la santidad y la justicia de la vida continuamente para servirle. "
La iglesia evangélica del siglo XX en gran medida está en la necesidad de recuperar y enfatizar esta verdad con el fin de restaurar el poder dinámico de púlpitos y hogares cristianos.
Sandys escribió de nuevo: " Si el temor de Dios se sembrara en nuestros corazones ... no viviríamos en una descuidada seguridad como lo hacemos, el evangelio tendría un mejor efecto en nosotros y daría frutos más abundantes, al final nosotros desecharíamos la concupiscencia la impiedad y deseos mundanos, y vivir una vida sobria , justa y piadosamente , ... los ministros serían más diligentes en la alimentación del rebaño , el pueblo más dispuesto a escuchar la voz del pastor.”
La santificación es la obra inmediata del Espíritu Santo en la vida del creyente, pero la manifestación exterior de la misma implica ser disciplinado por la Palabra de Dios. John Jewel comentó: " Somos hijos de Dios, hermanos de Cristo y herederos del reino eterno, somos hombres cristianos, profesamos el evangelio de Dios: por lo tanto, recordemos que debemos andar como conviene a siervos de Cristo: debemos vivir como los profesores del santo Evangelio de Dios. " Esta apasionada dedicación a una vida santa no estaba destinada a ganar la salvación, sino para expresar la filiación, el destino de los creyentes en Cristo.
La piedad Puritana contrasta enormemente con la del catolicismo. Este último, con base en el neoplatonismo, identifica tres etapas en la vida cristiana: la purgación, iluminación y unión. Para los Puritanos, la unión con Cristo no fue el final de la vida cristiana, sino el comienzo! Por lo tanto, " toda la vida espiritual y la santidad se guardaba en la plenitud de Cristo, y se comunican con nosotros por la Unión con él, por lo tanto, el cumplimiento de la unión con Cristo es la primera obra de la gracia salvadora en nuestros corazones. " Una vez más, los evangélicos de hoy en día deben recapturar estas verdades si vamos a soportar la inundación del ecumenismo que minimiza las diferencias entre la doctrina Protestante y católica. El amor de Cristo y la fidelidad a su verdad fueron las excelentes cualidades de la piedad Puritana.
La Doctrina Puritana
La grandeza del puritanismo fue su fidelidad a la Palabra de Dios como la única fuente de la verdadera doctrina y la práctica correcta. Pero no era más que un credo religioso, sino que era una filosofía de vida que todo hombre sea integrado con la enseñanza de la Escritura. Así los Puritanos no temían a la ciencia, la lógica y la filosofía, pero trataron de llevar la Palabra de Dios para cada disciplina. Ellos creían que Dios puede ser glorificado en todas las áreas de actividad académica. Ellos creyeron la Escritura para estar en armonía con la razón y la ciencia, negándose a permitir que la mera racionalidad haga caso omiso de la Palabra de Dios. Los Puritanos consideraron Escritura la fuente de toda verdad razonable y trataron de discernir la "realidad " en relación a lo que enseña la Escritura. Ellos no evitaron la teología natural como lo hacen muchos teólogos modernos. Vieron la verdad de Dios como la única respuesta razonable a las necesidades del hombre. A pesar de su fuerte creencia en la depravación total del hombre caído, los Puritanos creían que deberían mostrar al pecador a la irracionalidad de su falta de fe y orar para que el Espíritu Santo les iluminaría la verdad.
Cuando el hombre descarta la verdad de Dios, también se deshace de la única base posible para la ley, la justicia, la educación y la filosofía. Él se quedó con sólo un universo vacío y sin sentido, y sus únicas opciones son la auto -preservación y auto- gratificación. Francis Schaeffer dijo que la única manera de alcanzar al hombre del siglo XX es a través de la verdad de que los Reformadores comprendieron tan bien: la fe y la razón son un unidad. La verdad de Dios es irrazonable sólo para el corazón y la mente incrédula. La respuesta del cristianismo a la desesperación del hombre moderno es que la verdad unificada, y racional está disponible si se presentará a la verdad de Dios ." Es cierto que el hombre tendrá que renunciar a su racionalismo," escribió Schaeffer, " pero entonces ... tiene la posibilidad de recuperar su racionalidad. "
En materia de doctrina, podemos decir con seguridad que los Puritanos eran calvinistas. Su visión de la vida era teocéntrica, dirigida y controlada por la Palabra de Dios. J. I. Packer señaló que el principio básico del calvinismo es el principio bíblico de que “La salvacion es de Jehova.” Así, los Puritanos hicieron hincapié en la actividad de Dios en la salvación : Elección por el Padre , la redención por el Hijo , y el llamamiento eficaz por el Espíritu Espíritu.
