EL SIGUIENTE ESTUDIO SERMON FUE ESCRITO POR JOHN OWENS ACERCA DEL TRABAJO DE LA REGENERACION POR EL ESPIRITU SANTO, QUE ES, EN QUE CONSISTE, COMO TRABAJA, LA FALACIA DEL PELAGIANISMO, Y CUAL ES EL ORDEN DE LA OBRA DE LA SALVACION. ES UN TEMA ACTUAL Y TODAVIA MANTIENE SU FRESCURA Y PODER.
Todos los hombres se pueden dividir en dos grupos. Los que están regenerados o no regenerados. Todos los hombres regenerados son nacidos de nuevo (Juan 3:3-8).
La oscuridad espiritual está en todos los hombres y las mentiras en todos los hombres hasta que Dios, por una obra omnipotente del Espíritu, resplandece en los corazones de los hombres, o crea luz en ellos (Mateo 4:16; Juan 1:5; 26:18 Ley ; Efesios 5:8; Colosenses 1:13; 1 Pedro 2:9). ... La naturaleza de esta oscuridad espiritual debe ser entendido. Cuando los hombres no tienen luz para ver, entonces ellos están en la oscuridad (Éxodo 10:23). Los ciegos están en la oscuridad, ya sea por nacimiento o por enfermedad o accidente (Sal. 69:23; Génesis 19:11; Hechos 13:11). Un hombre espiritualmente ciego en la oscuridad espiritual y es ignorante de las cosas espirituales.
Hay una oscuridad exterior en los hombres y una oscuridad interior en los hombres.
La oscuridad exterior es cuando los hombres no tienen esa luz por la cual se les permite a ellos ver. Así la oscuridad exterior espiritual es hacia los hombres cuando no hay nada para iluminarlos acerca de Dios y las cosas espirituales (Mateo 4:16; Salmo 119:105; Psa 19:1-4,8;. 2 Pedro 1:19; Rom 10:15 , 18). Es la obra del Espíritu Santo que elimina esta oscuridad, enviando la luz del evangelio (Hechos 13:2, 4; 16:6-10; Psa. 147:19,20).
Oscuridad hacia el interior, por el contrario, nace de la natural depravación y la corrupción de las mentes de los hombres acerca de las cosas espirituales. La mente del hombre es depravada y corrompida por las cosas que son naturales, políticas, civiles y morales, así como en las cosas que son espirituales, celestiales y evangélicas. Esta depravación a menudo se abstiene de tener todos sus efectos por la gracia común del Espíritu Santo. Por lo tanto, la mente del hombre se oscureció, él es incapaz de ver, recibir, entender o creer para la salvación de su alma. Las cosas espirituales, o los misterios del Evangelio, sin que el Espíritu Santo primero crea en el alma una nueva luz mediante la cual pueden ver y recibir las cosas, no puede traer la salvación.
Sin embargo por mas brillante que la mente puede ser, y por mas brillante la predicación y la presentación del evangelio sea, pero sino tiene el Espíritu Santo primero para crear esta luz en ellos, no puede recibir, entender y estar de acuerdo con las verdades predicadas, por lo que no serán guiados a la salvación (Efesios 4:17, 18).
Así que el "no regenerado” camina en la vanidad de su mente (Ef 4:17). La inclinación natural de la mente no regenerada es buscar aquellas cosas que no pueden satisfacer (Gen 6:5). Se trata de una mente inestable (Prov. 7:11-12). El entendimiento se oscurece y el no regenerado no puede juzgar las cosas bien (Juan 1:5). El corazón no regenerado es ciego. En las Escrituras el corazón incluye también la voluntad. La luz es recibida por la mente, aplicado por el entendimiento y utilizado por el corazón. "Pero si la luz dentro de uno es oscuridad" dijo Jesús, "¿cuántas no serán las mismas tinieblas".
Aunque la mente no convertida es muy educada y talentosa, sin embargo, es totalmente incapaz de recibir y entender espiritualmente esas cosas necesarias para su salvación eterna. No va a responder a la predicación del evangelio hasta que este renovada, iluminada y habilitada para ello por el Espíritu Santo: "Pero el hombre natural no percibe las cosas que son del Espíritu de Dios, porque para él son locura y no las puede los conocemos, porque han de discernir espiritualmente "(1 Corintios 2:14). El tema de este versículo es el hombre natural. El hombre natural es todo lo contrario del hombre espiritual (1 Corintios 15:44; Judas 19).