Es totalmente injusto, sin embargo, la etiqueta de “hiper- calvinistas” a los Puritanos, porque ellos hicieron una oferta completa y libre de Cristo a los pecadores y les instaron a buscar a Dios. El sentimentalismo barato no tenía lugar en la teología Puritana. Los Puritanos no tenían miedo de predicar claramente la verdad de Dios tal como se expresa en la Palabra de Dios. El predicador Puritano consideraba su ministerio un llamamiento solemne a Dios que no puede ser tratado a la ligera. Debido a que la interpretación de la Escritura es un arte abstruso para ser estudiado a fondo y utilizado con cautela, los Puritanos se opusieron firmemente a los métodos " entusiastas y emocionalistas" de la secta de los cuáqueros, que subordinan la fe y la razón a la pasión y la emoción. John Cotton escribió: "Aunque el conocimiento es conocimiento sin celo, el celo es un fuego salvaje sin conocimiento. "
El Puritanismo fue una combinación saludable de la fe ortodoxa y ferviente devoción, dos elementos que fueron separados por los hijastros de los Puritanos - unitarismo y el revivalismo.
Sandys escribió de nuevo: " Si el temor de Dios se sembrara en nuestros corazones ... no viviríamos en una descuidada seguridad como lo hacemos, el evangelio tendría un mejor efecto en nosotros y daría frutos más abundantes, al final nosotros desecharíamos la concupiscencia la impiedad y deseos mundanos, y vivir una vida sobria , justa y piadosamente , ... los ministros serían más diligentes en la alimentación del rebaño , el pueblo más dispuesto a escuchar la voz del pastor.”
La santificación es la obra inmediata del Espíritu Santo en la vida del creyente, pero la manifestación exterior de la misma implica ser disciplinado por la Palabra de Dios. John Jewel comentó: " Somos hijos de Dios, hermanos de Cristo y herederos del reino eterno, somos hombres cristianos, profesamos el evangelio de Dios: por lo tanto, recordemos que debemos andar como conviene a siervos de Cristo: debemos vivir como los profesores del santo Evangelio de Dios. " Esta apasionada dedicación a una vida santa no estaba destinada a ganar la salvación, sino para expresar la filiación, el destino de los creyentes en Cristo.
La piedad Puritana contrasta enormemente con la del catolicismo. Este último, con base en el neoplatonismo, identifica tres etapas en la vida cristiana: la purgación, iluminación y unión. Para los Puritanos, la unión con Cristo no fue el final de la vida cristiana, sino el comienzo! Por lo tanto, " toda la vida espiritual y la santidad se guardaba en la plenitud de Cristo, y se comunican con nosotros por la Unión con él, por lo tanto, el cumplimiento de la unión con Cristo es la primera obra de la gracia salvadora en nuestros corazones. " Una vez más, los evangélicos de hoy en día deben recapturar estas verdades si vamos a soportar la inundación del ecumenismo que minimiza las diferencias entre la doctrina Protestante y católica. El amor de Cristo y la fidelidad a su verdad fueron las excelentes cualidades de la piedad Puritana.
La Doctrina Puritana
La grandeza del puritanismo fue su fidelidad a la Palabra de Dios como la única fuente de la verdadera doctrina y la práctica correcta. Pero no era más que un credo religioso, sino que era una filosofía de vida que todo hombre sea integrado con la enseñanza de la Escritura. Así los Puritanos no temían a la ciencia, la lógica y la filosofía, pero trataron de llevar la Palabra de Dios para cada disciplina. Ellos creían que Dios puede ser glorificado en todas las áreas de actividad académica. Ellos creyeron la Escritura para estar en armonía con la razón y la ciencia, negándose a permitir que la mera racionalidad haga caso omiso de la Palabra de Dios. Los Puritanos consideraron Escritura la fuente de toda verdad razonable y trataron de discernir la "realidad " en relación a lo que enseña la Escritura. Ellos no evitaron la teología natural como lo hacen muchos teólogos modernos. Vieron la verdad de Dios como la única respuesta razonable a las necesidades del hombre. A pesar de su fuerte creencia en la depravación total del hombre caído, los Puritanos creían que deberían mostrar al pecador a la irracionalidad de su falta de fe y orar para que el Espíritu Santo les iluminaría la verdad.
Cuando el hombre descarta la verdad de Dios, también se deshace de la única base posible para la ley, la justicia, la educación y la filosofía. Él se quedó con sólo un universo vacío y sin sentido, y sus únicas opciones son la auto -preservación y auto- gratificación. Francis Schaeffer dijo que la única manera de alcanzar al hombre del siglo XX es a través de la verdad de que los Reformadores comprendieron tan bien: la fe y la razón son un unidad. La verdad de Dios es irrazonable sólo para el corazón y la mente incrédula. La respuesta del cristianismo a la desesperación del hombre moderno es que la verdad unificada, y racional está disponible si se presentará a la verdad de Dios ." Es cierto que el hombre tendrá que renunciar a su racionalismo," escribió Schaeffer, " pero entonces ... tiene la posibilidad de recuperar su racionalidad. "
En materia de doctrina, podemos decir con seguridad que los Puritanos eran calvinistas. Su visión de la vida era teocéntrica, dirigida y controlada por la Palabra de Dios. J. I. Packer señaló que el principio básico del calvinismo es el principio bíblico de que “La salvacion es de Jehova.” Así, los Puritanos hicieron hincapié en la actividad de Dios en la salvación : Elección por el Padre , la redención por el Hijo , y el llamamiento eficaz por el Espíritu Espíritu.
Es totalmente injusto, sin embargo, la etiqueta de “hiper- calvinistas” a los Puritanos, porque ellos hicieron una oferta completa y libre de Cristo a los pecadores y les instaron a buscar a Dios. El sentimentalismo barato no tenía lugar en la teología Puritana. Los Puritanos no tenían miedo de predicar claramente la verdad de Dios tal como se expresa en la Palabra de Dios. El predicador Puritano consideraba su ministerio un llamamiento solemne a Dios que no puede ser tratado a la ligera. Debido a que la interpretación de la Escritura es un arte abstruso para ser estudiado a fondo y utilizado con cautela, los Puritanos se opusieron firmemente a los métodos " entusiastas y emocionalistas" de la secta de los cuáqueros, que subordinan la fe y la razón a la pasión y la emoción. John Cotton escribió: "Aunque el conocimiento es conocimiento sin celo, el celo es un fuego salvaje sin conocimiento. "
El Puritanismo fue una combinación saludable de la fe ortodoxa y ferviente devoción, dos elementos que fueron separados por los hijastros de los Puritanos - unitarismo y el revivalismo.
Los unitarios reemplazaron la Escritura con la sola razón como su autoridad y secularizando completamente la religión; los renovadores o “revivalistas” exageraron la emoción. “El Gran Despertar” de la década de 1740 seguía siendo esencialmente Puritano, pero los avivamientos del siglo XIX descarta la mayoría de los vestigios del Puritanismo auténtico, incluyendo el concepto de un ministro capacitado. En su defensa, sin embargo, el amor a los renovadores " para Cristo les impidió unitaria racionalismo, pero no otro tipo de errores doctrinales como el perfeccionismo y el adventismo.
El Evangelicalismo norteamericano está en un estado de incertidumbre y confusión actual. Packer remonta el problema de la pérdida de las doctrinas bíblicas proclamadas por los reformadores. El evangelio doctrinalmente "suavizado " de nuestros días no produce profunda reverencia, el arrepentimiento profundo, profunda humildad, un espíritu de adoración, y la preocupación por la iglesia." No es capaz de hacer que los hombres centren sus pensamientos en Dios y sean temerosos de Dios en sus corazones."
La devaluación doctrinal está muy extendida entre los evangélicos que ya no están seguros de lo que creen. La moral relativista está produciendo una moral más laxa que la Iglesia haya conocido. Charles Woodbridge identificó el problema como una actitud de tolerancia doctrinal al error.
Los Puritanos insistieron en la separación del error doctrinal. Los puritanos estaban firmemente comprometidos con la Palabra inspirada y autoritativa de Dios. Creían que el hombre cayó en Adán, fue totalmente depravado, y no podía salvarse a sí mismo, sino que necesita un Salvador. Cristo dio su sangre sin pecado para purificar al hombre de su pecado y liberarlo de su esclavitud a la misma. La salvación es sólo por gracia y el hombre de ninguna manera puede ganar o merecerla. Él es salvado por la gracia soberana de Dios.