Pablo nos dice que el primer Adán se convirtió en un ser viviente, el postrer Adán, espíritu vivificante (1 Co. 15:45). El hombre natural proviene del primer Adán y el hombre espiritual proviene del Adán postrero. El hombre natural es todo lo que es o puede tener desde el primer Adán. Él tiene un alma racional y es muy capaz de usarlo. El hombre natural confía en sus poderes de razonamiento y no ve ninguna necesidad de ayuda espiritual. Él no ve que Dios le ha dado un alma a fin de que puedan aprender y recibir lo que Dios tiene que dar. El hombre no está hecho para vivir independientemente de Dios. Los ojos son hermosos y útiles, pero si se trata de ver sin luz, su belleza y su potencia será de ninguna utilidad y los ojos incluso podrían dañarse. Y si la mente no convertida trata de ver las cosas espirituales sin la ayuda del Espíritu de Dios sólo terminará destruyéndose a sí misma.
En 1 Corintios 2:14 vemos cosas puestas al hombre natural. Estas cosas son "las cosas que son del Espíritu de Dios". Ahora, ¿cuáles son esas cosas que son del Espíritu de Dios, que se ponen al hombre natural? Éstos son algunos de ellos, todos de 1 Corintios capítulo 2, «Jesús, y éste crucificado" (v.2). "La sabiduría oculta, la cual Dios predestinó antes de los siglos para nuestra gloria" (v. 7). "Las cosas que se nos ha dado gratuitamente por Dios" (v.12). "La mente de Cristo" (v. 16).
Estas son las cosas que son del Espíritu de Dios. Estas son cosas que no se pueden recibir salvo por la iluminación soberana y sobrenatural. Estas son las cosas que "ojo no ve, ni oído oyó, ni han subido en corazón de hombre, son las que Dios ha preparado para los que le aman" (v. 9). Son cosas del eterno consejo de Dios. Estas son las cosas que la mente del hombre en su primera creación no tenía idea que existían (Efesios 3:8-11).
Dos cosas pueden decirse del hombre natural, y las cosas que son del Espíritu de Dios. En primer lugar, él no los recibe; en segundo lugar, no puede conocerlos.
En esta doble afirmación que aprendemos en primer lugar que la facultad de recibir las cosas espirituales se le niega el hombre natural (Rom. 8:7). Él no puede recibir, porque han de discernirse espiritualmente. Aprendemos en segundo lugar que el hombre natural de buena gana los rechaza. Esto está implícito en las palabras "no percibe las cosas que son del Espíritu de Dios". Y él los rechaza porque le parecen una tontería.
El hombre natural no puede, no y no percibe las cosas que son del Espíritu de Dios. Se puede conocer el sentido literal de las doctrinas que se le presentaron. Él puede saber que Jesucristo fue crucificado. Pero hay una gran diferencia entre la recepción de doctrinas como meras declaraciones que se le presentan y conocer la realidad que presentan esas declaraciones.
El hombre natural puede conocer el camino de la justicia como una mera declaración (2 Ped. 2:21). Otras cosas que se pueden saber, simplemente como ideas que se presentan a él (Tito 1:16; Romanos 2:23, 24). Pero estas verdades no tienen ningún efecto en la transformación de su vida. El hombre espiritual, por otro lado, los conoce en la realidad y que tienen un efecto transformador en su vida (Rom 12:2; Efesios 4:22-24).
Ahora antes de que las cosas espirituales se puedan recibir dos cosas son necesarias. Es necesario que entendamos, estemos de acuerdo con ellos y recibirlos porque están de acuerdo con la sabiduría, la santidad y la justicia de Dios (1 Corintios 1:23, 24). También es necesario que veamos lo bien adaptado que están para glorificar a Dios, la salvación de los pecadores y llevar a la iglesia a la gracia y la gloria. El hombre natural no puede hacer esto. Puede, sin embargo, recibir exhortaciones, promesas, mandamientos y amenazas en el evangelio (1 Juan 5:20). Pero para él la sabiduría de Dios es locura. Pablo dice que la "locura de Dios es más sabio que los hombres" (1 Corintios 1:25). Pero para el hombre natural son locura .... Él no puede [recibirlos] porque han de discernirse espiritualmente. El hombre natural por la luz natural de la razón puede discernir las cosas naturales. El hombre espiritual por una luz espiritual recibida de Jesucristo discierne las cosas espirituales.