Los Puritanos eran predicadores, no eran teólogos abstractos. Ellos estudiaron la Palabra de Dios cuidadosamente y a fondo y después abrieron su verdad a sus oyentes. Eran poderosos predicadores porque predicaban que Dios es capaz de salvar al hombre de su pecado. Se opusieron a la idea católica de la libre voluntad del hombre y de su cooperación con Dios en la salvación. Cranmer predicó: "No es que yo quite sus pecados, pero sólo Cristo, y a él sólo les envío a tal fin, renunciando a él todas las buenas virtudes, palabras , pensamientos y obras , y poner su confianza en Cristo "
William Tyndale, dijo de la gracia soberana : " ... la fe correcta no florecerá de la fantasía del hombre , ni está en el poder de ningún hombre para conseguirlo , pero es total, el puro don de Dios derramado libremente en nosotros, ... sin merecerlo y merecerlo, sin que nosotros lo busquemos ... es el don de Dios comprada por Cristo ." Hugo Latimer, el sacerdote convertido, predicó que Dios debe primero amarnos y abrir los ojos a la verdad en Cristo, para que lo podamos recibir: " así que ya ves, como tocar nuestra salvación, no debemos ir a trabajar pensando que conseguiremos la vida eterna con nuestras propias acciones. No es así, pus eso sería negar a Cristo. La salvación y el perdón de los pecados es un don, su propio regalo."
¿Cómo se puede leer los Puritanos se benefician de la iglesia evangélica de hoy? Un primer paso es estudiar la Reforma y el origen de los Puritanos.
El Evangelicalismo norteamericano está en un estado de incertidumbre y confusión actual. Packer remonta el problema de la pérdida de las doctrinas bíblicas proclamadas por los reformadores. El evangelio doctrinalmente "suavizado " de nuestros días no produce profunda reverencia, el arrepentimiento profundo, profunda humildad, un espíritu de adoración, y la preocupación por la iglesia." No es capaz de hacer que los hombres centren sus pensamientos en Dios y sean temerosos de Dios en sus corazones."
La devaluación doctrinal está muy extendida entre los evangélicos que ya no están seguros de lo que creen. La moral relativista está produciendo una moral más laxa que la Iglesia haya conocido. Charles Woodbridge identificó el problema como una actitud de tolerancia doctrinal al error.
Los Puritanos insistieron en la separación del error doctrinal. Los puritanos estaban firmemente comprometidos con la Palabra inspirada y autoritativa de Dios. Creían que el hombre cayó en Adán, fue totalmente depravado, y no podía salvarse a sí mismo, sino que necesita un Salvador. Cristo dio su sangre sin pecado para purificar al hombre de su pecado y liberarlo de su esclavitud a la misma. La salvación es sólo por gracia y el hombre de ninguna manera puede ganar o merecerla. Él es salvado por la gracia soberana de Dios.
Los Puritanos eran predicadores, no eran teólogos abstractos. Ellos estudiaron la Palabra de Dios cuidadosamente y a fondo y después abrieron su verdad a sus oyentes. Eran poderosos predicadores porque predicaban que Dios es capaz de salvar al hombre de su pecado. Se opusieron a la idea católica de la libre voluntad del hombre y de su cooperación con Dios en la salvación. Cranmer predicó: "No es que yo quite sus pecados, pero sólo Cristo, y a él sólo les envío a tal fin, renunciando a él todas las buenas virtudes, palabras , pensamientos y obras , y poner su confianza en Cristo "
William Tyndale, dijo de la gracia soberana : " ... la fe correcta no florecerá de la fantasía del hombre , ni está en el poder de ningún hombre para conseguirlo , pero es total, el puro don de Dios derramado libremente en nosotros, ... sin merecerlo y merecerlo, sin que nosotros lo busquemos ... es el don de Dios comprada por Cristo ." Hugo Latimer, el sacerdote convertido, predicó que Dios debe primero amarnos y abrir los ojos a la verdad en Cristo, para que lo podamos recibir: " así que ya ves, como tocar nuestra salvación, no debemos ir a trabajar pensando que conseguiremos la vida eterna con nuestras propias acciones. No es así, pus eso sería negar a Cristo. La salvación y el perdón de los pecados es un don, su propio regalo."