Pablo nos enseña que Cristo "nos ha librado de la potestad de las tinieblas, y trasladado al reino del Hijo de su amor" (Col 1:13).
[Debido a la corrupción de la naturaleza] ... la oscuridad llena la mente de enemistad contra Dios y todas las cosas de Dios (Col 1:21; Rom 8:7). Si Dios es grande en bondad y la belleza, ¿por qué los hombres le odian? El odio nace de la oscuridad, que es la corrupción y la depravación de nuestra naturaleza.
Esta oscuridad llena la mente con prejuicios en contra de todas las cosas espirituales, y la mente es totalmente incapaz de liberarse de los prejuicios. La mente oscurecida ve primero las cosas que él desea . Luego, más tarde, se reconoce a aquellas pasiones en sí mismo. Pero cuando los hombres están llamados a buscar a Dios por encima de todos los demás deseos, entonces se considera que es una tontería, porque las cosas de la mente no convertida son cosas espirituales que nunca traerá la alegría, la felicidad y la satisfacción. En particular, la mente no regenerada tiene un sesgo especial contra el evangelio.
El evangelio muestra que la obediencia sólo puede surgir de un corazón regenerado que ya no está en enemistad con Dios. También muestra que el propósito de la obediencia es para la gloria de Dios. Esto demuestra que no podemos obedecer hasta que hemos sido reconciliados con Dios por medio de Jesucristo. Todas estas cosas son deberes morales en un nuevo marco, el marco del evangelio. En segundo lugar, dándonos su Espíritu, Dios fortalece y nos permite cumplir de acuerdo con el marco del evangelio.
El ojo es la luz natural del cuerpo. Por medio de los ojos, el cuerpo es llevado alrededor de obstaculos, y así se mantiene de que ser dañe a sí mismo. Pero si el ojo es ciego o está rodeado por la oscuridad y por lo que no se ve, entonces el cuerpo no tiene idea de a dónde va y que inevitablemente se topará con objetos y obstáculos para tropezar . Lo que el ojo es para el cuerpo, la mente es para el alma. Si la mente ve la gloria y la belleza de Cristo y su salvación se presenta en el Evangelio, que hará que el corazón desee lo verdaderamente bueno y el deseo de recibir y abrazarlos.
Si la mente es ignorante del evangelio, o está cegado por los prejuicios, el corazón no le incitará a desear Cristo, ni instarlo a abrazarlo. ... Vemos, por lo tanto, lo importante que son las palabras de Jesús cuando dijo: "Os es necesario nacer de nuevo.
... Como el cuerpo no puede vivir sin el alma, el alma no puede vivir sin Dios en la vida espiritual. Sin la vida espiritual el alma se vuelve moralmente corrupto (Romanos 8:7,8; Juan 6:44; Mateo 7:18; 12:33;. Jer 13:23).
A medida que el cuerpo sólo tiene potencia pasiva para recibir la vida, porque no puede darse vida a sí mismo y elevarse sí mismo de entre los muertos, así también el alma tiene sólo una potencia pasiva para recibir la vida espiritual, porque no tiene el poder de regenerarse a partir de la muerte espiritual a la vida espiritual. Exhortaciones, promesas y amenazas en las Escrituras no nos dicen lo que podemos hacer, pero lo que debemos hacer. Ellos nos muestran nuestro estado de muerte espiritual y nuestra incapacidad para hacer algún bien espiritual. Dios se complace en hacer estas exhortaciones y promesas de los medios por los cuales podemos recibir vida espiritual (Santiago 1:18; 1 Pedro 1:23).
Esta incapacidad de vivir para Dios es causa del pecado (Romanos 5:12). Las personas no regeneradas son incapaces de hacer algo para la regeneración, pero estos se olvidan de hacer, por lo que elloa pecan voluntariamente. A pesar de que no pueden vivir para Dios, ellos pueden y deben resistir a Dios, porque sus mentes depravadas son ajenas a la vida de Dios. Las personas no regeneradas libremente y perversamente eligen desobedecer a Dios.
Jesús se quejó: "No queréis venir a mí para que tengáis vida" (Juan 5:40). Hay en esta muerte un cese de todas las actividades vitales. Personas no regeneradas no pueden hacer ninguna actividad vital que podría llamarse la obediencia espiritual. La verdadera obediencia nace de la vida de Dios (Efesios 4:18).
Dios es el origen de toda vida y de la vida específicamente espiritual (Sal. 36:9). Así es nuestra vida "escondida con Cristo en Dios" (Col 3:3).
Nuestra vida espiritual se diferencia de cualquier otro tipo de vida. No viene de nosotros pero directamente de Dios, sino que se deposita por primera vez en toda su plenitud en Cristo nuestro mediador (Col. 1:19). Por lo tanto, es de su plenitud que recibimos esta vida (Juan 1:16). Así que Cristo es nuestra vida (Col. 3:4). Por tanto no es lo mucho que vivimos, es Cristo que vive en nosotros (Gal 2:20). No podemos hacer nada por nosotros mismos, sino sólo por el poder de Cristo y su virtud (1 Corintios 15:10).
El origen de esta vida está en Dios. La plenitud de esta vida está en Cristo. Y es impartida a nosotros por el Espíritu Santo. Lo experimentamos como un nuevo poder y principio rector en nosotros (Rom 8:11; Efesios 4:15, 16). Cristo es nuestra vida y sin él no podemos hacer nada (Juan 15:5) [incluso creee que el evangelio con nuestros propios recursos naturales]. Esta vida es espiritual impartida a nosotros por el Espíritu Santo y sigue siendo también en Cristo. Así, es por esta vida que estamos unidos a Cristo como una rama se une al árbol, deriva su vida del árbol y no se puede vivir de forma independiente del árbol (Juan 15:4).
Esta vida espiritual es impartida a nosotros por el Espíritu Santo para que podamos estar en condiciones de cumplir los términos del pacto santo de Dios. En esta nueva vida, Dios escribe su ley en nuestros corazones para que seamos capaces de caminar en obediencia a sus mandamientos. Sin este principio rector de la vida espiritual no puede haber obediencia espiritual. Decir que somos capaces con nuestras propias fuerzas para pensar buenos pensamientos o dar a Dios la obediencia espiritual antes de que estemos espiritualmente regeneradas es derrocar al evangelio y la fe de la Iglesia universal en todas las edades. No importa cuán poderosamente estamos motivados y alentados, sin regeneración no podemos hacer buenas obras, que son agradables y aceptables a Dios. Una vida religiosa, digna, moral, derivado de uno mismo y no "nacida de Dios" es tan pecaminoso como la peor de vidas pecaminosas.
Los predicadores del evangelio y otros tienen justificación suficiente para presionar a todos los hombres a los deberes de arrepentimiento, fe y obediencia, a pesar de que saben que el hombre no regenerado no tiene la capacidad para hacer estas cosas. Ellos deben mostrar a los no regenerados por qué no pueden y que es por su propia culpa que no son capaces de hacer estas cosas. Es la voluntad de Dios y el mandamiento de Dios que los no regenerados deben ser informados de sus funciones. No hemos de considerar lo que el hombre pueda o quiera hacer, sino lo que Dios dice que deben hacer. Hay dos razones por las cuales estos derechos deben ser presionados sobre los impíos. Los impíos deben de detenerse de ir más lejos en el pecado y que se hagan cada vez más endurecidos y estos deberes son los medios designados por Dios para su conversión. ... Por la gracia de Dios que obra a su debido tiempo ...
De acuerdo con el pelagianismo, la predicación de la palabra de Dios [aparte de la obra regeneradora del Espíritu] es suficiente como un medio hacia el exterior para llevar a una persona al arrepentimiento y la fe. La revelación hecha por Dios y su mente es más que suficiente para enseñar a los hombres todo lo que necesitan para creer y hacer, para que puedan convertirse a Dios y empezar a obedecerle. [En la vista pelagiana] ... la regeneración es el resultado de la respuesta a la Palabra predicada.
Sí, la Palabra de Dios es poderosamente convincente en sí misma, pero hasta que el hombre nazca de nuevo, los hombres no regenerados no pueden y no van a ser persuadidos por ella. Los no regenerados deben ser persuadidos de que no se trata de "fábulas artificiosas" (2 Pedro 1:16). Las cosas en las Escrituras no son sólo verdades, sino verdades divinas. Estas son cosas que "la boca de Yahweh lo ha hablado". Y sólo cuando una persona nace de nuevo creerá en ellos.