¿Cómo se puede leer los Puritanos se benefician de la iglesia evangélica de hoy? Un primer paso es estudiar la Reforma y el origen de los Puritanos.
En segundo lugar, estudiar sus obras teológicas que forman la base de las doctrinas ortodoxas de la Reforma.
Predicar los temas bíblicos de los Puritanos. Uno de ellos es la necesidad y la naturaleza del verdadero arrepentimiento. Los hombres deben ser advertidos seriamente para convertirse de su pecado. Los Puritanos entendieron que el verdadero arrepentimiento y la fe son ambos un don de Dios.
George Whitefield dijo:
Los Puritanos fueron luces que iluminaban y quemaban. Cuando fueron expulsados por el Acta de Bartolomé de sus respectivos cargos, ellos fueron a los bosques y en los caminos predicaban abiertamente todos los hombres. Ellos escribieron y predicaron con autoridad, aunque muertos por sus muertes ellos todavía hablan. Una necesidad peculiar los requiere en esta misma hora.” (Trabajos, 4:306-307).
Predicar los temas bíblicos de los Puritanos. Uno de ellos es la necesidad y la naturaleza del verdadero arrepentimiento. Los hombres deben ser advertidos seriamente para convertirse de su pecado. Los Puritanos entendieron que el verdadero arrepentimiento y la fe son ambos un don de Dios.
George Whitefield dijo:
Los Puritanos fueron luces que iluminaban y quemaban. Cuando fueron expulsados por el Acta de Bartolomé de sus respectivos cargos, ellos fueron a los bosques y en los caminos predicaban abiertamente todos los hombres. Ellos escribieron y predicaron con autoridad, aunque muertos por sus muertes ellos todavía hablan. Una necesidad peculiar los requiere en esta misma hora.” (Trabajos, 4:306-307).
Caesar Arevalo
FUENTES:
La lucha actual se examina en Francis A. Schaeffer, The Church at the End of the 20th Century (Chicago: Inter-Varsity, 1970). Schaeffer llamó a la iglesia conservadora a volver a su doctrina y práctica histórica.
¿Qué hay de malo en predicar hoy? (Londres: Banner of Truth, 1970), págs. 16, 17. Martin atribuyó los fracasos de la predicación moderna a las deficiencias en la vida devocional del predicador y en el contenido de sus mensajes.
Los puritanos, 1: 2, 3.
John Geree, The Character of an Old English Puritan or Nonconformist (Londres, 1646).
Wakefield, Puritan Devotion, pág. 6.
Conciencia, con el poder y casos de la misma, prefacio. Ames se convirtió en un famoso casuista por derecho propio.
La gracia de la ley, pág. 19.
William Haller, The Rise of Puritanism, págs. 10-25.
Cf. la profundidad de la compasión en Thomas Brooks, Precious Remedies Against Satan's Devices (Londres, 1652). En cada página, Brooks suplicó con gran compasión a sus lectores.
Cf. Richard Alleine, Vindiciae Pietatis (Londres, 1664), págs. 1-12.
Véanse ejemplos de conversiones en Theology of the English Reformers, págs. 12-15.
En John Strype, Memorials of Archbishop Cranmer, 3 vols. (Londres: Universidad de Oxford, 1954), 3: 385.
Cf. John Sedgwick, Antinomianism Anatomized (Londres, 1643), pág. 29.
Institutos de la religión cristiana (Ginebra, 1559), 2.7.12. Véase también Ronald S. Wallace, Calvin's Doctrine of the Christian Life (Grand Rapids: Eerdmans, 1959), págs. 141-47.
Institutos, 3.19.2.
"Homilía de fe", en Works, ed. John Edmund Cox, 2 vols. (Cambridge: Universidad, 1844, 1846), 2: 140.
Citado en Hughes, Theology of the English Reformers, págs. 80, 81.
Sermones, ed. John Ayre (Cambridge: Universidad, 1842), pág. 280.
Obras, ed. John Ayre, 4 vols. (Cambridge: Universidad, 1845-1850), 2: 1056ff.
Walter Marshall, El misterio del evangelio de la santificación, 8 vols. (Londres, 1692), 1:69.
Cf. John Cotton, Comentario práctico sobre la primera epístola general de John (Londres, 1656), pág. 8.
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