El no regenerado debe estar convencido de que las cosas predicadas son buenas, encantadoras y excelentes. Deben estar convencidos de que sólo la fe en Dios puede traerlos a la altura de toda felicidad. Deben estar convencidos de la depravación pecaminosa de su alma y su total incapacidad para hacer cualquier cosa buena y aceptable a Dios sin haber nacido otra vez por su Espíritu. Todas estas verdades son verdades divinas, y por lo tanto la persona que los oye debe estar convencidos de que han sido reveladas por alguien que tenga autoridad divina. No sólo hay que convencer a la mente sino también el corazón debe estar activado para el deseo y la voluntad de abrazar de todo corazón estas cosas para la salvación.
Si la predicación de la Palabra de Dios se hace con gran elocuencia y capacidad de expresión, entonces los hombres se convenzeran de que tienen que arrepentirse y creer, dicen los pelagianos. Pero Pablo rechaza totalmente esta en su ministerio. Él dice: "Mi palabra y mi predicación fue con palabras persuasivas de humana sabiduría, sino con demostración del Espíritu y de poder" (1 Corintios 2:4).
La eficacia real de la predicación no radica en la capacidad de oratoria inteligente de los hombres, ni en la capacidad de respaldar la seguridad de la predicación haciendo milagros. Se encuentra en las siguientes dos cosas. En primer lugar, la predicación debe haber sido instituida por Dios. Se ha designado a la predicación de su Palabra que sea el único medio pasivo para la conversión de las almas de los hombres (1 Cor 1:17-20 Marcos 16:15, 16; Rom 1:16).
En segundo lugar, el poder que hace eficaz la predicación en los corazones de los hombres para su salvación está en las manos de Dios solamente. Para algunos, la predicación se hace efectiva para la salvación, a otros para condenación. Dios también da a sus nombrados predicadores dones espirituales especiales y habilidades para predicar su Palabra (Efesios 4:11-13). Por lo tanto el poder de persuadir a una persona a arrepentirse y creer en el Evangelio por la predicación está en la voluntad soberana de Dios.
Los pelagianos y todos los que creen que los pecadores primero deben de arrepentirse y creer antes de nacer de nuevo dicen que la única obra del Espíritu Santo en la predicación es persuadir a los motivos, argumentos y razones en la mente natural no convertida, y que por ellas solas el pecador es convencido y persuadido a arrepentirse. El pecador se arrepiente y cree por lo tanto de su propia voluntad y elección.
Pero hemos demostrado que la mente del hombre es tan corrupta y depravada, que a menos que la predicación es acompañada por el poder del Espíritu Santo en la regeneración ningún pecador será persuadido a arrepentirse y creer. Los medios externos de la conversión es, pues, la predicación de la Palabra de Dios. El trabajo interno necesario para persuadir a los hombres para responder a la predicación es la regeneración, que es una transformación, no simplemente un trabajo hecho en convencer a las almas de los hombres por medio del Espíritu Santo.
Si el Espíritu Santo hace nada más que presentar razones, argumentos y motivos para la conversión, la voluntad de la persona no regenerada permanecerá impasible. Si le corresponde a los no regenerados primero en arrepentirse y creer antes que el Espíritu Santo haga su obra de regeneración, esto niega la salvación a ser solamente de gracia soberana de Dios. De hecho, es cierto que la voluntad de los no regenerados pueden resistir y rechazar el evangelio y la gracia que acompaña su predicación. Pero es falso decir que Dios no está en condiciones de efectuar una obra de la gracia en nosotros, que no se puede resistir e infaliblemente dará lugar a la conversión. Es falso decir que la única obra de la gracia de Dios que puede hacer en nosotros es la que puede ser resistida y rechazada. Es falso decir que la voluntad de los no regenerados puede hacer uso de la gracia de Dios o no, a su antojo. Es falso decir que el poder de la conversión se encuentra a solas con el pecador, y que Dios no puede regenerar al pecador y llevarlo a la conversión del pecador sin antes dar su consentimiento. Esto es el pelagianismo.
Estas cosas son falsas porque esto le da toda la gloria de nuestra regeneración y conversión a nosotros mismos y no a la gracia soberana de Dios. Es falso también porque deja al hombre a decidir quién va a estar en el cielo y quién no. A pesar del propósito de Dios para salvar, y a pesar de la encarnación de Cristo y la redención, nadie podría ser salvo y Dios estaría frustrado y decepcionado de su soberana voluntad y propósito.
Estas cosas son falsas porque esta enseñanza es contraria a la Escritura, que nos dice que la conversión depende desde primero y último de la gracia de Dios (Filipenses 2:13). Dios obra en nosotros el querer nuestra conversión, y por su poder soberano la trae sobre nosotros.
Si la regeneración no es más que persuadir a una persona para que sea buena, entonces ninguna fuerza sobrenatural nueva y real ha sido concedido al alma, a pesar de que los prejuicios pueden haber sido eliminado de la mente. De acuerdo con esta doctrina, el hombre no tiene necesidad de poder sobrenatural, porque ha sido capaz por su propio poder, el poder de su propia voluntad, para superar su depravada naturaleza pecaminosa, corrupta, y eliminar todos los errores y los prejuicios de su mente y traerse a la santidad de la vida como tal de hacerse totalmente aceptable a Dios. Este es el poder de la “libre voluntad” que algunos han creído y enseñado. Estas personas niegan que el hombre debe nacer de nuevo antes de que pueda hacer agradables y aceptables a Dios cualquier cosa.
Algunos enseñan que la gracia ilumina la mente, y que todo lo que el hombre tiene que hacer es elegir el bien que la gracia de Dios le ha mostrado, y a continuación, la gracia trabajará junto con su elección y así llevar el alma al nuevo nacimiento:
Pero lo que la gracia de Dios está haciendo aquí es iluminar la mente y emociones y ayudar a los deseos de la voluntad, y sólo esto persuade a la persona a arrepentirse y creer. Ninguna verdadera fuerza se imparte al alma. La voluntad queda perfectamente libre para cooperar con esta gracia o no, a su antojo. Esto también niega la gracia de Cristo y todo para que sea de ninguna utilidad en absoluto en la salvación.
Se atribuye a la voluntad libre del hombre el honor de su conversión. Se hace a un hombre dar a luz a sí mismo que es un disparate. Destruye la analogía entre la obra del Espíritu Santo en formar el cuerpo natural de Cristo en el vientre y la obra del Espíritu Santo en la conformación de su cuerpo místico en la regeneración. Esto hace que el acto de vivir para Dios por la fe y la obediencia sea un mero acto natural del ser humano y no el resultado de la mediación de Cristo. Permite que el poder del Espíritu de Dios no este más en la regeneración de nosotros, sino mas bien que este en un ministro que predica la Palabra o un orador elocuente y con sentimiento que convence a una persona a su vez del mal para hacer el bien.
No oramos a Dios para nada más que para lo que ha prometido darnos. ¿Alguien ora para que Dios le persuada a el u a otros a creer y obedecer? ¿La gente ora para ser convertido o convertirse?
La iglesia de Dios siempre ha orado para que Dios obre en nosotros estas cosas. Los que están verdaderamente preocupados por sus almas oran para que Dios los traerá a un verdadero arrepentimiento y la fe, que él amablemente trabaja estas cosas en su corazón. Ellos oran para que El les de la fe por amor a Cristo y aumentarla en ellos y que El va a trabajar en ellos por la extraordinaria grandeza de su poder tanto el querer como el hacer por su buena voluntad.
Y si pensamos que por todas estas oraciones, y con todos esos ejemplos de oración dado en las Escrituras, deseamos que Dios nos convenza, emocione y conmueva a nosotros para actuar por nuestra propia fuerza y capacidad y asi lograr las respuestas a nuestras oraciones por nuestro propio esfuerzo, es contrario a toda experiencia cristiana.
Si un hombre ora con insistencia, con seriedad y celo ferviente por algo que él es capaz de hacerlo por sí mismo, y que no se puede hacer a menos que él lo realize por su propia y libre elección, es ridículo.
Ellos se burlan de Dios, a quien oran, por algo que el hombre puede hacer por sí mismo. Supongamos que un hombre tiene la capacidad de creer y arrepentirse. Supongamos que su capacidad de creer y arrepentirse radica sólo en su libre voluntad y que Dios no puede hacer su obra de gracia en él, pero sólo convencerlo en arrepentirse y creer, y para darle buenas razones por qué debe hacerlo, ¿cuál sería el propósito de orar a Dios. ¿Por qué pedirle a Dios que le dé la fe y el arrepentimiento?
Esto se debe a que muchos creen que tienen en su poder el arrepentirse y creer cuando lo desean, que piensan que las oraciones cristianas son inútiles y tontas. Pero no es tan fácil convencer a una persona para que se regenere por sí mismo persuadirle al arrepentimiento y que crea como lo es para persuadir a un hombre ciego para ver, o un hombre cojo que camine normalmente o a un hombre muerto a levantarse de la tumba. Conclusión: El trabajo de regeneración no es [solamente] el trabajo del Espíritu Santo de persuadir a los pecadores para que se arrepientan y crean.
¿Cómo se logra la regeneración?
En la regeneración de una persona el Espíritu Santo hace uso de la ley y el evangelio. No sólo existe un cambio moral, sino también un efecto directo en la naturaleza cambiante de la obra del Espíritu en la mente o el alma de los hombres en la regeneración. Esto es lo que debe mantener o toda la gloria de la gracia de Dios se pierde, y la gracia que nos viene de Cristo se descuida. Pablo nos dice de esta obra directa del Espíritu: "Para que sepas ... lo que es la supereminente grandeza de su poder para con nosotros los que creemos, según la obra de su gran poder que obró en Cristo cuando lo resucitó de entre los muertos "(Ef 1:18: - 2). La energía que se menciona aquí tiene una grandeza que se le atribuye, por cuanto con este poder Cristo resucitó físicamente de entre los muertos. Pablo quería que supiéramos que el mismo poder poderoso que Dios obró en Cristo cuando lo resucitó de entre los muertos es el mismo poder poderoso que el Espíritu Santo obra en nosotros y nos eleva de la muerte espiritual a la vida espiritual en la regeneración. Por este mismo gran poder somos mantenidos por Dios para el día de la salvación. Es debido a su gran poder que trabaja continuamente en los cristianos que nos mantiene de caer en apostasía y ser eternamente perdido.
Donde una obra de gracia iniciada en una persona no da lugar a la regeneración y la salvación de esa persona, es porque Dios nunca quiso regenerar esa persona, por lo que no ha funcionado el trabajan en él. Hay un importante principio doctrinal que aprender aquí. Cuando el Espíritu Santo tiene la intención de regenerar a una persona, elimina todos los obstáculos, vence toda resistencia y oposición, e infaliblemente produce el resultado que pretendía.
... ¿Cómo se puede hacer esto sin forzar y obligar a la voluntad? .. La obra de la regeneración es una obra interna, la transformación de nuestra propia naturaleza. Esta obra de la regeneración no se predica a la voluntad y por lo tanto la voluntad no resiste a ello, pero funciona con eficacia en la voluntad, maravillosamente renovandola.
La voluntad no desea y no elige primero y luego la regeneracion. Más bien, se renueva primero por la regeneración y luego lo quiere o desea. La voluntad está pasiva o inerte hasta que despierte por el Espíritu Santo en la regeneración. Es un acto interno y todopoderoso, el secreto del poder trabajando en nosotros el deseo de ser convertidos para Dios. Este acto de poder funciona libremente de esta forma en nuestra voluntad y afectos que con mucho gusto hacemos lo que Dios quiere de nosotros el querer y elegir, que es hacer su voluntad.
Dios obra en nosotros lo que ha prometido hacer.
Antes de la obra de la gracia en nosotros, nuestro corazón es 'piedra'. No puede hcerse más que una piedra para agradar a Dios. Un corazón de piedra es obstinado y terco. Pero Dios dice que va a quitar este corazón de piedra (Ezequiel 11:19). Él no dice que va a tratar de sacar la basura, o nos da un poco de poder para que nosotros se lo puede quitar a nosotros mismos, sino que El lo quitara. Cuando Dios dice que El lo va a quitar, quiere decir que infaliblemente el lo quitara y nada puede prevenirlo.
En estas descripciones se nos enseña que la mente natural no puede conocer a Dios personalmente para la salvación, y ni puede ver, es decir, discernir las cosas espirituales. Es la obra del Espíritu de gracia el abrir este ojo (Lucas 4:18, Hechos 26:18). Lo hace, en primer lugar, al darnos el Espíritu de sabiduría y de revelación. En segundo lugar, nos da un corazón para conocerlo (Jer 24:7).
Estamos capacitados para obedecer a Dios en primer lugar por un interno, principio espiritual de gracia ... en virtud de la vida y muerte de Jesucristo según los términos del nuevo pacto ... por el cual Dios escribe sus leyes en nuestros corazones y nos permite a obedecerlas por el Espíritu Santo."
Extracto del "Espíritu Santo" por John Owen.
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